而且同樣善良——知佳子在心中這麼說。
「接下來純屬私人問題。」知佳子轉臉說道，「我希望您能把自己的想法告訴我，不是基於守護者的宗旨，而是衣笠先生個人的感受。」
什麼問題？衣笠挑了一下眉，把圍巾裹得更緊。
「您不同情青木淳子小姐嗎？」
天生具有危險的超能力並非她所願，她也不喜歡變成殺人者。她隻是照她的方式生活，變成那樣的結果，也不是她選擇的人生。
衣笠沉默了一陣子。
最後，他以平板的語氣說：「告訴你吧，石津小姐。我認為淺羽敬一那種凶殘的罪犯也是一種異能者。跟青木淳子一樣的異能者。」
知佳子很想大聲反駁，但還是忍住繼續聽下去。
「為達目的不擇手段、不受良心譴責，單就這一點來看，淺羽那票人也是道地的異能者。假設處於戰爭那種異常狀態下，隻要用對地方，說不定淺羽也是個有用的人才。」
這算哪門子歪理！知佳子握緊拳頭。
「淺羽敬一，由於缺少一般人該有的良心而成為異能者；青木淳子，則是因為得到一般人沒有的超能力而成為異能者。不過，他們是同一種人。換言之，就結果而言，兩者同樣危險，他們同樣變成了殺人凶手。」
「我不這麼認為。」知佳子說道。
「我也不願這麼想。可是，現實不容扭曲。」衣笠的聲音在瞬間倏然無力。「我自己也打從心底期盼，有一天能夠出現厲害的異能者，徹底顛覆我的想法。」
好一陣子，兩人就這麼吐著白霧，默默地坐著，就像兩台功能迥異的機器，在雪中無聲地運轉。
「我打算走跟你們不同的路。」知佳子斷然聲明後，仰起臉。
「我不會辭去警職。」
「又沒人要你辭職。」
「聽說伊崎先生，好像辭去跟蹤狂一一〇的工作了。」
「那個男人，已經派不上用場了。」
「我正在考慮，要不要把伊崎先生在那邊所做的工作引進警界。」
「原來如此。」衣笠展顏一笑。「去做吧，那是最適合你的工作。」
「這話倒是令人意外。」
「是嗎？為了避免誤解，我可要事先聲明，其實我啊，石津小姐，絕對沒有輕視你們這種遵守交通規則的人。隻不過，那樣可能來不及，我才會加入急行軍的行列。」
好了，我也該走了——衣笠說著便起身，啪地拍了一下口袋後，旋即轉向知佳子說「對了、對了」。
「我來找你是為了把這個給你。」
信封裏有幾張照片。
「江口總子用隱藏式照相機拍的底片洗出來了。」
知佳子看著照片。有伊崎，坐在同桌的那對情侶是……
「他們倆很登對。」衣笠說。
「是啊，看起來好幸福。」
「想必那時候很幸福吧。」
事情總是這樣，他帶著歎息說道。
「所謂的幸福，永遠隻是一個點，難以連成一條線。對真相來說也一樣。」
那就再見了——說著，衣笠跨步踏入雪地裏。
知佳子喊住他：「衣笠巡查部長。」
他轉身。
「請替我向伊東警部問好。您也知道吧，我已經調職了，從一月一日起生效。」
衣笠默然抬手，然後走遠了。石津知佳子，看著記錄下青木淳子耀眼笑容的照片，決定在公園裏多待一會兒。
深夜的電話。
「喂？」
「怎麼了？這時候打來。」
「我一直找不到你，每次打來你都不在。」
「我有很多事情需要一個人想一想。」
「那倒是，我可以理解，連我自己都想這麼做，可惜我有個連開水也不會燒的老公。」
「發這種牢騷一點都不像石津小姐喔。不過，其實我也正想打電話給你，晚報好像趕不上發刊時間，所以沒登。有則新聞。」
「新聞？」
「倉田先生死了。」
「……」
「據說離婚手續辦到最後，他和由希子夫人當時正在律師事務所，結果會客室的書櫃倒下來，把他壓死了。」
「書櫃啊……」
「嗯。據說那個書櫃很重，連聞聲趕來的三個男事務員都抬不起來。」
「那就怪了，那種東西怎麼會倒下來？」
「世上就是有這種不可思議的事，不過幸好夫人平安無事。」
「是啊。」
「倉田先生被書櫃壓住時，據說現場隻有他和由希子夫人。」
「真巧。」
「對，是很巧。」
「夫人還算鎮定嗎？」
「嗯，隻是好像有點累。」
「小薰呢？」
「精神狀況好多了，因為有江口總子小姐的細心照料。」
「牧原先生。」
「幹嘛，這麼正經八百的。」
「我問你，你不會辭去警職吧？」
「沒頭沒腦的怎麼問起這個？」
「你不能辭職喔，因為像我們這種軍隊絕對有必要存在，就算路人的動作再慢，也不會撞飛他們。」