挪威探險家托爾·海雅達爾在同幾位同伴孤筏重洋後，感觸至深地寫道：在冒險航行的惡劣條件下，開開玩笑，說說笑話，對一個探險集體來說，其重要性絕不亞於救生圈。
海雅達爾對幽默的重要性作了極富幽默感的描述。是的，無論是身負重任的領導者，或是普普通通的平民百姓，幽默感都是一項必備的素質。
古今中外，借幽默的力量“反敗為勝”的例子層出不窮。
羅納德·裏根是美國曆史上年齡最大的總統，這在崇尚年富力強的美國，不消說是一個令其頭疼的問題，難怪他的對手蒙代爾總想抓住他的年齡做文章。1984年10月24日晚上，裏根為了連任總統，與蒙代爾進行了一場至關重要的公開辯論。法新社記者在當天的電訊中是這樣描述的：“他在回答他是否認為自己擔任總統年齡太大的問題時，把在市政禮堂裏的觀眾都逗笑了，並得到了好評。裏根說：我將不把年齡作為一個競選問題。我將不利用我的對手年幼無知這一點以占盡便宜。”
幽默使裏根“反敗為勝”，度過了不好下台的難堪局麵。當然，幽默並非是現代社會少數大人物的專用武器。《南亭筆記》中有這樣一則幽默故事：
彭玉麟有一次路過一條偏僻小巷。一個女子用竹竿曬衣服，一失手竹竿墜落下來，正好擊中彭的頭部。彭大怒，厲聲斥罵。那女子一看原來是彭玉麟，內心十分害怕。但她在慌亂中急中生智，連忙說：“你這副腔調像是行伍裏的人，所以這樣蠻橫無理。你可知道彭宮保就在這裏！他清廉正直，假如我去告訴他老人家，怕要砍了你的腦袋呢！”彭玉麟聽了，馬上轉怒為喜，心平氣和地走了。
身份低下的女子失手傷了權重勢盛的彭宮保老爺，即使她反複道歉、請罪，也難解尷尬，難脫困境。這位聰明絕頂的女子，采用幽默的語言，運用間接讚美的方法，麵對彭玉麟卻假裝不知，以“清廉正直的彭宮保”來對付這個“行伍裏的人”，這種迂回讚美比直言讚美既多了幽默的色彩，又讓彭玉麟覺得是“真心”的讚美，並非“恭維”，於是息怒而去。
不少企業、公司、學校將有幽默感列為選擇工作人員的必備條件之一，因為，具有幽默感的口才是衡量一個人社交能力的重要標誌。作為社會代表的領導者，當然更應具備幽默這種必備的素質。一個談吐風趣、具有幽默口才的人，易於博得廣大群眾的好感；也往往具有隨機應變的能力，能婉言地道出難以啟齒的問題，能使自己所領導的集體變得友好與和睦，並成為眾望所歸的領導者。
培養自己的幽默才能，一定要在一開始就很注意把握分寸。特別是擔任一定職位的領導人，句句言談非同小可，如果不慎過了頭，非但不起作用，反而可能會適得其反，甚至造成嚴重的後果。