當然鐵器隻能作為敲門磚，之後就得把鐵器轉換為各類金銀飾物錦衣玉食。就算一部分蠻族部族首領能夠看清形勢不為所動，但是貪戀中原安逸生活的部族絕對不在少數。以前拉攏山越部族有點臨時抱佛腳的味道，現在將這個工作長期進行下去，讓蠻族從上層開始腐化，提供各種奢侈品是不二法門。
無論是南蠻、烏丸還是羌，被安逸生活消磨了鬥誌的部族絕對不能在部族鬥爭中幸存，吞並和滅族是必然的結果，到時候我完全可以為這些部族提供暗地裏的支持，直到我的領土足夠大，能夠為他們提供避風港為止。
這些僅僅是理論上的東西，要實行起來難度可以說非常大。不過我相信，隻要經過仔細地調查和滲透，不愁找不到我的代理人。反正我已經將雲南建寧全部撤空，脫離了與南蠻的接觸，後麵的各項工作我都可以慢慢來，就是等上幾年又何妨。
等我到達成都之後，前線總算傳來了“捷報”，孫堅由汝南東進，劉備自廬江北上，我軍由烏江港出兵支援，三麵圍攻壽春合肥。呂布雖勇，但也是雙拳難敵四手，日漸難支，加上小沛被孫堅所占，外援斷盡，最終隻得帶兵突圍而去。
由此我軍占合肥，劉備占壽春，終於將孫堅從孤立無援的窘境中解脫了出來。趁著這場戰略意義重大的勝利，劉備很識趣地履行了之前的約定，上表奏請我這大將軍。緩了一口氣的孫堅也上表附議，我當然也就勉為其難地接受了。
合肥一戰雖然得到了最後的勝利，但是麵對北方強騎，步兵的弱點也一一暴露出來，自此我軍開始轉入守勢，隻管幫助劉備孫堅搞搞水上運輸。
我到成都之後，一方麵加強對張魯的戰爭準備，一方麵讓龐德著手訓練騎兵。蜀中雖然多山，但也有不少平原地帶，進行騎兵訓練也勉強可行。與北方烏丸和羌族的物資交換也開始進行，通過遝中陰平廣柔等偏僻地區躲過張魯的耳目偷運了不少戰馬，各地馬政也初見成效，第一批戰馬也運到了蜀中。
以前提拔的將領都是交給黃忠負責教導，我軍在步兵方麵已經足夠強了，特別是連弩戰法在攻城戰中效果非常明顯，合肥一戰就充分證明了我軍攻城能力要強於中原諸侯，所以現在提拔的將領轉由龐德負責，其子龐會在馬騰與張魯合並之後也投到其父帳下，一起訓練騎兵。
與張魯之間的小規模衝突一直沒有斷過，但是由於孫堅在西北的壓力，張魯一直沒能下定決心與我軍進行大戰，這正好讓我軍新建的騎兵練兵。
根據各地報上來的數據，我軍的兵力其實已經與袁紹相差無幾了，如果考慮上山越方麵還在編組的新兵，單就兵力而言，我已經完全是天下第一。加上這幾年來荊南由於戰爭形勢的機緣巧合，各方勢力相互牽製，成為難得的沒有經曆大戰的樂土，民眾流入相當多。隨著襄陽江陵被我占領，這種流入趨勢更加明顯，我軍治下適合當兵的青壯人口已經排在諸侯首位。
在這咱情況下，龐統和法正等謀臣建議我隱藏實力。山越一戰雖然讓我名聲鵲起，但是不少諸侯認為這裏麵運氣成分居多，特別是勝了山越之後立刻在江東敗了一陣，更讓袁紹等中原勢力認為我不過是運氣好而已。因此我一日不渡江占城，中原諸侯就一日不會真正重視我，這樣更利於我今後的發展。
也許劉備了解我軍的強悍，但是他現在必須聯合我軍對抗袁紹，現在沒能力同我翻臉。孫堅大概隻會承認我軍的水戰能力不錯。至於張魯和袁紹，現在風頭正勁，偶有小挫，根本不會放在心上。
在這個遊戲世界裏，哪一個勢力占的地盤最大，是很容易分辨出來的。無論是曹操、孫堅還是現在的袁紹，都成了眾矢之的，就是因為他們曾經是城池最多，兵力最盛的勢力。現在我在江北隻占了一個合肥城塞，沒有占據真正意義的大城，劉備孫堅自然樂得撿點便宜，袁紹也不會對我重視，現在我就要利用諸侯注意力集中到袁紹身上時，充分使用我的戰爭潛力大規模地征兵。
傅僉龐會等人對騎兵戰本就有所涉獵，因此在龐德帶著他們練習了一陣，又和張魯軍打了幾仗之後，也勉強學會了突擊戰法，所差的不過是熟練度而已。同時龐德也培養了好幾個提拔上來的將領，將第一支騎兵部隊鍛煉成型了。
由於我軍全麵轉入守勢，袁紹的壓力大減。劉備一半以上的兵力一直駐守在江東，因為龐統不斷向會稽增兵，與諸葛亮對峙。我軍隻守不攻，劉備無力進攻，剛鬆一口氣的孫堅再次遭受了巨大打擊。袁紹攻下宛城，斷掉孫堅軍東西兩麵最後一絲聯係後，舉兵進犯汝南。同時張魯也兵出陽平關，牽製孫堅的西線，孫堅苦苦支撐，求援使者一日數次，都被我以越人不穩，無力北上為由拒絕。
這一日，孫堅的求援使者又到了。
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