她搶先否認。那麼，他隻能相信這番話。
「……我明白了。」
「好啦，快到花姬那邊去。我也要……回去了。」
他簡短地回答，灰色天使散漫地笑著催促，自己也踏出一步。
她的外貌同時改變。
這次僅是灰發變黑，中性的軀體出現女性的圓潤，看到她收起翅膀一身影，他瞪目結舌：
「她就是你？」
「唉，就是這麼回事。」
當灰色天使惡作刺地笑笑，他沒什麼話可多說。雙方麵對麵的機會也隻到今天為止。
「……我們在葉野市大概不會再碰麵了。改天再見。」
「嗯，改天再見。」
他不帶笑容地簡短道別，縱身一躍消失在空中！為了前往卡偏大人身邊。
「……那天不會太遠。」
所以，他沒聽見那句呢喃。
灰色天使仰望染成群青色的天空，點燃第二根煙。
或許是確認神搬運了什麼——得到確認後的一根煙讓她覺得更有滋味，灰色天使吸著煙眯起雙眼。
「……直到一切準備完畢前，你暫時跟大家一起玩吧。」
已知無人聆聽的自言自語隨著煙霧吐出。
「在那之前，我會繼續度假的。」
因為從神變回人的他，將遺忘剛剛看到的她的模樣。
灰色天使讓煙緩緩升起，最後煙霧包圍全身。
她的身軀在灰色的煙中融化，消失蹤影。
製服裙襴輕搖。
他在漆黑的黑暗中，和女子對峙。
胸中暗藏一個決心。
人的生命短暫，離別之日必將到來。
無論是今天或明天，對他而言差別不大。
因為「他」呼喚了他，還願意呼喚他。他想回到人類的世界。
選擇了回到人類的世界。
「你的罪惡已償。」
女子收下他遞出的盒子，豔麗地笑著說。
那一瞬間，他又犯下新的過錯。
做出總有一天可能害「他」痛苦的愚昧選擇。
就算這樣，他也決定在過錯上生活。
他緩緩抬起視線，對上女子金色的雙眸：
「……以後，我再也不會跟『他』交朋友。」
他表達決心。
突如其來的宣言讓女子顰眉，卻沒有追問。
「……如果那是你選擇的代價，我無所謂。往後隻要你別妨礙我，就可作為人存在。」
相對地她警告一聲，看來非常和善的微笑著。
他已沒有方法對抗女子，隻能默默頷首。
這個瞬間，契約再度成立。
***
盡管有些不安，我判斷和家的郵箱在安全上沒有問題，將天鵝絨小盒丟進去。
「……這樣一來，就能回到該回去的地方吧。」
我自言自語，拖著疲憊的身軀這次終於踏上歸途。
由於和邸位於閑靜的住宅區——唉，這區幾乎全被和邸占據——我先朝大馬路走去。
這會兒不必再急著趕路，我踏著徐緩的步伐前進，碰巧看見一對滿臉煩惱的中年夫婦。
我剛好與婦女目光相對，身為紳士，不能不伸出援手：
「……請問，兩位有什麼困擾嗎？」
「咦……哎呀？」
「難不成，你是學生會副會長秋庭同學？」
對方聽到後說中我的身分，我有點錯愕地照實點點頭。
盡管非常不情願，我是副會長沒錯。
「呃，你怎麼會知道我？」
「啊，初次見麵，敝姓鈴木。」
「犬子平常總是受你關照。」
當我不解地歪歪頭，夫婦報上名字，但我無法從那常見的姓氏馬上想起他們口中的兒子。
不過說到我照顧的鈴木，隻有一個。
「鈴木……那個學生會長？兩位是他的父母？」
我半信半疑地詢問後，他們大大頷首。
這答案讓我一瞬險些陷入震驚狀態，隨即憶起他們並非鈴木真正的雙親。
自從用人的身分在葉野市生活後，鈴木就和臨時的家人住在一塊。
雖然是受到卡儂的力量催眠暗示，從鈴木的言語之間聽得出他們一家人感情很好。
他們會在這麼晚的時間一臉不安，原因有限。
「呃，難道兩位在找鈴木？」
「嗯，他一早什麼也沒說就出了門，到現在還沒回來。」
那家夥無論在學校或家裏都一副德性嗎？聽到預料中的答案，我傻眼地想著。
「朔今天跑到哪裏去冒險了？」
鈴木先生的口氣就像擔心讀小學孩子的父親，稍微勾起我的興趣。
「請問……鈴木在家都是什麼樣子？」
我忍不住問道。
他們麵麵相覷，交換微笑之後不約而同地開始訴說：
「他每天都會搞出很多花樣～」
「啊～比方說下班回家發現家裏有貓熊那次，真是嚇我一跳。」
「對對，那套布偶裝～聽說是朔跟和小姐借來的，簡直像真的一樣。」
「食物吃的是竹葉魚糕呢～」
「他夏天會捉蟬回來，今年一定也會捉很多～」
「哈！這次可得好好念他一頓。別在家裏放蟬出來！」
「沒錯！足足花了三小時才把最後一隻蟬也趕出去，大家都累得東倒西歪！」
兩人談論的鈴木是神的偽裝，溫柔的回憶明明也有一半是偽造的，我卻看見比真正記憶更加耀眼的幸福。
「……少了他，變得相當安靜吧。」
要是放著不管他們大概會一直滔滔不絕地談鈴木，我悄悄插進對話。
「是呀，安靜過頭都讓人擔心起來羅。朔要是在家裏，會害我們一直笑個不停也很累啦。」
「誰叫我們是一對傻父母～所以才出門來找他。」
兩人收起笑容，臉上浮現憂色。
「他一定很快就會回家了。如果回家路上碰見他，我會告訴他快點回去。」
我想減輕他們的不安，這麼說道。
「嗯，謝謝。拜托你了。」
「謝謝，就像那孩子說的一樣，你是位出色的副會長。」
鈴木夫婦有禮貌地低頭致意，我同樣回禮後離開現場。
繼續前進的我把步調放得比剛才更慢，不時掃視小巷底，卻沒找到鈴木。
找著找著，我想起最近都沒看過他，胸中泛起一絲焦慮。
「喂～鈴木，鈴木神，鈴木朔。」
我停下腳步，試著呼喚出聲。
我沒得到回應，輕輕聳肩後再往前走。
前進幾步之後，我再度止步。
發現前方的十字路口有尊過來時沒看到的地藏像，再度停下來。
「……原來有地藏嗎？」
一般而言石像應蓋更融入周遭環境才對，但那尊地藏卻怎麼看都和景色格格不入——我走上前看看。
靠近一看，我發現雕像不是石頭做的。
「是紙……箱！」
卡沙卡噠卡沙！
剛把頭湊過去確認地藏就出現動靜，我向後仰身跳開。
我擺開架勢，防備蠢蠢欲動的地藏不時何時襲來。
「呼～雨停了？」
但下一瞬間，地藏像傳來熟悉的悠哉聲音。
我不禁注視著那像夥脫掉紙箱製地藏的樣子。
「喔～是雨後清爽的夜空耶，多加良！」
「幾時下雨了？」
脫下地藏布偶裝的家夥——鈴木說的話太莫名其妙，我反射性地吐槽。
「咦？沒下雨？咦～？我躲雨躲多久啦？」
鈴木被我吐槽後候仍然歪著頭，活像浦島太郎的發言聽得我一陣頭痛。
「誰知道。更重要的是，你最近連學校也沒來都幹什麼去了？」
「呼吸！」
捉弄人的回答，讓我早早決定放棄追問：
「……啊，是喔是喔。你希望我現在就讓你斷氣？」
「討……討厭啦～多加良，我開玩笑的。好久沒見麵，笑一個嘛。」
「哈哈哈。可以了嗎？你若想回答問題，這是最後機會。」
在我認真的逼迫下，鈴木臉頰抽搐地老實點頭：
「我知道了，我回答！其實我是踏上全國秘密基地的行腳之旅，因為去秘密基地，我出發時對所有人保密。」
「……秘密基地行腳？」
「沒錯！超有意思的！」
我重問一遍，雖然鈴木笑容滿麵地如此說，但我判斷這家夥還是沒打算認真回答。
「鈴木，你做好覺悟了吧？」
寬宏大量的我握緊拳頭，在最後問一聲。
「我才沒做好覺悟！真是的！為什麼你不相信我？」
這次，鈴木也不高興地鼓起腮幫子反駁。
「你回顧一下自己的言行如何？」
我繼續如此反駁回去，結果鈴木就陷入沉默。
隻要反省一下自己從我手中奪走學生會長寶座，卻四處亂跑逃避工作的樣子，他應該無法反駿才是。
不過，我不小心忘記眼前的家夥沒有普通人的神經。
「嗯，不論哪個活動都棒呆了！」
「啊哈哈～鈴木同學，學生會長的工作和活動策劃者可是不同～話說回來你隻不過提出企劃，其他事務不是通通扔給我嗎！」
一看到鈴木挺起胸膛如此宣言，我的忍耐到達極限，隨著最後一句話揮拳而去。
「哎呀！危險！真是的～我沒打算跟你以拳交心啦！」
「真巧，我也沒那個意思。」
「是喔～那我們當不成朋友羅！」
「就是這麼回事。」
鈴木像猿猴般輕巧地閃避拳頭，煩躁的我剛肯定他的挑釁時……
鈴木動作突然變遲鈍，我順勢揮去的拳頭險些打中他臉頰。
我勉強在擊中前刹住，看到他總是明亮的眼睛案變得昏暗消沉。
「……鈴木？」
這反應削弱我的氣勢，我探頭注視他的臉龐。
「那麼，我一直都是學生會長，多加良你一直都是副會長」
緊接著，鈴木伸出食指抵著我的額頭宣言。
「……啊？」
「所以，你要一直當副會長！」
明知道不是聽錯，我還是歪歪頭，鈴木明知故犯地重複一遍，抵著的指尖戳截我的額頭。
啊，剛才果然該給他一拳。
「總之，你是我當上學生會長的絆腳石。很好，這次你做好覺悟了吧？」
我重新握起拳頭低沉地問，鈴木被氣勢壓倒地別開目光，還抽抽鼻子。
「嗯？鼻子？」
「啊！我聞到媽媽煮的咖哩香味！不快點回家不行！副會長，拜拜！」
鈴木意想不到的時機發揮超人的嗅覺，掉頭衝了出去。
即使有媽媽煮的咖哩等著他，我也不可能容他逃亡：
「給我等一下！今天我絕不原諒你！」
我也用力一踏地麵，在月光映照的道路上猛然飛奔而出。