GAME5：痛苦的開端？
穿越長長的隧道後，我來到餐飲區。
我在隧道內穿過好幾扇門，但不確定數量與行走路線，頭上的王冠也在一知不覺間不見了。我環顧周遭也沒看到朝都和鈴真的身影，他們恐怕被分到別的出口。
此時，就連三半規管強健的我也開始頭暈，坐在附近的長椅上等待暈眩過去。
「秋庭同學？」
「秋庭同學？」
呼喚聲在暈眩大致平息時傳來，我抬頭一看，發現兩張熟悉的臉。
雖然臉孔是桑田和羽黑，兩人頭頂卻戴著陌生的黑貓耳發箍。
羽黑先前就戴著，但桑田應該沒有才對。
我的視線往下移，她的服裝也和早上不同，換成連身裙製服。
「啊，桑田也去打工了？」
我意會過來，桑田注意到我的目光慌忙脫下發箍：
「……黑貓鬆餅已經賣完，打工也結束了。」
「那對貓耳明明很適合你。」
她更找起借口，我說出誠實的感想。
就算我這麼說，她也沒再把發箍戴回去。
桑田乍看之下板著平常的撲克臉，不過眼角泛紅，我察覺她大概忍著害羞。便轉向羽黑：
「羽黑，現在幾點？」
「咦？我看看……快五點了。」
她立刻看表告訴我，抬起頭時卻不知為何來回張望我跟桑田。
「那……那個，你會過來，代表事情已經辦完了？」
「嗯，在遊樂園的事情結束了。」
「是嗎！那個……這張乘坐券你要不要拿去用？嗯……我還得收拾攤位。」
「你還有工作啊。記得叫店長多給些薪水喔？」
「啊，好的！這點店長也答應過……不對！我是說這張乘坐券！」
險些和我一起離題的羽黑難得主動拉回正題，以強硬的語氣說道。
「不好意思。對喔，現在還來得及去坐。」
「……卡丁車（go-cart）好像很有趣。」
「咦？鬼魂（ghost）？在哪裏？」
此時羽黑陷入意料外的混亂。進入戰鬥模式的她身手敏捷得判若兩人，取出符咒舉到胸前。我和桑田麵麵相覷不知該怎麼勸解她時……
「不，不不不。卡丁車和鬼魂發音的確類似，但鬼魂可不能乘坐！」
但不必想出答案，快刀斬亂麻的吐槽已經響起。
「哇啊啊啊！我不小心聽錯了！對不起！」
羽黑的表情一瞬間凍結，臉蛋轉眼間泛出紅暈，尾田的登場讓我和桑田鬆了一口氣。
沒錯，吐槽羽黑的任務還是交給他最適合。
「沒關係，花南。收起符咒吧。」
不隻是麻花辮，今天還有貓耳也隨著她搖頭的動作一來甩去。讓羽黑冷靜下來，則是桑田的工作。
看見平常的班底齊聚一堂，我總算得到由衷的安心。
「……唉～對不起，吵吵鬧鬧的。」看
到大家到齊，羽黑的慌張也就此平息。
「啊！乘坐券！」
然而。她發現緊握的票券被捏成一團，皴起眉頭泫然欲泣。
「不要緊，花南。隻要沒撕破都可以用。」
「嗯，被折到幾下不成問題。」
「真的嗎？」
「嗯，是真的。我接下來必須去某個地方，用不到就是了。」
「……咦？」
我自認沒說出什麼怪異的台詞，三雙眼睛下一瞬間卻一起注視我，我有點困惑地反望三人。
「……這樣……啊。」
桑田則輕輕垂下眼眸頷首。
「多加良，你非得今天去不可嗎？」
不過尾田仔細確認道。
「嗯，我急著過去。時間都那麼晚了，我想你們也知道，今天學生會的工作暫停。」
「……我明白了。」
聽到我說沒時間，尾田就不再多問。羽黑不知為何發出歎息，恨恨地仰望著我。
萬一她掏出剛才的符咒也很頭疼，我不經意地從她身上別開目光：
「啊～我要走羅。尾田，能把托你保管的人偶還給我嗎？」
「……嗯，你等一下。」
尾田從背包取出與寄放時絲毫未變的人偶交給我。
「謝謝。還有，在雲霄飛車那邊真的很謝謝你。」
我道了一聲謝，尾田害羞卻很高興地笑著。
「……那是什麼人偶？」
但看到重回我手中的人偶，羽黑微微皺眉。人偶在外觀上沒什麼奇怪之處，擁有靈力的她或許感覺得到什麼。
已經走到這一步，我不想波及大家。我匆匆將東西收進書包，起身準備離去：
「大家好好享受卡丁車吧。學校見！」
「嗯，學校見。」
「好的，學校見。」
「再見。」
此時，那像夥的事情突然閃過腦海：
「還有，如果你們發現鈴木，告訴他明天一定要給我來學校！」
拜托他們傳話之後，我衝了出去。
「……鈴木？」
留在當場的三人聽到這名字浮現困惑之色，麵麵相覷。
登月坡——位於自和家步行二十分鍾處。
坡道雖然鋪了柏油但道路狹窄，別說有汽車經過，周遭連居宅也看不到。這也難怪，陡坡的前方是死路，隻有一片雜木林。
不過正如地名由來，爬上坡之後，感覺就與空中的月亮拉近距離。
據說在中秋時節，有人會來這裏開賞月宴。
剛開始轉暗的天空上還隻見淺淺的白月，少了點看頭。
但我不是來賞月的。
「……一般來約定在山坡碰麵，應該是指山坡上吧？」
上坡後沒看見約好碰麵的對象，我自言自語。
叮鈴叮鈴鈴——
就在此時，如搖晃小鈴鐺的細微金屬聲成串響起。
我望向聲音來源，樹林入口佇立著一名女子。
她輕輕浮在半空中，比起空中淺月更加白皙的麵容緩緩轉向我：
「呼～等得不耐煩了。你讓青春少女久候是什麼意思？」
女子刻意托著臉頰，完全把自己的問題擱置一旁說道。
「……青春少女在哪裏啊？」
我也用諷剌反擊，但女子——卡儂毫不猶豫地指指自己。
世上哪有活了百年以上的少女？這句台詞差點湧上喉頭，但我覺得一說出口讓話題將持續到我承認為止，於是歎息地換掉台詞。
卡儂則有點無趣地聳聳肩：
「也罷～等待多加良的時間感覺並不漫長。」
可是，她立刻露出冶豔的眼神拋來宛如閨房私話的台詞。
她不正經的態度沒讓我臉色大變，但是……
「我可是因為『交易』的約定，才過來這趟喔？」
我看著她金黃色的眼瞳冷冷地問道後，卡儂的紅唇就掛起笑容。
她仿佛看透一切的雙眸注視著我，默默伸出雙手。
自和服袖子下伸出的手指很嫌細一不論給予這雙手什麼都似乎都太沉重。
我目不轉睛地盯她的手半晌，抬起頭來：
「你的手怎麼了？」
我刻意問道。當然，我並非關心卡儂的手，而是想在「交易」中取得優勢。
「你找到……我想要的東西了吧？」
卡儂隻是微微歪頭，不見任何動搖之色。
她想必確信，我已獲得——與和登生近似的東西。
「……我找到了。」
我也老實承認這一點。我出現在此地就是證明我拿到了，因此隱瞞沒有意義。於是，卡儂什麼也不說地加深笑意，手又往前伸了一點。
我知道該對她說的下一句話是什麼。之所以遲疑，不過是個人因素。
我不想用這種作弊技倆，一切都想靠自己的力量達成。
不過，為了盡快讓她醒來，我判斷應該接受卡儂的「交易」。
至少，我就能靠自己的雙腳過橋。
我搖搖頭舍棄迷惘，舔舔嘴唇：
「你先架橋。我過橋之後，再把你想要的東西給你。」
我直視她的眼眸傳達要求——卡儂的臉則瞬間失去笑容。
取而代之的是浮現仿佛在思索，微帶憂愁的神情。
「……不行架起橋就給我嗎？」
「不行。」
卡儂誘人同情地微歪著頭，這等招數可沒法絆住我。
我優秀的腦袋時時學習各式各樣的知識，學習的成果就是開出這個條件，不可能讓步。卡儂鬧別扭地背對我，我依然不回應，她則輕輕歎了一口氣：
「真沒辦法。這次就接受你任性的要求吧。」
她甩動和服下擺轉身，終於點點頭。
同時卡儂輕輕飛得更高，展開雙手開始轉圈。
她的速度絕不太快也不太慢，明明隻是轉著圈。
配合連環聲響後卻像是舞蹈。
隨身體飄揚的銀色發絲，最後看來宛若月光。
我不知不覺看得入神。
「……好了，多加良，你快看看。」
直到卡儂呼喚為止，我都沒發現她已停止轉動。
我轉向她指出之處，看到一座橘。
那是座與日本庭園相稱、類似裝飾品的和風小橘。
然而，小橋畫出徐緩的弧線貫穿本應是死路的雜木林，前端確實——延伸到臨鎮。
好一陣子，我都呆然地看著幾乎被濃密綠意淹沒的深紅小橋。
雖然範圍僅限於葉野市，但我相隔許久後再度見識到卡儂在此地能夠發揮的強大力量。明明達成了無中生有的壯舉，她的呼吸卻無一絲紊亂，也沒有疲倦之色，注意到我的眼神後悠然微笑：
「來，過橋吧。」
她往後退，就像把我推上前。
「……過橋之後，我就丟給你。」
我留下這句話後，踏出第一步。
以肉眼看不見的力量架起的橋，牢牢地承載我的腳。
一步一步，我用力踩著深紅色的橋。心想這是讓她蘇醒的道路。
可是如同暮色逐漸加深，我的腳也一步一步越來越沉。
我要跨越這座橋，完成目的後再回來。
回來之後，我和卡儂的遊戲還會繼續。
然而，一定有某些事會改變。
因為卡儂無法渡過我所渡過的這座橋。
無法離開葉野市——無法離開和家的她，過不了由自身力量所架設的橋。
我明明知情，胸中閃過這念頭的瞬間，卻像首度麵對事實般停下腳步。
風刹那間強勁地吹過，雜木林大幅晃動。
「對了……飛舞的絨毛很美麗。」
幾乎被樹葉沙沙聲掩沒的呢喃傳入我耳中。
看過那幕景色的人不隻我一個？我反射性地回頭——
看見了卡儂寂寞的側臉。
她站在強風中的身影織細弱小，若無人扶持恐怕隨時都會被吹走。
目睹的瞬間，我再也聽不見任何聲音。
時間停止，世界仿佛隻剩下我們兩人。
要不是頭發拍打臉頰，我說不定會一直愣在那裏。