張作霖從車廂裏被炸飛，渾身鮮血地倒在鐵路邊，咽喉被撕開一個口子。當時從沈陽開來一隊人馬，是前來迎接的儀仗隊，部下就把他塞進汽車裏，狂奔至沈陽。老部下們都快急瘋了，希望老天能保佑他們的大帥。在汽車上，張作霖雖然身負重傷，但神誌很清醒，問誰幹的。
部下回答：不是一般的手榴彈爆炸，除了日本人還能有誰？
張作霖說了一個“打”字，很快就昏了過去。
皇姑屯離沈陽近在咫尺，雖然到沈陽後進行了全力搶救，但這一世梟雄還是沒能衝出河本布下的死亡陰影。
再說因興奮和緊張而表情扭曲的東宮大尉，他因按下按鈕而被曆史定格。他親眼看著張作霖所在的那節車廂被拋到空中。這個東宮沒曇花一現，雖然他現在隻是個大尉，後來也沒當將軍，但鬧出的動靜還不小，看看日本人送給他的外號就知道了：“滿洲移民之父”。他就是這麼一個貨色。1937年冬天，在進攻南京的日軍部隊中，他的身影再次出現，此時已成為第114師團的一名大隊長，但在杭州灣登陸後，小命被斃於向南京追擊的途中。而當時在北京進行情報搜集的竹下義晴，跟東宮一樣也參與了南京戰，身份是第6師團第45聯隊長，在南京殺人最多的中隊長田中軍吉就是他的部下。
河本成了。
但有人說張作霖死於蘇聯人之手。據說解密檔案證實了這一點，原因是張作霖一貫反蘇，在南方的國民革命軍北伐時，張作霖對蘇聯駐京大使館、駐哈爾濱領事館進行了查抄，還關了幾家蘇聯人的商業機構，對拖欠蘇聯中東鐵路局的巨額債款遲遲不還，還在中東鐵路路權問題上跟蘇聯人較勁，所以蘇聯人的情報機構就把張幹掉了，而嫁禍關東軍。
但沒人能解釋為什麼後來日本人承認了暗殺張作霖的密謀。唯一的解釋是：蘇聯人有這個念頭，但日本人先動手了。
這是真實的曆史。
無論如何，日本人以及蘇聯人討厭的張作霖死了。但奉軍沒亂，其子張學良迅速接班，穩定了軍心。這一點他還是值得稱道的。張作霖臨死前，對部下說了個“打”字，但張學良沒尋仇，東北處於一種平靜中。能做到這一步，也挺不簡單的，被炸上天的，可是自己的親爹，這事擱誰誰都上火。但28歲的小張忍了。
關東軍的參謀們有點急，騎虎難下啊。對他們來說，張學良就是那隻老虎，老虎回頭看了看身上的人，沒咬。關東軍隻好下來。
張作霖死後第4天，國民革命軍攻入北京。到1928年年底，張學良突然宣布東北易幟：五色旗變成青天白日旗，國民政府在形式上一下子統一了中國。
說實在的，如果沒這一步，張學良的“忍”會大打成色。幾年後他又忍了一次，但那一“忍”讓他成了蠢人。同一件事，在不同的時候做，效果當然不一樣。
日本人失算了，蔣介石也沒想到。他沒想到的是，張學良能如此輕易地歸順他。盡管在小張易幟這件事上，他這邊也沒閑著，做了不少工作，但小張如此迅速掉頭，還是叫蔣狂喜了一陣子，於是親切地稱比自己小很多歲的張為“賢弟”。
張作霖被炸死後，日本政府大吃一驚，消息靈通的首相田中義一（舊日本陸軍士官學校8期，山口縣人）接到小道消息，說這事是關東軍一個叫河本的參謀幹的。在昭和天皇找田中問話時，後者神秘地透露了這一點。
天皇不高興了，關東軍這次也太自以為是了吧？！但一問責，軍部不承認有這回事，並怒斥田中。陸軍大臣白川義則（日本陸軍士官學校1期，愛媛縣人）雖沒承認張作霖之死是他部下幹的，但也沒說不是他部下幹的。
田中以為，自己退役前是大將，還幹過陸軍大臣，應該可以在軍部撈到麵子，可惜沒有。他隻好再次進宮，又說這事可能不是關東軍幹的，是蔣介石派人幹的。作為首相，一會兒一變，你以為你在跟誰說話？於是天皇很煩他。天皇對張作霖的死很惱怒，覺得關東軍幹起事來太兒戲，所以在張作霖死後一個月，白川先下台了。田中呢，也沒臉見人了，鬱悶了一段時間，也辭職了事，很快就一命嗚呼。
直到田中辭職後，司令官村岡長太郎才被調離關東軍。因為陸軍一直壓著這事。1929年5月，村岡辭職前2個月，河本大作被勒令退出現役。看似很輕的懲罰，但在日本陸軍看來，算重了，不叫在“皇軍”隊伍裏待著了，那還了得？退役後，河本成了滿洲鐵路株式會社的理事，成了個做買賣的。但他還不老實，九一八事變時，按“後起之秀”們的說法，“河本前輩”在資金和勇氣上給了他們不少支持。
“皇姑屯事件”後，日本陸軍的很多人認為河本了不起。一句話：這小子有兩下子！
但東北易幟、張學良倒向國民政府後，包括軍部的一些人開始覺得河本幹了蠢事。很簡單，後來的事不僅沒按河本的設想發展，還衝相反的方向去了。或者說，張學良正在是否投奔蔣介石的懷抱這件事上徘徊時，河本飛起一腳，把小張踹了過去。所以一些人評論河本時，隻有一字：豬！
罵歸罵，但“河本前輩”的“決斷力”還是受到很多日本軍人的欣賞。如果留意，你會發現：後來很多日本人的妄為，都從河本那裏找到了靈感。