夏天得出的結論是：在自己都認為沒勁的氛圍中工作，如何能創造出有勁的精神產品服務廣大人民群眾呢？這也同樣說明，原先的那套辦報思想和理論，在新聞改革不斷深化的時代，已經無法真正與時俱進，成了晚報發展的阻礙。
自然地，廣大群眾會用腳投票，急劇下降的發行量就是群眾用腳投票的最好證明。
夏天也對編輯人員的構成進行了分析，他認為現有編輯隊伍中，缺少倚馬可待的大家，影響了他們對文學作品的整體鑒賞水準，而編輯們常年聯係的作家群體中，也多是十幾年前甚至幾十年前成名的作家，這樣做固然保險，還可以保持一定的作品水準，但由於完全跟不上當代文壇的發展趨勢，缺乏新銳新鮮的聲音，和時代嚴重脫節，副刊給人的感覺自然也就是陳舊、平淡、乏味。
不僅如此，夏天還把副刊中的欄目對照《羊城晚報》《新民晚報》的類似欄目進行了逐一點評，除個別欄目外，夏天幾乎把所有欄目都鞭撻得體無完膚，並大談該如何改進。後來夏天設想，多虧晚報的領導沒有腦洞大開，在夏天實習時向他伸出橄欖枝，不然請神容易送神難，夏天在晚報豈不是要天天給各級領導和同事添堵？
夏天的畢業論文指導老師是我國報紙編輯學泰鬥胡仁風老師，胡仁風老師本著鼓勵學生獨立思考敢於發現問題的原則，對夏天寫這篇畢業論文的初衷給予了肯定，也基本讚同夏天的論述思路。與此同時，他也提示夏天，在發現問題的同時，要更多地提出解決問題的方法，以解決問題為目標，發現問題才會更有價值。
胡仁風老師的提點，讓夏天受益匪淺，他認識到，胡老師不僅是教他作文，也是教他做事、做人。在胡老師的提示下，夏天進一步充實了如何辦副刊的內容，同時對一些有爭議性的新聞理論問題，采取了暫時擱置的態度。
這篇論文，胡仁風老師最後給夏天打了一個優+。
若幹年後，夏天重新審視了自己這篇在半年時間耗費大量心血寫成的萬字長文，除了依然能感覺到當年那顆滾燙的赤子之心，也深刻體會到，曆史的車輪滾滾向前，沒有任何力量可以阻擋，正所謂世界進步之勢，順我者昌，逆我者亡……
在寫畢業論文的同時，夏天印象最深刻的，就是那場轟動全校的大辯論。那場辯論差點兒引發肢體衝突，辯論的雙方如果不是好多人攔著，當場就準備用武力解決辯論不清的問題。
衝突的一方是夏天的密友來順，另一方卻是大有來頭，是京華師範大學的一位博士，“文化割裂說”的旗幟性人物文曉波。
因為寫畢業論文和等待畢業分配，夏天已經淡出學校的“江湖”，學校一些熱門的活動夏天幾乎都不參與，雖然在係學生會的任務是聯係周報，充當顧問的角色，但看到學弟學妹都已茁壯成長，自己也是顧得上就問，顧不上就不問了。但這天的活動，來順卻堅持要求夏天到場，來順告訴夏天，這場演講會，是自己組織的，自己一直想找一個和文壇黑馬麵對麵過招的機會。來順預感到，即將展開的這場演講會，一定會是一場年度辯論會，辯論會上，將展開激烈的交鋒和搏殺，他希望有一個堅強的後援團站在自己身邊。
夏天了解到這次活動的背景後，也有些躍躍欲試。但文曉波顯然強硬得多，僅憑他出場的氣勢，就把在場的年輕學子給鎮住了。
他依然是一襲風衣，風衣裏是一身西裝，他的目光中有一種傳道者的狂熱，他的長發飄甩著，伴隨他嘴裏脫口而出的驚世言論，仿佛在不停鞭打在場學子們的神經。初見文曉波，夏天不禁倒吸一口涼氣。
據說，文曉波之前在北京各所高校都舉辦過演講會，所到之處，望風披靡。針對他許多激烈的觀點，一些人雖然也曾嚴詞反駁，但在他的雄辯之下，基本上都落荒而逃。即便是在燕京大學學生會組織的演講會上，幾名學生有備而來，也被文曉波打得毫無還手之力，文曉波因此更是聲名鵲起，收獲了一大批擁躉。
所以，文曉波幾乎是帶著征服者的驕傲來到夏天學校，也許他認為，文科院校最後一塊高地的攻占就在眼前。
但是，他想錯了。他在演講中陳述的觀點，幾乎每一條都遭到迎頭痛擊。
來順在他來學校之前，已經拿到了他在燕京大學的演講稿，針對他的觀點，事先做好了充分準備，從理論和邏輯上進行了細密的論證，抓住了其中諸多痛腳。這場演講會上的論戰，對來順來說，就是一場伏擊戰，要把文曉波打得徹底抓狂。