昆侖八十二年冬，十二月
明不詳來到正見堂已一載有餘。
過了端午，少林寺又發生了意外，一名正業堂弟子上吊。
這件事像卜龜那事一樣引起軒然大波，很快的，正業堂以“疑似為情自殺”結案。
正業堂的覺見住持似乎對此嗤之以鼻，冷笑著說：“自殺固無所疑，情從何來？”
知道當中緣由的人都暗自歎了口氣。
另一件小事，是正業堂的勞役領頭弟子換了人。斑狗本月離開少林寺，在佛都找了間寺廟掛單，等著來年回來試藝，領取俠名狀。
勞役弟子做的不過是少林寺最底層的工作，這樣的事自無可提之處。
明不詳灑掃神通藏，數月如一日。他的生活極簡單，日出誦經，清晨灑掃，午後回房，每兩日借一本書，晚膳後便關上門，少有出入。照理而言，明不詳住的是兩人居房，然則了心失蹤的情況特殊，加上覺見住持對他青眼有加，恐他卷入正俗之爭，所以特地將了心的房間閑置。但覺見似乎多心了，就明麵上看，從無人去騷擾明不詳。
連最記恨他的斑狗也沒去找過明不詳麻煩。
少林寺除供應日常三餐，每年還配發衣裳一套、布鞋一雙，每月燈油四兩。勞役弟子月俸僅有一百文，另有勞務則額外加給，但總是不多，一旦衣服破損，燈油不足或短缺生活所需，都要到佛都采買。
所以差不多每個月，明不詳會去一趟佛都。
佛都距離少林寺約五裏，沿著重新修築的寬敞馳道便能走到。那是一條足能容八輛並轡馬車往來的大道。少林不僅僅是九大家中第一大門派，亦是宗教聖地，每逢重大節日，尤其佛誕日，千萬信徒朝拜而來，摩肩接踵，為免擾亂寺中清靜，少林寺會將各項禮拜活動安排在佛都進行。
雖然如此，仍有不少信徒或為還願，或為祈福，在馳道上遙對大雄寶殿三跪九叩，即便馳道如此寬闊，每逢佛誕日仍常阻塞。
佛都的繁華與少林寺的清靜恰成對比，這裏茶館酒肆旅店商鋪鱗次櫛比，數千名少林弟子在此成家，包括領了俠名狀且未剃度的俗家弟子，協助公辦的入堂居士及成了親的俗僧。負責掌管鄭州一帶政事的少林門人無論正、俗、居士、弟子，多半居於佛都東南一角，此處又被稱為“無名寺”，正是明不詳幼時與了心居住過的地方。雖曾屢次往返佛都，明不詳卻從沒有回去那裏看過。
這年臘月，少室山下了幾場大雪。天空陰沉沉的，朔風呼嘯，彷佛還在醞釀著下一場更猛烈的風雪。
出發前，明不詳從了心衣櫃中取出一件雪衣。他正當生骨長肉年歲，身量拔高極快，過去了心幫他買的雪衣已穿不下，他便拆出棉絮，塞進棉被裏，改穿了心的衣服。了心不高，卻是壯碩，棉襖套在明不詳身上略顯寬大。
明不詳低下頭，嗅了嗅衣服上的味道，然後推開門。門外仍飄著細雪，他取來一頂鬥笠，冒雪而行。
朔風撲麵，山道上杳無人跡，似乎隻有他一個人冒著隨時會變得暴虐的風雪下山。
佛像前的長明燈要熄了，他想買條燈芯。
沒多久他就到了佛都，即便是下雪天，大街上仍有不少行人往來。明不詳找了熟識的店家，花兩文錢買了一包燈芯，放入懷裏，以免被雪浸濕了。
若是平常，他此時便該回程，但今日，明不詳卻轉了個彎，去了幹將鐵鋪。
幹將鐵鋪的名字氣派，手藝卻未必如名字這般氣派，就隻是一間尋常鐵鋪而已，甚至可說是間手藝拙劣的鐵鋪，自然，這也代表著它很便宜。
明不詳在鐵鋪裏轉了一圈，統共也沒走幾步路。這店鋪實在太小，扣掉陳列各式兵器的空間和結賬用的櫃台，隻餘兩人側身回旋的餘地。
幹將鐵鋪的鐵匠姓姚，叫姚允大，是個外地人。他不住佛都，佛都房價昂貴，他租這個店麵已十分吃力，何況生意也不見興旺。他見有客人進來，還是個穿著不甚合身衣裳的俊美少年，忙上前招呼，問道：“客官要找兵器嗎？是要戒刀、長劍短匕、方便鏟還是槍？”
明不詳輕輕摸著一把戒刀刀麵，神情甚是莊重，問道：“我在書上看過，說刀不利刺擊，劍不利砍劈，是這樣嗎？”
姚允大道：“是這樣。”他見這少年俊秀溫文，隻覺這鋪裏所有兵器被他拿在手上都不般配，又見他年紀小，便挑了把可以藏在袖中的短匕，說道：“少俠要不試試這把？防身合宜，出門在外，砍削柴火或做些雜事也趁手。”
明不詳伸手接過，拿在手中掂了掂，道：“太短，也太輕，隻能削刺，容易崩口。”
姚允大道：“要長，重，還能砸的，那就是方便鏟了。可以砍劈，還能戳刺，碗口粗的樹三兩下便鏟倒。”
明不詳望了一眼店裏陳列的方便鏟，搖搖頭，道：“多謝掌櫃，我再想想。”說完行了一禮，恭敬禮貌，離開了幹將鐵鋪，進了對麵的禪風茶樓。
禪風茶樓不是佛都最貴的茶樓，也不是最好的，卻是佛都最大的一家茶樓。少林寺禪宗正統，轄內僧人數量遠高於其他門派。衡山派雖也尊佛，但僧、道、俗混雜，亦不要求弟子出家，是以九大家中仍以少林僧眾最多。
僧人持戒，禁酒與葷腥，於是少林轄內提供齋點茶水的茶樓便也多了。禪風茶樓價格平實，幹淨素雅，不設包廂，上下兩層樓足足擺了一百五十餘桌，內中自然人聲嘈雜，喧鬧不已。
明不詳踏進茶樓時，正對著大門的兩排桌子卻是空的。
這有兩個原因，一是對著門的座位風大，另一個原因則是，茶樓大廳左側多坐著俗家弟子，右側則多為僧人。
明不詳認出幾名正業堂與正見堂弟子，左邊多是俗僧一派，右邊則是正僧一脈。理所當然的，這當中也有不少人認識明不詳，他走入時自也引起注意。
像是故意引起注意似的，明不詳站在門口停了好一會，似在猶豫，這讓看向他的目光更多了。
左邊還是右邊，正僧抑或俗僧？
最後，明不詳選了當中的座位。
有憤恨的眼神投了過來，當然也有點頭讚許，以及鬆了一口氣的。總之，大夥又各忙各的去了，沒人再理會他。
明不詳要了一壺粗茶和一碟瓜子。
他以前來過禪風茶樓，那還是正見堂弟子感情融洽的時候。他與卜龜都來過。卜龜死後，這是他第一次來這，也是那群人當中唯一一個故地重遊的。
他避開那些形狀扭曲，可能咬砸的瓜子，隻揀選瓜殼整齊的啃，再將瓜殼平平整整放在桌上。他一麵沉思，一麵仔細將瓜殼擺成一個圖案。
那是個彎彎扭扭的圖案，像隻小瓢羹，又像把短匕。
過了會，明不詳發現這個舉動引起別人的注意，於是又將擺好的瓜殼掃進小碟子裏。
然後他注意到一個人。
這人年約四十上下，尖削的下巴，一頭蓬發，與他相同，也是獨坐一張桌子，桌上疊著七八個碟子，正偷瞧對麵的幹將鐵鋪，目光久久不離。
※ ※ ※
這人名叫尹森，來到少室山，不為禮佛，不為求藝，而是要報仇。
他花了十二年時間才輾轉找到仇人。仇人正在對麵鐵鋪裏，做著無良的買賣。
可不是，就那半路出家的手藝，哪能造出像樣的兵器？
他回過頭來，恰巧與明不詳目光相對。
明不詳微微一笑，是化解尷尬的禮貌微笑，笑得猶如融化積雪的暖陽。
尹森一愣，移開視線，又斜著眼瞧明不詳，見明不詳專注喝茶，方覺剛才隻是巧合，又將視線移向鐵鋪。
冬天日短，沒多久，幹將鐵鋪的老板收拾好東西，掩上門板，上了鎖，往山上走去。尹森連忙結賬，提了劍，拿起鬥笠，暗暗跟了上去。
姚允大沿著馳道往山上走，看方向似乎是要去少林寺，但很快，他轉了個彎，穿過樹林，沿著一條小徑上山。
那條小徑甚是崎嶇，左側是山壁，右側卻是懸崖，隻容兩人並行。突然一陣大風吹來，險些把尹森鬥笠掀飛，尹森抬起頭來，一陣暴雪打在臉上。
“該死，怎麼這時候！”尹森向前看去，仇人走得越發急，顯是急於回家躲避風雪。
隻是這場風雪雖在預料之中，卻大得出乎意料。狂風大雪迅速掩蓋了道路，也遮蔽了視線，尹森必須貼得更近才不會將仇人跟丟。他急追上去，突然一腳踏空，險些摔倒，忙挺腰扭身，勉強穩住身子，再抬頭看山壁上緣，隻見積雪盈峰，若是坍塌下來，就該把這條路給堵了。
雪中步行困難，地麵狹窄濕滑，方才若是摔倒，隻怕得跌個粉身碎骨。眼看仇人走遠，尹森一咬牙，顧不得危險，貼著山壁快步跟了上去。
約莫又走了兩裏路，隱約見到一間小屋，姚允大快走幾步，推門進去。屋內亮了起來，尹森躲在屋外，掀起窗角窺視。
小屋不大，約摸兩室一堂，柴火堆在門旁。姚允大生起火盆，從櫃子裏取來一個小酒壺，斟了一小杯取暖。
“那賤人在哪？”尹森心想，“這屋裏有兩間房，難道他有孩子了？”
他等了片刻，等不到自己想見的人，屋外風雪加劇，他不由得簌簌發抖起來，隻怕不用多久就得凍僵。
不能拖了，他開始琢磨怎麼下手。想了想，還是走到門口，敲了門。
“誰啊？”屋內人問道。
“我是少林寺的堂僧，出門辦事，被風雪困住。”尹森壓低了聲音道，“還望收容。”
“來了。”姚允大向門口走來。尹森把劍握定，預備等對方一開門便施偷襲。
“敢問大師法號？”姚允大卻沒立刻開門，謹慎地問了一句。尹森想了想，隨口胡謅了一個名字：“貧僧法號了明。”
“把俠名狀從門下遞進來看看。”姚允大又道。
尹森一愣，沒料到對方如此仔細，一時不知如何作答。姚允大又問了一遍，尹森忙道：“我隻在附近辦事，沒帶俠名狀。”
姚允大道：“你走到窗前，讓我看看。”
尹森無奈，看著窗戶的方向，道：“好。外麵陰暗，你需靠窗近點才能瞧得清。”
姚允大應了聲好，尹森見他已走到窗前，快步搶上，剛打了照麵，便一劍向窗後的姚允大刺去。
這一劍劈開了窗戶，卻也受阻慢了走勢，姚允大一個側身閃了開去，卻也失了平衡。他怕對頭追擊，在地上滾了兩圈，避開窗口。尹森一腳踹破窗戶，躍進屋來，提劍便向姚允大砍去，口中大喊：“操你娘狗屄養的，受死！”
姚允大手上沒有兵器，連忙拿板凳格擋，“喀啦”一聲，那劍卡在板凳上，姚允大用力一扭，將尹森身子帶歪，趁機慌忙起身去取兵器。
尹森把劍拔出，再回頭時，姚允大已取下掛在牆上的刀。尹森快步搶上，一劍向仇人後心遞去，姚允大忙拔刀格擋，尹森隨即一記穿心腳正中姚允大胸口。
姚允大忍痛，一刀揮下，斬在尹森腿上，頓時血流如注。尹森顧不上痛，使出武當柔雲劍法。這是武當派的上乘劍法，講究一劍刺出，第二劍隨之而來，要一劍接一劍，連綿不絕。隻是尹森學藝不精，一招一式壁壘分明，即便是雲，那也是一塊一塊的散雲。
姚允大見招拆招，格擋幾下，一招武當派的“力劈山河”使將下來。這招講究剛猛暴烈，以實破虛，若一招得手，能將敵手斬成兩半。
隻是姚允大功力也不濟，這招雖然用對了，卻被尹森避開。隻聽得尹森喊一聲：“中！”姚允大手臂橈骨處正中一劍，痛得哇哇大叫。尹森正要追擊，突然一陣劇痛傳來，原來是大腿傷勢發作。姚允大趁機一腳踹來，尹森伸臂去擋，倉促間沒運起內力，被踢得在地上滾了一圈方才起身。
姚允大也不敢追擊，靠著牆壁不住喘氣。尹森退到門口處，兩人怒目相視，咬牙切齒，所有憤恨均在眼神中表露無遺。
大風從破漏的窗口刮入，盆中的炭火燒得越發熾了。
兩人各自估量傷勢，姚允大胸口肋骨斷了兩根，左手中劍，傷口深可見骨，之後攻守勢必吃虧。尹森也沒好到哪去，大腿上的傷口血流如注，勢必影響行動。
尹森怕姚允大逃走，緊守門邊，兩人怒目相對，眼中便似要噴出火來。良久，忽聞“啪”的一聲，那是木炭被燒裂的聲音，兩人不禁都往炭爐瞄了一眼，不由得雙雙瞪大了眼睛。
一名穿著不合身雪衣的俊秀少年不知何時入了屋中，正坐在火盆前烤火。
“你是何人？”姚允大仔細看那少年，覺得眼熟，想起今日鐵鋪裏見過，心道當時莫非是來探路的？厲聲喝道：“你是他的幫手？”
“我是少林弟子，叫明不詳。”明不詳回了姚允大一個溫和的微笑，接著道，“出門辦事，被風雪困住。”
他說的理由與尹森一模一樣。
“這裏沒你的事，出去！”姚允大喝罵道。
“來時那條山路被大雪封住了，我回不了頭，附近沒有民家，隻能暫留在此，還請收留。”明不詳說著，對眼前劍拔弩張的局麵竟似視而不見，在火爐前把雙手烤得暖烘烘的，又把臉湊了上去，用手輕輕撫摸，把臉也暖了。
此時金烏西墜，小屋內已是一片黑暗，唯有火盆的亮光映照，焰色中的明不詳更顯俊俏秀美。
尹森聽了這話倏然一驚，半信半疑道：“少瞎說！我才剛走過，那條路好好的！”
“是真的。”明不詳道，“我跟在你身後，那條路真被雪埋了，不信你去看看。”
尹森的臉色頓時沉了下來。那本是條小路，幾日大雪掩道，再加上今晚這場暴風雪，真被阻斷了也不意外。可通往外界的唯一道路如果真斷了，自己報仇後要怎樣離開，這卻是個難題。
“你為什麼跟著我？”尹森問，他也想起這個人了，“我在禪風茶樓見過你！”
“的確。”明不詳看向尹森，“茶樓裏，你桌上擺了七個點心碟子，裏頭都是空的，可見待了許久。一個人來喝茶，又盯著街對麵鐵鋪老板看，太可疑。”明不詳看回炭爐，道，“我覺得好奇，就跟過來了。沒想走到一半，聽到喀啦聲響，一回頭，就見那條路給雪埋了。回不了頭，隻好一路走來。”
“你是少林弟子，學過武功吧？”姚允大道，“我認識不少師兄弟，你是哪一堂的？”
“正業堂。”明不詳想了想，又道，“或許該算是正見堂。”
“我認識覺明住持！你幫我殺了這家夥，我稟告覺明住持，記你一個大功！”姚允大忙道。
“屁！你一個廢鐵匠能認得什麼大人物？”尹森道，“我身上有五兩銀子，你幫我殺了他，全給了你！”
“銀子我比他多！你幫我殺了他，我給你十兩銀子！”
“操，你這窮酸哪來的十兩銀子？十兩狗屎還差不多！”