清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。
借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。
——《唐·杜牧》
三月初八，清明。
鄆州城外。
遼闊的原野被點星的綠色覆蓋，官道兩旁的柳樹舒展的嫩芽。東風細細，空氣中彌漫著泥土的芬芳。
連日陰雨，官道上薄霧籠罩，官道兩旁的新葉愈發的青翠。
正午時分，雨已停，天依然陰沉。
泥濘的官道上走來一個瘦小的女子，她頭戴紅色鬥笠，身披紅色的大氅，腳上是一雙紅色的半舊長靴子。
官道泥濘，紅色的靴子上已滿是泥巴了。
稍尓，紅衣女子駐足，她取下鬥笠，露出清秀的臉蛋，柳眉杏眼，顧盼神飛。隻是身量未足，看似隻有十二三的年齡。
紅衣女子拿出紅色手帕，擦了擦額頭上沁出細細的汗漬，舉目瞭望，官道旁，薄霧蒙蒙中，有三間木屋。
“想來是個歇腳的地方了。”
紅衣女子心中尋思，瞬間來了精神。於是，紅衣女子戴好鬥笠，抖了抖身上的雨水，朝著木屋大步而行。官道雖然濕滑，但紅衣女子卻能健步如飛。
不多時，紅衣女子來到木屋前，屋前的空地上杵著一個旗杆，旗杆上是一塊破舊的白布，白布被雨水打濕，已經舒展不開了。不過，紅衣女子依然能分辨出白布上的三個黑字。
杏花村。
想來，這是一家名為“杏花村”的酒肆了。
紅衣女子正要邁步進屋，從木屋裏走出一中年男子，此人皮膚黝黑，身材矮小，頭紮半舊頭巾，肩膀上扛著一塊麻布，身著灰色長袍，便於幹活，袍子的一角用腰帶綁著。
男子麵帶紅光，袖口高高的挽起，顯得精力旺盛。
“客官，裏麵請。”男子撩起白色抹布，彎腰做了一個請的手勢。
紅衣女子瞟了中年男子一眼，便知此人定是酒肆的老板了。
“老板，這裏距離鄆州城還有多遠？”紅衣女子問。
“約莫五十裏路。”店家說，“雨天路滑，天黑前你是趕不到鄆州城了。方圓數十裏隻有我這一家酒肆，客官，你若是錯過我這店，怕是要饑腸轆轆了。”
“你這裏有客房？”紅衣女子問。
“沒有。我這裏隻提供食物，不提供住宿。”店家滿臉堆笑，彎著腰，抬著頭，眼睛盯著紅衣女子。臉上的表情似笑非笑。“客官，請坐這裏。錯過這個村可就沒有這家店了。”
店家在此開店已有數十年，因方圓數十裏隻有他一家酒肆，每日南來北往的行人，大都在他這裏打尖。他也算是見多識廣了。可如今日一個十二三的女子在雨天獨自出行，他卻是頭次遇到。不由得，店家的目光在紅衣女子身上多停留了會。
紅衣女子有些不高興，狠狠的瞪了店家一眼。
見紅衣女子並不搭理自己，店家並不在意。他以退為進，用試探性的語氣說：“客官，天色不早了，你若是要趕路，可得快點走了。”
紅衣女子依然沒有搭理店家。她取下鬥笠，繞過店家，徑直來到了店裏。店家跟在紅衣女子身後，臉上浮現得意的笑容。
紅衣女子環視店內，店鋪分內外兩間。想必，外間是吃飯之處，裏麵是廚房了。單就外間，麵子並不大，四五十見方，有三五張桌子。
一個不大的屋門，掛著白色的簾子，算是內屋了。內屋裏有香味飄出，想是有人正在裏麵做飯呢。
裏側靠窗的一桌坐著兩個人，二十歲上下的年紀，兩人年紀相仿，穿衣打扮也差不多，隻不過是一人穿著粗布青衣，另一人穿著淺灰色的長袍。
桌上擺放著四個小菜，兩壺酒。桌旁是兩把長劍。
紅衣少女進屋時，兩青年隻是朝少女瞟了一眼，見來者是一個身材消瘦的少女，兩人並不以為然。
紅衣女子尋了一個靠門的桌子，取下鬥笠，脫掉大氅，女子的腰間掛著一把短劍。入座後，紅衣女子取下短劍，放在桌旁。
“客官，你吃什麼？”店家站在桌旁，看著女子問。
“給我來一碗麵條三個饅頭。”紅衣女子說，“對了，再來一壺開水。”
店家怔怔的看著紅衣女子，紅衣女子拿眼睛上下打量著店家，問：“你愣著幹嘛，快去給我做飯啊。”
“客官，隻是一碗麵條三個饅頭嗎？”店家問。
“怎麼了？不行嗎？”紅衣女子有些不悅了。她挑了挑眉毛，瞟了店家一眼。
店家的眼睛被利益蒙蔽了，並未注意到紅衣女子臉上的不悅之情。為了能說服紅衣女子多消費，店家板著臉的說：“本店規矩，最低消費十文碎銀。你若是……”