十月二十五日清晨，秋雨紛紛，如煙如霧。
前線賑災總司令行營電報室收到了一封來自北京總統府的電文，電報室主任把電文轉交到袁肅副官杜預手裏。杜預起初在看完電文之後，臉色頓時有所變化，眉宇不由自主擰成一個“川”，隨後他邁著沉重的步伐來到書房與袁肅見麵。
“大人，大事不好了，北京來了新命令，說是大總統要撤掉大人您的護軍使之職！”杜預語氣頗為憂愁的說道。
“什麼？又出什麼事了？”袁肅乍得一聽也吃驚不已，他兢兢業業把山海關這邊打理的有條不紊，沒有獎賞就算了，怎麼倒頭來還被撤掉軍職。
“電文裏說要改任大人您為山海關大都督。”杜預擔心袁肅有誤會，連忙又補充的說道，隨即把手裏的電文轉交到袁肅手裏。
袁肅一時沒有說話，接過電文仔仔細細過目了一遍，雖然比起之前要大大鬆了一口氣，起初他還擔心是吳承祿到北京之後又鬧騰什麼事，所以才招致大禍臨頭。現在看來，顯然總統府對他是別有安排。從名銜上來看，山海關大都督與東直隸護軍使似乎並沒有太大級別劃分，但實際上前者是地區級別的官員，後者則是省區級別的官員，職級上多少有所出入。
不過在電文後麵還提到，即便改任山海關大都督，依然負責會辦灤州、昌黎縣、唐海、樂亭四地的軍務。也就是說，除了職級下降了之外，統轄的地區反而還擴大了。
他冷靜的尋思了一陣，如此別有用心的安排肯定另有涵義，自己最先能猜到的一點是身為叔父的大總統故意以此來警示，不要因為地盤變大了就能愈發放肆。當然，這也僅僅隻是他的猜測，具體是什麼目的尚未可知。
“明降實升，這還真是讓人捉摸不透的一招。”袁肅喃喃自語似的說道。
“大人，您在說什麼？”杜預依舊是一臉疑。
“你毋須太多擔憂，盡快把總統府的意思傳達下去就是。哦，對了，既然是就任山海關大都督，總得需要辦一個儀式，你下午去一趟縣政府，找吳縣長好好談一談這件事。下個月月初就把這件事辦了。”袁肅表情很隨意的說道。
“這……護軍使變大都督，還要辦儀式？大人，您剛才都說了這是明擺著降職，還搞儀式會不會有些不好看……”杜預有幾分憂慮的說道。
“職銜隻是小事，你看，總統府還不是讓我繼續治理之前的地方。更何況，越是不好看，越是要高調的宣揚，如此一來就能清楚會不會有人看不起咱們。這叫敲山震虎，懂嗎？”袁肅帶著一絲笑容說道。
“唉，既然是大人的吩咐，我也隻能照辦了。今後沒了護軍使，我們也隻能稱您為都督大人了。”杜預一臉無奈的說道。
“大都督比護軍使威風多了，想想三國時期的大都督，那可是指點江山的大人物。不說了，你趕緊去吧。”袁肅談笑似的說道。