史書記載的這一段著實引人玩味。司馬相如在落魄時去投奔王吉，可見兩人是莫逆之交。那麼，為什麼王吉要做出恭敬姿態，司馬相如要一再謝絕呢？而這一切，自然在當時的臨邛縣引起了關注，人人都對縣令王吉的這位貴賓產生了濃厚的興趣。
其實，這正是王吉和司馬相如所要的效果，所有的事情都是王吉為好友精心安排的，他們上演的這幕戲碼都是為了一個人——卓文君。
卓文君才貌雙全、新寡居家，卓文君的父親卓王孫是臨邛的富商，而至交好友司馬相如事業不順、初返故鄉，這些消息都在王吉的掌握中，他想為才子佳人牽紅線，為好友謀段好姻緣，自是情理之中。
至於司馬相如本就是為這去臨邛的，還是到了臨邛後才采納王吉的提議，史書沒有記載，其他人也無從得知了。
不管怎樣，司馬相如是一介窮書生，直接上門提親，家境富裕的卓王孫根本不可能答應，卓文君也曾拒絕過許多名流的提親，是否會接納司馬相如尚是一個很大的疑問。所以，兩人故意造勢去引起卓王孫的注意，創造一個好機會接近卓文君。
果然，卓王孫對這位令王縣令屢屢碰壁的貴賓好奇不已，便在家中備下酒席，宴請縣令大人和他的貴賓朋友。
到了宴會當天，為了自抬身價，司馬相如繼續著欲迎還拒的把戲，千呼萬喚始出來。中午時分，上百位賓客都已入席了，卓王孫這才派人恭敬地去邀請司馬相如。沒想到，司馬相如竟然推說有病不能前去赴宴。這下，卓王孫的難堪可想而知，陪客已至主賓卻不來，他這個主人還真不好下台。王吉當即親自登門去邀請，司馬相如方才“盛情難卻，勉強前來”。長相俊朗又才華滿腹，司馬相如一出現，他的風采立刻震撼了滿座賓客。觥籌交錯間，賓主甚歡。
直至酒酣飯飽之際，王吉又捧著一張綠綺琴來到司馬相如麵前，請其彈奏一曲助興——這當然也是兩人事先商量好的，司馬相如善於彈琴，而卓文君素來也善彈琴，他以琴音向她傳達愛意，最為恰當。
司馬相如再次假意推辭，王吉也假意一再相請。司馬相如終於拗不過王吉，當眾彈奏了流傳千古的名曲《鳳求凰》。
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。交情通意心和諧，中夜相從知者誰？他自比為傳說中的神鳥、百鳥之王，以鳳求凰之喻來傾訴對她的愛慕，並暗示卓文君深夜相約私奔。
綠綺傳情，曲中情意大膽熾烈，滿座賓客但聽琴音淙淙，卻並未想到他是借琴求愛。唯獨簾後的她聽懂了，心動了。
她知道，父親絕不會同意這門親事，可她已認準，這個略為口吃但才華洋溢的英俊男人，就是她此生的歸屬。
那天夜裏，她應約去見他，然後隨他私奔到了他的家鄉成都。
此時的她，並不確定未來會怎樣，她確定的是，既然愛情來了，如果她不去追求，便會與幸福擦肩而過。
落魄西州泥酒杯，酒酣幾度上琴台。
青鞋自笑無羈束，又向文君井畔來。
-南宋·陸遊《文君井》
然而，愛情是風花雪夜琴棋書畫，生活還是離不開柴米油鹽醬醋茶。她雖不介意他家徒四壁，但終日典衣沽酒到底不是長久之計。在成都逗留了幾個月後，兩人又回到了臨邛，開了一家小酒館謀生。
這個主意是卓文君出的。她貿然私奔惹怒了父親，卓王孫恨司馬相如拐帶女兒，又恨女兒不爭氣辱沒了家門，自然是明知他們窘困也不肯周濟的。因此聰慧的卓文君想了這麼個妙招，在父親眼皮底下賣酒，好麵子的父親肯定難以坐視不理。就算父親真狠得下心，那麼靠著臨邛她的親戚朋友照顧，酒館的生意也不會差。
昔日的豪門千金淡妝素抹當壚賣酒，縣令的貴賓朋友司馬相如穿著犢鼻褲做跑堂，整個臨邛縣都轟動了。為了一睹這對才子佳人的風姿，人們皆慕名前來，一時間小酒館前門車水馬龍，門庭若市。
不出卓文君所料，父親卓王孫確實被她這招逼得羞愧不已，連門都不敢出了。後來經由親友和縣令王吉的勸說，卓王孫迫不得已承認了這門婚事，分給他們奴仆百人，又贈送了一筆豐厚的錢財，卓文君和司馬相如這才關了酒館，雙雙回到成都，開始過著飲酒作賦、鼓琴彈箏的悠閑生活。
而夫妻倆這一段短暫的賣酒生涯，使得臨邛成為曆史上有名的釀酒之鄉，文君酒成為了曆史名酒。傳說當地至今還留有“文君井”和彈琴的琴台。
之後，漢武帝即位，偶然中讀了司馬相如的《子虛賦》後，讚賞不已，遂將他召回長安，拜他為郎官，後又拜為中郎將。