她們何其幸運，她們在有生之年，實現了每一個女人心靈深處的夢想-一生一世一雙人，白首不相離。
隻是，那幸福的彼岸，究竟要付出多少智慧和勇氣，要克服多少情路上的坎坷與艱辛才可以抵達？而那份幸福，最後究竟有沒有她們期望的那麼圓滿呢？或者，在她們心裏某個柔軟的角落，其實早已落下一顆不為人知的眼淚。無論如何，她們的故事讓所有女人知道：有一種愛，與寬容有關。有一種幸福，與智慧相關。
皇皇多列士，俠骨讓紅唇
若款步走進曆史的畫廊，去探尋前人留下的蹤跡，被世人稱為“秦淮八豔”的那八個才貌雙絕的女子，恰如一道道亮麗的風景，讓人觸之便不可移目。在她們之間，有癡情可憫的馬湘蘭，有傾城傾國的陳圓圓，有蘭心妙手的董小宛，有率真而神秘的寇白門……也有風骨嶒峻、才藝絕佳、膽識過人的她-柳如是。
以才華而言，柳如是可稱為“秦淮八豔”之首。她的畫嫻熟簡約，清麗有致，頗負名氣；她的書法得虞世南、褚遂良筆法，備受後人讚賞，被稱為“鐵腕懷銀鉤，曾將妙蹤收”；她的詩稿《湖上草》、《戊寅卓》等文采斐然，“豔過六朝，情深班蔡”，是清人對她詩文尺牘的評價。此外，她還精通音律，妙於歌舞。
但真正叫後人記住她的名字、對她產生無限向往的，並不隻是這些，而是她在明清易代之際表現出來的強烈的愛國氣節，以及她與明末清初著名文人錢謙益的一段愛情。
有悵寒潮，無情殘照，正是蕭蕭南浦。更吹起，霜條孤影，還記得，舊時飛絮。況晚來，煙浪斜陽，見行客，特地瘦腰如舞。總一種淒涼，十分憔悴，尚有燕台佳句。
春日釀成秋日雨。念疇昔風流，暗傷如許。縱饒有，繞堤畫舸，冷落盡，水雲猶故。憶從前，一點東風，幾隔著重簾，眉兒愁苦。待約個梅魂，黃昏月淡，與伊深憐低語。
-明·柳如是《金明池·詠寒柳》
殘陽冷冷，寒風冷冷，在送別的蕭蕭南浦，佇立著寒柳孤獨的身影。柳如是在詞的開篇便營造了一種淒涼暗淡之境，盡寫自己孤獨無奈的心情。而不止今日如此，悵望舊日路，她亦如空中飛揚的柳絮，身世飄搖，飄蕩無依，無從把握自己的命運，卻還要強顏歡笑地活下去。
柳如是借寒柳來抒發她對於人生的感歎，並非是為賦新詞強說愁，也並不是一種純粹的顧影自憐。她的前半生，的確如詞中的寒柳一般，“一種淒涼，十分憔悴”。
不知是由於家境貧寒，或家破無依，還是遇人不淑而被掠賣，她幼年時便墜入章台，成為青樓裏的“瘦馬”。“瘦馬”是指那些身量尚小便被牙婆買去、調教之後供應到大戶人家為婢為妾的黃毛丫頭。
公元1631年，十四歲的她被“吳江故相”周道登買進府中為婢女，由於她聰慧伶俐，頗得周老夫人歡心。但她俏麗的容顏也為她招來了麻煩，周道登看中了她，強索為妾。
在那為時一年的光陰裏，她雖遭受其他妻妾的排擠，卻也算深得周道登的寵愛。他借用蘇東坡愛妾的名字給她取名“朝雲”，希望她也能給罷官回鄉、臨近晚年的自己帶來無限慰藉與歡樂。可不久，周道登就一命嗚呼了，周府群妾立即開始對她實施報複，幾乎將她害死，幸得周老夫人出麵阻止，她才保住了小命。
1632年，她被逐出周府，賣於娼家，流落鬆江一帶。本姓楊的她這時為自己更名柳影憐。這名字大概取意於李商隱“對影聞聲已可憐，玉池荷葉正田田”的詩句，形容自己如出淤泥而不染的荷葉那般，高潔卻孤獨，在濁世中隻能自我憐惜。此後，她以影憐之名風靡吳越，常著儒服男裝，與複社、幾社、東林黨人縱談時勢，和詩唱歌。
待約個梅魂，黃昏月淡，與伊深憐低語。在與文人名士的交往中，她一直尋找著那個能與自己“深憐低語”的人。終於，她的目光落在了一個男子身上-文采出眾、外形俊朗的宋轅文。
他與她同歲，人品家境俱佳，且憨直得可愛。一次，他們相約去湖上泛舟，慵起遲至的她玩心忽起，叫丫鬟傳話說：“郎君真要是有意，請跳到水裏等我。”沒想到實心眼的他真就跳了下去，令她既好氣好笑又心疼感動，忙叫人將他救起，並用自己的身體為他取暖。
在這“寒潭試真心”之後，柳如是和宋轅文陷入了熱戀。雖有周道登在前，但他才算她真正的初戀。第一次，她感受到了愛情的甜蜜美好，感受到了幸福生活的希望。
可是，她的身份成了他們愛情的最大阻礙，他的父母極力反對他們在一起。恰在這時，當時的郡守大人要整頓風氣，限期驅逐她出境。於是，她攜帶古琴和倭刀約他相見，讓他做最後的定奪。隻要他肯娶她，她就不用走。
麵對寒潭也無懼的他，麵對家庭的反對卻猶豫退縮了。他支吾著，勸她先離開暫避。斯時，她傷心惱怒至極，也對他的怯懦嗤之以鼻，她果斷地用刀割斷琴弦，了斷了這份情緣。
“誰能見幽隱，之子來何遲。一言違至道，諒為達士嗤”，柳如是人格高潔不容欺淩的氣勢，著實讓人叫一聲好。一朝恩斷情意絕，從此蕭郎是路人，她再也沒有理會過這個懦弱的男子。反倒是他寫下一首首懷念的詩，在她嫁人後還致信她的夫君表示不甘，頗令人失笑。
與宋轅文分手後，柳如是戀上了宋的好友、比她大十幾歲的陳子龍。這個倜儻多才的男子，在她失戀時陪她煮酒賞花、品茗吟詩，聽她訴說心中煩憂，給予她無限慰藉。