或許我可以把這張照片借過來去複製一張給娜斯洛……簽名就算了吧，魯迪斯之前在弗戈森諾已經明確說明不會給任何學生簽名了。唉……這是為什麼呢……
也許是波爾德想得過於投入，以致於他的表情都跟著變得憂心忡忡，魯迪斯看了他一眼，之後轉過身對拿著立拍相機的地麵人員說：“不好意思，可以再幫我跟我的搭檔重新拍一張嗎？”
“哎……？”波爾德叫出了聲。
“請給他倆拍一張吧兄弟，”迪翁衝著地麵人員擠擠眼睛，“我們的這個小家夥兒說不定將來可以成為了不得的飛行員哦，到那時一定會有不少人來跟你買這張相片的版權呢。”
“沒問題。”地勤爽快地舉起相機，柯尼西笑著退出鏡頭，而迪翁卻非得站在恰好可以被拍到的範圍裏：“你們就當我是背景好了，當然是有著一張帥臉的背景。”
波爾德緊張得來不及嗆聲，隻是下意識地扯著自己的黑色飛行服，生怕儀表上有什麼不合體的地方，魯迪斯笑著把飛行眼鏡架在頭頂，之後把飛行頭盔夾在了腋下。波爾德笨拙地效仿著他的動作站好，他想他現在的表情一定特別僵硬。
“我數到三再拍哦，一，二，三--”
就在負責攝影的地勤師按下快門的同時，一旁的迪翁探過身來用腦袋鑽進了波爾德與魯迪斯的中間，並且給正要扭頭看向身後的波爾德比了一個歪斜的兔耳朵。
結果那張照片上迪翁笑嘻嘻地看著鏡頭，魯迪斯因為提前識破迪翁的惡作劇也微笑了起來，露出一臉錯愕表情的波爾德則是一如既往的呆。而就在照片的左邊，還有一隻也比著V的手入了鏡頭--那是柯尼西的手。在某種意義上，迪翁與柯尼西真是一對胡作非為的好搭檔。
“如果不是你實在太呆，我一定會收你做徒弟的，親自傳授你怎麼萬花叢中過片葉不沾身的花花公子技能。”迪翁一手捏著已經成像的照片一手去捏波爾德的臉，“嘖嘖，真可惜了這副還不錯的皮相。”
波爾德不理他，搶過照片來越看迪翁的臉越生氣：“師傅，您有黑色的馬克筆嗎？”
“喂喂……”
在一旁的柯西尼終於看不過去了，過來打圓場：“你們要是再玩下去，今天之內就很難回到S-AF複命了。行行好，咱們趕緊回家吧。”
魯迪斯點點頭，向幾個地勤道謝告別後戴上自己的飛行頭盔：“波爾德準尉。”
“哎……是，是！”正把照片小心翼翼地往自己飛行服口袋裏揣的波爾德趕緊抬起頭，臉上掛著的汗水在陽光下顯得亮晶晶的。
有著一雙海藍色眼睛的飛行員一邊調整著飛行頭盔一邊笑著說：“照片記得回頭翻印給我一份。”
不知道為什麼，魯迪斯這句話讓波爾德直到起飛還在高興。
黑夜中的“燈塔”如同深海中的魚，機翼上閃爍著紅光的航行燈就像是對漸漸失去最後一點光明的天空的微弱抗議，與兩天前第一次麵對夜間航行的緊張不同，此時的黑暗讓波爾德感到心安，就像兒時跟娜斯洛吵架或者犯了什麼錯誤，他一定會躲進閣樓上的壁櫃裏。隻要抱著膝蓋坐在一片黑暗中，小小的波爾德就會覺得誰也找不到自己了，而依格森先生則每次會在兒子睡著之後輕輕地打開櫃門把他抱出來。
“Roger，RTB.”無線電裏響起魯迪斯與S-AF塔台的聯絡聲，RTB是“ReturnToBase”（返回基地）的縮稱。聽著魯迪斯結束無線電通話的波爾德再次努力打起精神，告訴自己在這場漫長的飛行盡頭，還有一次降落在等待著他。
進入夜晚的佛明倫州在戰機的腳下就像是一條明亮的光帶，持續下降的波爾德已經認出矗立在市中心有著青色尖頂的最高建築，那是策蘭集團在佛明倫州的辦公大樓。大樓前麵是波爾德每次回家都會經過的中央綠地公園。因為要聚精會神監視HUD顯示屏上的即時數據，波爾德並沒有什麼多餘的精力像坐在民航機上的旅客一樣去觀賞佛明倫州的夜景。而如果要說第一次實飛對他有什麼影響，那麼就是在這短短的一瞬間，少年第一次萌生了想要保護這座城市群的心情。
意識到這一點的少年，感到有什麼東西在自己的胸腔裏發酵發燙。
“準尉。”這時通訊回路裏響起魯迪斯的聲音，“我還沒有恭喜你首飛成功，並且能在第一次飛行裏就產生擊墜記錄，幹得漂亮。”
“……如果我說是因為有世界第一的飛行員帶著我飛，會不會被鑒定成溜須拍馬？”
“你不過是在陳述事實，怎麼能算是溜須拍馬呢，放心吧。”
內容可一點都不謙虛。
“好了，不開玩笑了。”魯迪斯的聲音再度傳來，“雖然這麼說有點自以為是，不過可能的話，我希望你不要把我當做什麼偶像，至少在與我搭檔飛行的時候不要這樣。畢竟……”
波爾德的心瞬間提到了嗓子眼。
“畢竟，我希望我們是那種，能夠用勝利把自己名字刻在柯納維亞的曆史上，之後一同回家的人。”
說完WhitePhantom翻飛改變了航線，她要在1號停機坪進行降落。