束昌：“仗著是我老部下你就這麼貪嗎？今晚你們是不是打算塗上一層厚厚的漆，明天閱禮就能瞞天過海了是嗎？”
“若林啊，為了這岌岌可危大金朝，我不能不殺你啊，會照顧好你的一兒三女的，來人，帶下去斬了。”
束昌：“罷了，把這個大家夥回爐吧，我去太後那拖延幾天，這裏的攤子曾武接下吧。”
束昌從鐵廠回府，一路隻望著那遙遠大海的方向，想起天河碑也倒了，那遠方又暗了幾分，不由心痛。疲憊不堪，剛下馬車，管家就來報：“遲二求見總督大人，已經在府上等候多時了。”
束昌：“遲二?”
管家：“就是皇上昨日封的那個天河欽差。”
束總督收拾一番，坐在飯桌前。遲二走近，眼中這位大金維新的先驅大山著實是比想象中蒼老。
遲二：“晚輩遲二見過束總督。”
束總督：“坐吧，吃飯了嗎？一起吃點吧。”
遲二禮貌一番後道：“總督大人堅持進行二次遠洋計劃，全國人民無不歡欣鼓舞。大人乃維新領袖，修鐵廠，建洪岸，雖千難萬難，總督大人依舊建成了這些，舉國上下無不欽佩總督大人。但我泱泱古國依舊風雨飄搖，終究是..”
束總督一直低著頭吃菜，不言不語。
遲二:“舉國上下，束總督是最能體會的，束總督當年千辛萬苦帶回那滿船先進文化，早已飽讀島國學術，束總督應該早就參悟他島國強大的根本究竟是什麼。”
束總督放下筷子，一直看向遲二。說實話，在遲二心中，麵前的老人豈止是偉岸，束昌大人是這一代年輕人的豐碑楷模。在這雙看遍世事滄桑依舊炯炯有神的雙眼的注視下，遲二一股熱血湧向心頭，他突然迫切的要跟老人道出心聲，也許老人會支持幫助，那一切會不會來的更快。遲二什麼都不想顧忌了，他要都說出來，自己孤身一人要狂妄地去什麼顛倒乾坤，又給自己定了個根本完成不了的任務和一月必死之期。
遲二咽下口水盯著束昌：“束總督，紙是包不住火的，縱然慎天學院已由最初的西學聖地僵化腐朽成了朝廷限製束縛真正西學的工具。”
遲二停頓片刻熱淚湧上眼眶：“但二十年間，新學在民間發酵，思想，文化，藝術指引人們前進。思潮湧動，啟蒙國民，很多很多人已經理解了什麼是“以人為本”，什麼是所謂“皇權天授”。”遲二越說越快，越說越大聲，越激昂。
遲二還是憑著理智止住了，沒有說出更重要的事情。但自己失言說出的這些話可能會要了自己的命。遲二心狂跳不止，等著束大人。
束總督把手中的碗摔向桌子：“你找死，後生。我今天累了，不然你就人頭落地了，你快走吧。”
這個結果也是意料之中的，不過束大人終究是放過自己了。遲二拖著身子跨過外堂門檻，這門一出，應該與束大人就再無交集了吧。
遲二望著滿天繁星對自己發誓：絕對不允許自己再軟弱，固然自己照不亮無盡黑夜。也要一直向前。
遲二聽到背後傳來筷子放在桌子上的聲音，束昌拿起澄黃肥美的大閘蟹：“一代人有一代人要做的事情。”
老人聽沒聽到就隨天命吧，遲二輕聲而有力地說：
“勒貝格裏萬歲。”