泉蟲獨自一人進了專售半成品的DIY商店去買CCD照相機，其餘的人聚集在堆滿紙箱的路旁，邊吃著在便利店買的圓筒冰激淩，邊等著泉蟲。創曆史紀錄的暖冬過後，如同初夏般的春天已經來臨。阿陽的背心下麵隻穿了一件土黃色的運動小衫，總是一身筆挺西裝的達摩也熱得脫下外衣，鬆了鬆領帶。
突然，一位高個兒老先生笑容可掬地停在五個人麵前。他一身灰色的舊西裝，一對白眉毛像光纜一樣長長地翹起，整個人看起來精神矍鑠。老先生搭話說：
“秋葉原也非同往昔了，記得以前可都是些現金買賣的不法商販……”
說到一半，好像在等著五個人回答似的，老先生停了下來。文本框接過話茬說：
“是吧?我們也有同感，兩周不上街的話，就又多出好幾家新店鋪。最近，好像有不少搗蛋的家夥專門搶劫買電腦的人的錢財，您還是小心點兒好。”
“嗬、嗬、嗬”地，老先生像是岔了氣兒似的笑道：
“是嗎，是嗎?請問你們有誰願意打份工?我是想讓人帶我逛逛這個地方。”
大鼓禮貌地問：
“您是想看秋葉原街區嗎?”
老先生依舊滿臉笑容，說：
“對戰後的秋葉原我還是比較了解的，我曾經搞過電信，沒看出來吧。不過，這一帶的新秋葉原，我就一無所知了。能帶我轉轉嗎?”
五個人互相看了看，網站的首頁已經順利開通，沒什麼要緊的活兒，而且都好久沒出門了，又趕上周日的下午，大晴天裏在外邊走走，散散心也不錯。想到這裏，大家便相互默許。頁麵說：
“不……不……不用給……給什麼錢……錢，沒……沒……沒問題。”
這時，泉蟲拎著白色塑料袋從DIY商店走了出來，一看見老先生，非常驚異，脫口而出：
“啊?半澤航!”
文本框低聲問：
“他是誰呀?”
頁麵馬上把拿著冰激淩的右手藏到了背後，直起身板說：
“東……東……東……東京電氣工科大學的知……知……知名教授，圖……圖……圖騰操作係統的研發者。”
泉蟲馬上開心地說：
“等會兒您給簽個名吧。半澤先生大約在20年前研發出第一個國產操作軟件，即使現在，手機、家電等電子產品幾乎都在采用圖騰的C型係統呢。”
老先生隻是笑眯眯地聽完泉蟲的話，說道：
“唉，我呀，隻是個差點兒當上比爾?蓋茨的小老頭兒，現在電腦的操作係統幾乎都被微軟一家獨吞了。如果肯使用圖騰的A型操作係統，全世界的電腦價格會普遍降低兩萬日元呢，想起來就讓人覺得窩火。”
泉蟲眉飛色舞地繼續說：
“您所倡導的係統比Linux操作係統要早15年，構造簡單，操作性強，而且也不像早期的Windows那樣容易死機，更重要的是全世界的電腦還可以無償使用。老師，您若去參加反Windows的大會，現在也會是主角的。我曾在奧斯陸大會上聽過您的演講呢。”
半澤老先生聳了聳肩說：
“哦?你也在場呢。我們剛才都說好了，這些人帶我逛一逛，你一起去嗎?”
沉默了半天的文本框側過臉悄悄地說：
“這麼偉大的老先生來這兒有何貴幹?”
老先生露出了一絲神秘的笑容，臉上的皺紋更深了。
“私訪啊，這可是私訪。如果跟秋葉原商店街的會長打招呼的話，他一定會安排我看個夠，隻是肯定看不著接下來你們要帶我去的地方。有個東京都秋葉原再開發規劃的項目，我現在是顧問。”
大鼓說：
“啊，就是那個JR國鐵站前的再開發項目吧?”
“那兒是主要的。不過，不光是那兒。你們幾個要是認真做好導遊的話，我可以支付采訪合作費喲。”
頁麵趕忙把圓筒裏的冰激淩消滅幹淨說：
“知……知……知道了。一定合……合……合作。先……先從哪兒開始看?”
老先生欣然笑道：
“那就先從人氣最旺的角色扮演用品店吧。”
@4
算上老教授，一行七人朝秋葉原的胡同裏走去。半澤老先生精神抖擻地邁著大步走在前頭。大鼓身材矮小，加快速度才勉強跟得上。幾分鍾後，他們便來到了外神田一丁目的一座老樓。一樓是電子零部件商店，灰色的鋼架上塞滿了二手顯示器。他們坐著老牛一樣慢騰騰的電梯上到三樓，電梯門一開，隻見眼前的防火門上貼滿了幾十張廣告，上麵的卡通美少女畫像帶著特有的嫵媚歡迎顧客的光臨。門上麵掛著一塊塑料牌匾，上麵寫著：
“數字玩偶角色用品商店”
一走進商店，映入眼簾的是滿牆的製服和各類服飾，上麵都罩著半透明的塑料膜，動漫、遊戲裏的角色應有盡有。大鼓突然指著牆說：
“啊，那不是漫畫Rahxephon裏的戰鬥服嗎?”
半澤老先生站在一個架子前麵，出神地端詳著圓筒形盒子裏裝著的一堆蕾絲。文本框走近老人，低聲搭話道：
“這家店的男士文胸做工精細，賣得特別好，您不買個回去做調查資料?”
店內還在銷售與漫畫《福音戰士》中的“綾波麗”同等身高的廣告牌，價簽上的售價達到了六位數。玻璃櫃中擺著無數個人造模型，男人的肌肉和女人的乳房誇張得離譜，每個標價幾萬日元。
七個人根據自己的興趣各自分頭溜達。不一會兒，一個旅遊團鬧哄哄地從外麵走了進來，是一群老外，穿著牛仔褲、T恤衫，說的好像是法語，不是英語。他們興致勃勃地四下環顧，其中有人用攝像機對著店內的商品拍了起來，還有一位先生正猶豫是否買下幾年前的漫畫《美少女戰士》的宣傳海報。
老先生那銳利的目光落在眼前的這些法國人身上，頁麵上前對教授耳語道：
“這……這……這些店，老……老外們是一……一……一定要……要來的。”
老先生手裏拿著美少女動畫的交換卡，說：
“技術的進步總是要從硬件提升到軟件，今後不管怎樣開發建設秋葉原，都離不開這樣的勃勃生機啊。”
老先生買了一大把交換卡和一個女警察模型後，七個人一同出了商店。泉蟲接過教授手裏的白色塑料袋緊跟在後麵。
之後，他們又來到了同一條街上一家遊戲廳的二樓。一路上，沒有任何有關這家遊戲廳的信息，入口處也冷冷清清，有點像辦公室，隻有不鏽鋼門上掛著一個牌子，上麵用小篆豎寫著“上品堂”三個字。
一進店內，入口處的收銀員就警惕地盯著幾個人上下打量。店內像倉庫一樣，貨架一直高達棚頂，每一層都塞滿了各種CD—ROM、DVD光盤。
來到店員看不見的貨架拐角處，大鼓告訴老先生說：
“盜版光碟在這兒應有盡有，好菜塢最新大片在首映～周後，這裏馬上就會出現盜版DVD。當然了，像圖像編輯和硬盤錄音之類的應用軟件，以及Playstation2的遊戲軟件也不例外。”
大鼓說的沒錯，上周剛播完的春季電視連續劇，在這裏就有了刻錄的光盤，一張張豎立擺放得整整齊齊。光盤的封麵是一張偶像明星的笑臉，好像是從哪個電視報上彩印下來的。
大鼓領著老先生來到了音樂CD專賣區。
“您瞧瞧，這兒還有我的CD呢。這家店的主人，隻要銷路好，什麼都敢賣。在一個地方開店從不超過三個月，估計該有警察盯上自己時，就老鼠搬家，換個地兒繼續幹。”
拎著塑料袋跟在一旁的泉蟲接過話茬說：
“來這裏的顧客大都是比較挑剔的專業高手，所以，這裏也是新版軟件測試版的最佳試驗室，我編寫過一個密碼解讀軟件，就是經過在這裏認識的一個黑客高手進一步改良後火爆起來，現在全世界都還在用呢。”
老先生買了幾張大鼓創作的CD和一張朝鮮國家電視台的節目光盤。
* * *
最後一站是銷售動漫和遊戲軟件的同人商店，一行七人的秋葉原散步終於宣告結束了。馬不停蹄地走了將近兩個小時，半澤老先生依然興致勃勃，毫無倦意，其餘六個人因為整天坐在辦公室很少運動，早已累得腿腳酸軟，叫苦連天了。文本框雙手叉腰說：
“今天是周日，‘阿茜’可能人多，不過，還是去坐會兒吧。”
老先生納悶地問：
“那是什麼地方?”
阿陽驕傲地回答：
“是我上班的地方呀。那兒可是秋葉原角色扮演咖啡廳的發祥地呢。”
@5
七個人走進了阿茜咖啡廳，入口處的牛鈴發出“丁零丁零”的聲音。正趕上周日，店裏很擁擠，大家好不容易把兩張桌子拚在一起，相繼落座。店裏的力氣活兒一般是男客人自己動手。服務員的服裝上個月還是打著好多褶皺的女仆服，現在已經換成了春季高中生的校服和沒膝的白色高簡襪、休閑運動鞋。服務員修長的大腿吸引著顧客的視線。阿陽去裏麵拿了菜單過來。
“我呢，本來今天休息，不過，願意為大家服務。來，都點什麼?”
要了海帶茶和幹年糕片三份，冰咖啡三杯，半澤教授點了一杯熱咖啡。阿陽“啪”地一聲把七個水杯扔了下來，冰水掀起水花濺到了桌麵上，她豪爽依舊。頁麵一邊把水杯推給大家，一邊鄭重其事地問：
“半……半……半澤老師，剛……剛……剛才帶您轉的，您還……還……滿……滿意嗎?”
白發老先生從塑料袋裏掏出交換卡、人體模型，還有盜版VCD，仔細地在手裏擺弄著。這時，他深深地點了點頭，抬起臉來說：
“今天，我算開了眼界了，像這種東西，我以前聞所未聞。”
半澤老先生一隻手裏擺弄著戴著G杯文胸的十頭身女警察模型，說：
“我不好說得太直白，但是，不光能吸引像你們這樣的年輕人，還備受國外客人的關注，足以說明這個地方的確有其特殊的魅力。我一直在想自己要是能再年輕一點兒的話……”
大鼓好奇地問：
“那，您老高壽?”
老先生淡然一笑，說：
“連我自己也不相信，今年春天就83了。”
文本框忍不住低低地吹了聲口哨，他馬上意識到自己的失態，趕忙喝了一口冰咖啡。頁麵瞟了一眼文本框，說：
“那……那……那麼說，您一定知道我……我們所不了解的秋……秋葉原了?”
半澤老先生聲音有些沙啞，但語速絲毫不比六個年輕人慢，可以看出他依然思維敏捷。
“對於像我這樣搞電氣和通訊研究的人來說，秋葉原是工作中必不可少的一個元素，如果失去這裏所提供的一切基本條件，那麼，即使在大學也搞不出什麼真正的研究。”
“噢，是嗎?”
文本框摘下一直戴著的手套，從背包裏掏出新的換上。老先生微笑著，觀察換手套的文本框說：
“啊，這麼說吧。比如，要做一個特殊的實驗，可需要一種全新的測量儀，那時，你可以拿著圖紙到秋葉原來，隨便找一家零配件商店，把圖紙給老板看看，告訴他想要這種東西。當然在市麵上是根本買不到的，但那位老板絕對不會說辦不到。”
半澤教授悠然地小口品著咖啡，這時，泉蟲忍不住追問道：
“那是為什麼呢?”
“是因為秋葉原在暗中和大田區的工廠關係密切，那些工廠規模雖小，但製造技術絕對一流，這一帶的電子零配件以及全日本的基層工業支柱都來自於那些小工廠。它們之間的聯係構成了一種良好的生產銷售網。我年輕的時候就常常聽說，如果從秋葉原某家商店的窗戶隨意丟到外麵一張圖紙，一周後再上街，保準會發現已經有成品上市了。在這裏，特別是電氣方麵的，沒有買不到的零配件，也沒有生產不了的機器。最近幾年，東京很多大學都流行向郊區搬遷，但是，如果理工科遠離了秋葉原還能否保持其原有的科研水平，我是相當懷疑的。科研與技術是相輔相成的。”
半澤老先生環顧四周，店內幾乎座無虛席，服務員穿著從肩頭到袖口壓了三條線的排球隊隊服，豪邁地在店內穿梭；客人的桌子上，都開著嶄新的筆記本電腦。在這裏，湧動著一股在日本很多地方已經感受不到的強大力量，這股力量和經久不息的牛鈴聲一起充滿了咖啡廳的每個角落，無處不在。老先生開口說：
“這裏曾經是研究者和商人的天下，而如今，由於電腦和遊戲的誕生，像你們這樣對新生事物敏感、追求時尚、敢於創新的年輕人越來越多地彙集到了秋葉原，這裏早已經變成了年輕人的舞台。不知道新宿、澀穀的大有人在，可是不知道秋葉原的人好像沒有幾個。這一次將要進行的‘秋葉原再開發項目’，其實也是麵向21世紀，對秋葉原的重新定位，對秋葉原所具有的實力和品牌效應的再度評價。如果隻是把秋葉原建設成家電、電腦的廉價集散地，這實在是太可惜了。所以，我有個心願，希望在短暫的餘生中，能為這次再開發項目盡點微薄之力，也算是我對國家作的最後貢獻吧。”
有個服務員從桌邊走過，屁股上的短褲在走動的時候都會微微皺起，半澤老先生出神地盯著，突然問：
“對了，你們幾個是哪個學校的學生吧?”
文本框聳了一下肩說：
“不，不是。看不出來吧，我們幾個是做IT的，剛開始創業，規模很小，我們都是小小創業者。”
“哦，不錯嘛。負責人是……”
頁麵輕輕地抬了抬放在桌麵上的右手掌。
“是……是我。”
半澤老先生再次端詳起眼前的這些年輕人，問：
“你們公司具體做什麼?”
擔心說來話長，頁麵趕忙衝大鼓點了點頭，大鼓回答說：
“現在的主要業務是給很多企業更新首頁。我們公司自己的網站今天剛剛開通，這個工作才開始，究竟能否成功還說不好。”
泉蟲透過太陽鏡看著老先生說：
“我是搞編程的，正考慮製作一個有實用價值的工具，那樣可以增加我們網站的人氣。”
文本框自我解嘲似的補充說：
“說是我們公司的網站，其實也隻是這個阿陽的偶像網站。不過，我們還是盡心盡力在做。”
“是嗎?繼續努力!”
半澤教授說著看了看手表，要起身告辭。
“時間差不多了，我得走了。哦，對了，如果有事就往這兒打電話，來找我吧。”
頁麵接過名片後，用便簽做了一個臨時名片，把公司網站的網址寫好遞給了老先生。在不遠的這個年末，他們或許會因為這次難得的邂逅而絕處逢生，渡過難關。然而，此時的六個人誰也沒有覺察到這次偶遇所蘊含的魔力。