「那可不見得。既然是母親，隻要好好解釋，說是為了她女兒好，她應該會理解。這孩子真的需要盡快訓練！」
「我知道，你別激動……」
「教我怎能不激動！」她拿著話筒，忍不住站了起來，由於動作太大，話機順勢從桌上掉落。「現在已經有人受傷了！如果放著不管，遲早會鬧出人命。難道你們想讓這孩子變成殺人凶手？她還是個孩子耶，那會在她心裏造成多大的創傷，你們可曾想過？」
在淳子內心那個小小的角落裏，隱藏著一隻古老的驚奇箱，明知它藏在那裏，所以刻意不去接近。可是現在，心中的攝影機卻違抗意誌力，鏡頭不斷地朝那隻驚奇箱逼近。特寫鏡頭。驚奇箱迫不及待地打開了。是的，驚奇箱一直在等待，等待淳子打開蓋子，像個執拗的複仇者般等待。
砰！一聲鈍響，彈出一個變成火球的小男孩。在暗夜的公園裏，溜滑梯扶手的冰涼觸感；濡濕雙頰的淚水滋味。男孩被火焰包覆著手舞足蹈，因恐懼而瞪大的眼球逐漸熔化。空氣中開始彌漫著一股烤肉氣味，還有某人可怕的哀嚎聲縈繞耳畔——阿勉，阿勉，啊不好了，到底怎麼了阿勉……
我不是故意的，不是故意的，我根本沒那個意思。
淳子呼吸急促，雙腳張開用力踏地，騰空的手握緊拳頭。話筒裏一陣沉默。
「你沒事吧……」浩一靜靜地問。「剛才，我聽到一聲巨響。」
「電話掉在地上。」她撿起來，放回原來的位置，手在發抖。
「就連這種狀況，你也不會放火燒了家裏的東西。」
「我說過了，這是拜長年的訓練所賜。」她做個深呼吸，這次是刻意地用力握拳，為了把雙手的顫抖壓回體內。「這孩子必須跟我一樣，學會怎麼控製能力，免得她一不小心殺死人。」
「淳子，」這是浩一第一次直接喊她的名字。「以前，你有過這種經驗吧？」
保持緘默嗎？否認嗎？還是吐露一切？她在電光火石之間閃過無數念頭，最後選擇了最簡單的一條路。
「對，沒錯。可是我不想談那件事。」
「知道了。」
她突然好想哭，有多久沒有這麼軟弱了？事到如今，怎麼會變成這樣？此刻，若不是在講電話就好了，要是他在身邊該有多好，那他就可以緊緊抱著她，直到這止不住的顫抖停下來。
「這孩子，就由我們來好好照顧吧。」浩一像是要安慰她似地說，「你還記得嗎？我說過我在河口湖有房子。」
「嗯。」
「我們帶小薰去那裏住，小薰就在那裏安心生活，直到你把她訓練成功為止。那裏四周都是冰雪，我想應該是最適合受訓的場所。」
「非把她和她父母拆散不可嗎？至少讓她母親……」
「很遺憾。」浩一的語氣聽起來真的很難過。「要是可以，我們也犯不著大費周章把小薰帶出來了。」
淳子再次看著倉田母女的照片。這是一對長相酷似的母女。
「她母親打算殺死小薰。」浩一說，「然後再自殺。她一直想不開，而且已經試過好幾次，如果不趕緊想辦法，到時候就真的來不及了。」
原來如此。淳子重新握緊話筒點點頭。「我知道了。如果是這樣，那我就不再反對了。」
「明天晚上行動。」
「真的說做就做喔。」
「沒時間了，況且這也不是困難的任務，事情不會鬧大，隻需要一點時間說服。我們得先見個麵討論詳細流程，順便探勘地形，就約在高塔飯店的餐廳會合吧。還得跟那個替我們調查小薰周邊情報的成員碰麵。」
這將是淳子第一次見到木戶浩一以外的成員。
「還是我去接你嗎？」
「不用了，直接在那裏會合吧。」
浩一又恢複平常的語氣。「對了，你去弄了什麼樣的發型？」