對於這個判決結果,俞敏洪並不感到驚詫,他隻說了一句話:“我尊重法律,所以請允許新東方上訴。”
新東方雖然輸掉了官司,但對於中國廣大的TOEFL考生來說卻有了一個福音——這場曠日持久的官司促使ETS放棄了對中國考生的“知識禁運”,終於在中國推出其正版《托福全真試題集》。
2004年12月27日,北京市高級人民法院終審判決:維持一審判決有關著作權的判項,撤銷一審判決有關注冊商標專用權的判項。終審判決中,新東方的賠償額度為640餘萬元人民幣。這是新東方可以接受、能夠承受的懲罰額度。
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在全球經濟一體化時代,知識產權越來越成為有力的競爭因素。
3月29日
新東方一定要慢慢改變
我當時有一個念頭,新東方一定要慢慢改變,從信譽到麵子。我非常非常想遵從國際通行的知識產權準則來辦新東方。
——2008年2月,俞敏洪接受筆者采訪時如是說
背景分析
及至2001年,俞敏洪的自我意識也上了一個層次:新東方要麼做成規範規矩的大公司,要麼永久地“痞”下去,他當然希望新東方健康地成長為一個正規的、有理想、有追求的教育機構。
後來俞敏洪厚著臉皮追著ETS談判,盡管官司不可能贏,但他始終不想放棄與ETS任何可能的戰略合作。“新東方一定主動去解決這個事情。”
2006年夏天,俞敏洪收到哈佛大學的一封抗議信,指責新東方盜用哈佛的品牌進行對外宣傳。“ETS事件”的陰影還在,俞敏洪最憂懼的就是類似這樣的跨國知識產權糾紛,於是趕緊讓人去調查。原來,是新東方一所分校在暑期請了哈佛大學的幾個學生來作交流,本來是再正常不過的“民間活動”,但新東方分校的老師有意無意地渲染說新東方和哈佛大學有合作。俞敏洪立即製止了這樣的宣傳,並向哈佛大學發去道歉信,最終比較妥善地解決了這個可能劇烈化的衝突。
行動指南
帶有“汙點”的企業永遠長不大,優秀企業家首要考慮的應是如何洗清“汙點”。
3月30日
相信新東方
ETS敢於相信新東方了,這個比什麼都重要。餐桌上,我畢恭畢敬地敬了保羅一杯酒,我說:“7年了,讓我們一起遺忘過往的不快,重新掀開新的一頁。”
——2008年2月,俞敏洪接受筆者采訪時如是說
背景分析
新東方、ETS雙方的高層從2006年下半年恢複了接觸。那一年的9月7日,新東方在美國紐約證券交易所成功上市,開創了中國民辦教育發展的新模式,更換了領導人的ETS也變得有興趣、有熱情去重新認識新東方。
2007年年初,經過長時間的籌劃與公關,ETS全球高級副總裁保羅接受了俞敏洪的邀約,欣然到訪北京。7年了,這是ETS高層對新東方這家中國頂尖民營教育機構的破冰之旅。
保羅是ETS的新任當家人,對新東方沒有什麼敵意與偏見,也沒有陰影。一年多的時間裏,保羅在北京和俞敏洪5次晤麵。“保羅現在是我的好朋友,他還邀請我去他的新家度假。我們兩人一認可,版權談判的事情就很便利了。”俞敏洪說,“至於談判結果,比我預期的情況好,我當時的預期覺得就是單純的產品線的合作。到後來他們同意達成戰略合作,零售也放開了。”
毫無懸念,新東方與ETS簽署了戰略合作協議。這份戰略合作協議宣告,新東方成為中國唯一經ETS授權在其培訓課程中提供托福模擬考試產品——“托福在線練習”(TPO)的語言培訓學校。
長達7年之久的“新東方、ETS知識產權糾紛”終以和諧雙贏的方式完滿謝幕,俞敏洪欣喜異常,“這是新東方的一小步,卻是中國英語培訓機構的一大步,美國更加了解中國,中國也在進一步融入世界”。
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心誌堅定,行動果敢,唯如此,才能承受住草根式成長必然要經曆的淬礪與風險。