花飄零，簾前暮雨風聲聲；
風聲聲，不知儂恨，強要儂聽。
妝台獨坐傷離情，愁容夜夜羞銀燈；
羞銀燈，腰肢瘦損，影亦伶仃。
看多了姐妹們的遭遇，冷靜清醒的顧媚心知該及早為自己謀定後路。多年來她賣笑不賣身，亦從不輕易許人，就是為了等待一個真正適合自己的男子。那個他，不僅要給她愛情，更要給她幸福。
然而，如今圍繞著她的富貴公子風流名士們，又有誰對她是真心實意，值得她托付終身呢？對未來感到迷茫的她，隻得一邊小心維持著那些真真假假隨時可能幻滅的愛慕，將媚眼拋給每一個前來尋歡的客人，另一邊則暗暗留意，細心挑選著、審度著。而最後，讓二十三歲的她定下心思、離開眉樓嫁為人妻的，是一個叫龔鼎孳的男人。
那是崇禎十五年即公元1642年的事，彼時的龔鼎孳年方二十七歲，年長她四歲。這個後來與錢謙益、吳偉業並稱“江左三大家”的男子，才華橫溢，年輕有為，十九歲便中了進士，任湖北蘄水知縣。1639年他因政績傑出被召入京，途徑金陵時慕眉樓之名前來，從此愛上了她。
那次相遇，他為她畫了一幅小像，並在畫下題詩：
腰妒垂楊發妒雲，斷魂鶯語夜深聞；
秦樓應被東風誤，未遣羅敷嫁使君。
他在詩中流露出的求婚之意，聰穎的顧媚當然看得懂。她沒有拒絕，也沒有點頭，隻是繼續微笑著，用那雙會說話的眼睛向他傳遞著似有若無的情愫。
那時的他自然已算是她從良嫁人的不錯人選，有才有前途又有誠意，她不是不心動的。但事關終生，謹慎如她自然不可能當即答應。拖到第二年，她才在那副小像下續詩四句：“識盡飄零苦，而今始有家。燈媒知妾喜，特著兩頭花。”
不過，她仍是虛應著，一直到1642年，在相識三年後，在她覺得時間已足夠證明他的誠心後，她方點頭應允，充任其金陵外室。
這年中秋，她啟程北上，欲入京與他團聚。然斯時中原遍地烽火，孤身上路的她行至河北滄州時因兵亂道路阻絕，被迫流寓淮河沿岸，一直到第二年中秋，才得以抵達京都。為了迎接全新的生活，她淡妝素服，洗盡鉛華，又為自己更名為徐善持。自此，她和他再也不曾分開。
弱羽填湖，愁鵑帶血，凝望宮槐煙暮。並命鴛鴦，誰倩藕絲留住。搴杜藥、正則懷湘，珥瑤碧、宓妃橫浦。誤承受，司命多情，一聲喚轉斷腸路。
人間兵甲滿地，辛苦蛟龍，辛苦蛟龍外、前溪難渡。壯發三千，粘濕遠山香嫵。憑蝶夢、吹恨重生，間竹簡，殉花何處。肯輕負，女史萇弘，止耽鶯語句。
-明·龔鼎孳《綺羅香》
純以愛情論，龔鼎孳確實讓顧媚得償所願。他也許並不懂得她，可他對她疼愛有加，並且這種愛護持續了一生，無論何時何地麵對何種境況都沒有改變過。從他寫給她的許多詩詞裏，都可以看出他對她深深的眷念與沉迷。
然而，除了頗負文名外，龔鼎孳還是個政客，他在政治上的一些選擇和表現卻給兩人的感情路平添了許多波折。
1643年秋，顧媚剛剛入京月餘，身為諫官的龔鼎孳在明廷岌岌可危的情況下，一個月內上了十七道奏疏，意氣激昂地彈劾權臣、提出建議，結果觸怒了崇禎而鋃鐺入獄，直至一年後才獲釋。
龔鼎孳的這闕《綺羅香》，其題目是“同起自井中賦記”，寫的是李自成攻入北京、崇禎帝在煤山自縊後，他與顧媚躲於井底時的所思所想。“搴杜藥、正則懷湘”，說他本欲同屈原一樣沉湘報國，可是他的愛妾顧媚不許，“一聲喚轉斷腸路”。
也就是說，國家危難時，龔鼎孳選擇的不是顧全民族大義以身殉國，而是和顧媚在井底躲了起來，並且對自己這種行為解釋道：“吾願欲死，奈小妾不肯何。”更有趣的是，這句話他一而再再而三地重申，投降李自成時他這樣說，投降清朝時他還這樣說，當世人指責他的變節投降時，他這樣說，當他的學生嚴正矩說他“公闔門投井，為居民救蘇……寇脅從不屈，夾拷慘毒，脛骨俱折，未遂南歸。”為他的變節遮掩時，他還是這樣說。
如此張揚地以私人感情為由來投降，龔鼎孳的“可恨”背後倒也透露出了些許性情中人的“可愛”。但他這種拒不辯解、絕不掩飾、堅決以“小人”麵目示人的行徑，引來了眾多非議，不少人痛斥他的無恥，指責顧媚不知忠義氣節、勢利輕浮。直至順治三年，還有言官孫昌齡在奏折上參他是“明朝罪人，流賊禦史”，說他在江南千金置妓，“名顧眉生，戀戀難割，多為奇寶異珍，以悅其心”。以致父親初亡的他不但沒向朝廷申請到恤典，還被連降兩級。