輿論監督局的日式小院古色古香，圍牆很高。圍牆的原色看不出了，幾個工人正往上邊刷磚紅色塗料，幫助它舊貌換新。牆頭水泥帽裏齜牙咧嘴的碎玻璃碴子，也新鑲的，它們以晶亮閃爍的陰損之光睨視著有可能出現的爬牆者，一如南汀勞教所或晉城監獄的高壓電網那麼歹毒。我哥刁北沿牆根走，遇到一圈人，想繞過去，卻聽到了我爸的聲音。
“小夥子，你不要有怨言嘛，你想想，我們為什麼反對資產階級自由化，還不就是因為這樣做符合人民利益，而你是誰，你是人民之一員呀，也就是說，反對資產階級自由化符合的就是你的利益的，你怎麼能不維護自己利益呢……”
“嘿嘿，我沒利益，我不用維護……”
“你這樣想真讓人痛心，怪不得魯迅要哀其不幸怒其不爭呢。那我問你小夥子，在萬惡的舊社會和醜惡的資本主義社會製度下……”
“好了好了大叔我鉸還不行嗎我還得幹活呢大叔你別磨嘰了……”
“他是我們局長。”
“好好局長大叔！”
我爸看到了我哥刁北。他沒走出人圈和我哥刁北打招呼，繼續盯著人圈中心。人圈中心那個小夥子是粉刷圍牆和鑲玻璃碴子的工人，蓬頭垢麵，滿身漿灰，下身穿條褲角能罩住整個腳麵的喇叭褲。他哈下腰，刷刷兩聲，把兩隻褲角都撕開了。朝上撕的，撕到腿彎處，裏邊連襯褲都沒有，涼風撲向他的光腿。我爸滿意了，熱情地轉身迎向我哥刁北，好像他忽然巧遇了上司或同僚。他問我哥刁北是不是找他，有什麼事，又介紹他身邊的辦公室主任。那主任是新提的，也熱情，和我哥刁北使勁握手，同時做自我批評。你看我這覺悟，找來幹活的工人竟敢穿奇裝異服。幸好刁局長利用午休時間過來視察，發現了問題。他的自我批評是間接說給我爸聽的。我哥刁北說找我爸有事。我爸說不能晚上回家說嗎？我哥刁北說急。他們就一起往院裏走。在院門口，值班門衛正教訓一個梳披肩發的女人，要求她用皮套把頭發紮上再進院。不管你哪局的，門衛說，來我們這辦事兒就得守我們規矩，哼，讓你紮上是便宜你了，要我們單位的，幹脆得剪掉。這時辦公室主任已去大門另一側看圍牆了，我哥刁北小聲說，過分了吧？我爸則聲音很大地說：防微杜漸！資產階級，就是通過一條褲子一根頭發侵蝕我們靈魂的。
剛坐進我爸辦公室時，我哥刁北非常客氣，都有點謙卑。嘿嘿，想求你點事兒爸。他就是這麼開口的，以至於我爸沒能立刻反應過來他什麼意思。我哥刁北求人，這太反常了。後來我哥刁北分析，如果他還像以往那樣，以冷漠為主調麵對我爸，甚至來點頤指氣使，也許我爸懾於他氣勢，能立刻答應他的要求，他倆也就不會鬧翻。在我爸心裏，對我哥刁北暗懷愧疚，適當滿足長子要求，以換回他對他的好臉，這種買賣是做得過的。他的苦惱在於，我哥刁北對他從無要求，連對我媽都無要求。此時是個難得的機會。可惜的是，因為要求人，我哥刁北就比較為難，一為難，就亂了陣腳，就撿起了一條雖然通用可行，但並不能為他所純熟駕馭的求助方式：他給我爸的感覺是低三下四。一個骨子裏執拗驕傲的人，突然低下高昂的頭，那顆錯位的頭顱，就怎麼看都不像一顆還長在肩膀上的正常腦袋，倒像隻氣球被畫上五官，由線繩牽拉著隨意飄動。我爸誤讀了我哥刁北，以為他真成了氣球，從此以後，充氣或放氣，踏碎或放飛，就任他擺布了。我爸嘴角，掠過絲冷笑，雖然不易察覺，卻也寒意襲人。這一瞬間，他不是父親，我哥刁北也不是兒子，他們是兩個都渴望征服對方的成年男人。我爸眼裏單純的信息迅速複雜起來，打在我哥刁北臉上時，如同透過一片濾鏡。
“是，是這樣——”我爸這樣的目光，我哥刁北並不陌生，讓他沒想到的是，這目光出現在此時此刻，其殺傷力竟那麼強大，與以前審訊他的專業人士那種目光中的銳利與毒辣又不一樣。對這種目光的刺激性，他缺少足夠的心理準備。但他還得硬著頭皮繼續說話。
“你手下有個叫徐新雷的，你能放過他嗎？”
我哥刁北把話說完，與我爸對視一眼。他的心理期待是，下麵該我爸的了：要麼哈哈一笑，要麼皺眉搖頭，要麼提出“你們認識”或“他求你了”之類的問題。這是起碼的交流規矩。可我爸的表現，完全不在我哥刁北的意料之中：他沒表情，沒聲音，沒動作，什麼都沒有，眼神幾乎都沒動一下。這一來，我哥刁北陣腳更亂了。我爸這樣對待與他說話的人，比打罵更有威懾力量，並能製造出一種特殊的羞辱效果。他明白了，為什麼我爸的下屬都怕他恨他。他臉紅了，然後轉白。他的意識獲得了恢複。他回到了自己。
“你這樣合適嗎爸？別說我不是你下屬，即使是，你這樣，也是不尊重人。”
“哦？哦。”我爸在心理上已獲得優勢，如果我哥刁北繼續軟下去，哪怕再軟一小會，他這遭打壓，也許就能告一段落。後來，他正是這麼對我媽說的。可我哥刁北隻略微謙卑就迅速反彈，這讓他的心理準備也不夠充分。他不是演員，角色轉換沒那麼快，很難眨眼間就由傲慢的官僚變成愧疚的父親。也是他們這次談話的地點不好。局長辦公室是剛性的碉堡，不是柔性的庭院。“謝謝你的文明禮貌教育。不過咱們坐這，是你主動來找的我，又是你來求我辦事兒。”
“你說我求你也不錯。可不是我揀好聽的說，其實我是幫你，是幫你恢複點人情人性，幫你做一個友善點的，懂點憐憫的人。”
“你——哼！好了好了今天就到這，你走吧，有話回家說。”
“別，既然說上了，不妨說開，我不希望你在市儈加黨棍的路上越滑越遠。”
“注意你的用詞刁北——這裏是辦公室我不想跟你多說！”
“你是我爸，我必須說。”
“太客氣了，我看你要當我爸了！”
我哥刁北笑了一下，我爸沒笑。我哥刁北就也不笑了，但也沒有離去的表示。他開始演說。他把局長辦公室這個不利於雙向交流的環境，變成有利於他單方麵發難的進攻掩體。如果他和我爸身處的是其他地方，我爸注定猖狂反撲，或一走了之，那樣，前一種情況是，他也得接受我爸的火力擊打，而後一種情況，會讓他的槍彈枉射虛發。可在我爸辦公室近身肉搏，門外是我爸同事，是無數雙也許居心叵測的眼睛和耳朵，我爸便躲不能躲喊不能喊，隻能任我哥刁北蹂躪宰割，被動地坐在審判席上，當窩囊的被告。這是我哥刁北一吐為快的天賜良機。他就不管不顧，大吐特吐，暢快淋漓。連續一個多小時，我哥刁北把正理歪理，該說的不該說的，有根據的想當然的，條分縷析的胡攪蠻纏的，都倒出來。而這些話裏，再沒有一個字是關於徐新雷的。倒好像，徐新雷隻是他宣泄的借口，徐新雷本身無足輕重，他的借口使命已經完成。我哥刁北並不逼我爸太甚，雖然刀刀見血，彈彈入肉，但聲音不高，語氣平和，隻是表情比較嚴肅。如果這時有人進屋，隻要沒聽清他說的什麼，就一定不會認為他是控訴我爸，隻能以為，這爺倆是在談論什麼重大的家庭問題。比如，家裏有個窮親戚生了重病，是應該無償捐助五百元呢，還是傾囊借出兩千元？如果以借的名義拿出全部家底，很可能也是肉包子打狗；還不如獻出五百不求收回，權當家裏從沒有過這一筆錢，隻是，這樣容易得罪親戚。他們不是討論出借兩千還是捐贈五百的問題，是兒子在一層層剝父親的畫皮。我爸氣得呼呼牛喘，掰折了手裏的兩根鉛筆。他不是特意要掰鉛筆。我哥刁北一開始審判，他就習慣性地從筆筒裏抽出根鉛筆，以緩慢但卻均勻的節律，一下下輕戳桌上的稿紙。他本意是以此保持鎮定。如果換個敵手，他靠這種從容不迫的防守，沒準就能打敗對方。可我哥刁北沒吃他那套，把台獨角戲唱得風生水起，這麼一來，我爸的防守體係被打破了，他鼓搗鉛筆的手法就有些變形。他開始下意識地攥它捏它，結果，勁使大了，也使巧了，三攥兩捏，哢吧一聲，那鉛筆就折成了兩截。我哥刁北嚇了一跳，有些歉意地停頓片刻。但由於沒徹底停頓，我爸就繼續鼓搗手裏的半截鉛筆。半截鉛筆力臂較短，我爸有意攥它捏它，它也不再容易折斷。鉛筆不再發出哢吧之聲，讓被動防守的我爸非常惱火，他就從筆筒裏抽出一支整根的鉛筆，繼續攥它繼續捏它，並用勁更大，更不講手法。第二支鉛筆又哢吧了。這回的哢吧，沒產生效果，我哥刁北沒再停頓，也沒了歉意。我爸終於忍無可忍，開始反擊，他一手抓起兩支半截鉛筆，繞過寫字台向沙發撲去，以四根帶著斜茬的斷筆作武器，齊齊紮向我哥刁北。我哥刁北沒想到我爸能不宣而戰，又趕上他坐在底矮的沙發上，躲閃起來就有點狼狽，有點連滾帶爬。但他年輕，反應快，躲我爸時他手一搪再一帶，就把我爸按進了沙發，他則乘勢站了起來。這對同樣好麵子又分裏外的父子，都牙關緊咬不弄出聲音，能不驚動外人就絕不驚動。這時，已將我爸牢牢按住的我哥刁北，有機會騰出一隻手攥成拳頭，打我爸身體正麵的任何部位。他也就真的騰出了右手。我爸知道，他不是兒子對手，望著兒子緩緩回收的右手，他閉上了眼睛。在心裏，他希望兒子的拳頭別落他臉上，如果打臉，容易留下痕跡，那會招來同事的猜疑。我哥刁北收回右手後，沒變成拳頭再揮出去，而是抹一下自己右邊的麵頰。他的眼鏡下端，右顴骨上方，被我爸左手的兩截鉛筆刮了一下，留下兩小條短短的檁子。對不起。我哥刁北咕噥一聲，左手也抬起來，鬆開了我爸，退著身子往門口移動。他怕我爸起身追趕。我爸沒追，都沒看他，獨自伏在沙發扶手上哭泣起來。哭泣的人是喪失鬥誌的人。我哥刁北安全撤離了我爸的局長辦公室。
後來，徐新雷啥事沒有，沒受到開除黨籍處分，更沒受到開除工職處理。有人說，這是因為清除精神汙染運動隻曇花一現，持續的時間太短，我爸未及將他捏扁。但我媽告訴我哥刁北，這是他的求情發生了效力。我爸做事雷厲風行，真想捏扁小小的徐新雷，幾個月的運動周期足夠他發力。私下裏，我哥刁北同意我媽的意見，但他認為，他的求情發生的效力其實有限，最主要的，還是我爸心態發生了變化。他沒敢把我爸心態的變化歸功於他與我爸的徹底決裂。再後來的若幹年裏，反對資產階級自由化時，八九學潮時，直至我爸離休後的三講時，我爸都有機會捏扁諸多的徐新雷第二第三第四第五……他誰也沒捏。八九學潮後搞大清查，在他的勢力範圍，他居然為清查定了個“三個負責”的基本調子：“第一，對自己負責；第二，對他人負責；第三，對曆史負責……”他的下屬議論紛紛，認為這是“人之將死其言也善”。那時候，他馬上要告老回家了。告老回家後，他又發力捏扁過畢文武，但那是另一碼事，是有前提的。畢文武先得罪了他，他才伺機實施了報複。自徐新雷起，他再沒主動向誰出手。
徐新雷下鄉時是知青典型，名聲很大，回城後攤上份上等工作，直接進我爸他們局任中層幹部，還幹得挺衝，有著寬闊的上升空間。徐新雷是美男子。有一天，他和一幫人給朋友過生日，在朋友家跳交際舞，不知怎麼驚動了警察，被抓了。跳交際舞有時算健康有益的社交活動，有時又算流氓活動，這得看給它定性的領導怎麼判斷。當時配合“清汙”，也“嚴打”，認為跳交際舞算流氓活動的說法占上風，警察就來“打”徐新雷他們了。“嚴打”講的是從重從快，一個比較駭人的例子婦孺皆知：有個待業青年，酒後強吻飯店女服務員，逮著後，第四天就斃了。徐新雷他們搞“流氓活動”，沒送上法場算撿了便宜。參加跳舞的十來個人，多數父母都有官銜，不像那個吻飯店女服務員的待業青年，父母是工人。徐新雷他們命保住了，但名譽保不住，上邊讓他們每個人單位的領導去公安局領人，還要求回去以後嚴肅處理，並迅速反饋處理意見。我爸對徐新雷沒有惡感，還有好感，隻是對他的長相有點不滿：一個男的，長那麼帥。但他相信，徐新雷長得再帥，也不是流氓。可他仍然決定，對他做出雙開處理：開除黨籍開除工職。這樣處理，多挑剔的上級也不能說他不夠“嚴肅”。曆史的經驗告訴我爸，在運動風頭上，絕不可讓一文不值的婦人之仁拐帶了自己。凡事激進比保守強。激進了過後可以平反，保守則容易眼前吃虧。我爸是好漢，好漢不吃眼前虧。再有就是，清除精神汙染運動開始以後，我爸單位沒反麵典型，這讓他憂慮。一場運動來了，隻喊喊口號表表決心，隻鉸鉸喇叭褲剪剪披肩發，未免有走過場之嫌，體現不出與黨中央保持一致的堅定性來。就是這時候，對徐新雷的雙開決定已經做出但尚未公布時，徐新雷聽到了風聲，他四處托人輾轉求情。在他有病亂投醫的過程中，有個認識我哥刁北的人，把這事說給了我哥刁北。
“真的刁北，跳舞時，沒黑燈也沒貼麵，就正常跳，還都是女的主動請徐新雷。他就是長得帥，女的願意跟他跳……”
“如果他長得醜，又主動請女的跳了，跳的還是黑燈舞貼麵舞，那就得丟掉黨票丟掉工作嗎？”
幾年以後，我哥刁北就職的出版社出了本寫斯大林搞大清洗的書，被個上級領導認為有政治錯誤，為此，全社員工歇工一周，人人過關自檢自查。但有些員工，沒什麼檢的沒什麼查的，像司機，像發行員，像資料員，像我哥刁北這種臨時工校對員。可又不能不上班。他們就貓在書庫，玩撲克下象棋跳棋軍棋圍棋。作為象棋高手，我哥刁北不上陣廝殺，棋友們也願意有他在掩體裏觀風望景，好在爭鬥結束後評點戰事。這天，他正評點一局和棋，有個司機製止了他。
“噓——刁北別出聲！徐新雷——”
所有玩撲克下棋的人都往書庫門的窗玻璃上看。隻見胡曉娜等幾個社領導，點頭哈腰地陪個中年男子閃了過去，進了書庫對麵的小會議室。
“誰呀？幹嗎吃的徐新雷？”一個發行員問。
“操，徐新雷都不知道，就是說咱醜化斯大林那個……”
我哥刁北聽到徐新雷的名字，也往書庫門的玻璃窗上看。來不及了，他晚半拍。對麵小會議室的門，正緩緩關上，我哥刁北看到的隻是，幾條不同的腿及其腿拖拉著的幾隻不同的腳，被栗子皮色門板遮擋了起來。我哥刁北無緣看到徐新雷究竟長得多帥。
“來來，刁北，不管他。你接著說棋。”
有時周日下午，不去鞏益病家或梁棟家聚會，我哥刁北願意去東單體育場。每周這個時段，總有些象棋高手，由全北京的各個角落彙聚過來，博弈對局，切磋技藝。在這個高手雲集的露天競技場，我哥刁北上陣的機會不多，大部分時間，他是看客或者聽客，不想看不想聽時，他會在棋攤邊緣席地而坐，讀兜裏的書。就活躍在整個體育場裏的人來說，下棋說棋的是少數，隻聚在東北角一隅，玩其他項目的，跳高跳遠太極武術撞拐踢鍵排球籃球的，也是少數，分布開來，都一夥一夥地各占一隅。在體育場裏占絕對優勢的，是踢球看球的。體育場中央最大的地盤是足球場。足球場是塊大磁石，經常能把其他一堆一塊的人吸引過去，從來不受足球場吸引的人不多，在那些為數不多的意誌堅定者裏，我哥刁北算一個。我哥刁北也踢過球，在體育課上。除了上踢球的體育課，他對足球沒有興趣。上踢球的體育課時，他對足球也沒興趣，但他是好學生，好學生的標誌之一，是上自己不喜歡的課也態度認真並積極參與。平常他從不像倪可強他們那麼瘋踢足球瘋看足球。他認為，足球就是展示粗野的蠻力，很原始，沒什麼意思，象棋則不然，象棋展示靈動的智力，充滿一種內在的力量。外力可以度量，內力卻無影無形神秘莫測。我哥刁北鍾情於看不見摸不著的東西。
可這天下午，我哥刁北也成了蠻力的觀賞者。
這天他一進東單體育場，就發現情形與往日不同，不光東北角沒有下棋說棋的，其他角落，熱衷於其他玩藝的，也都沒了，這天的足球場磁性超強，把體育場裏的所有人都吸引了過去。很快，我哥刁北看明白了，這天的足球場為何格外有魅力，那些與十一個中國小夥子踢球的另外十一個小夥子，竟是一水的非洲黑人。黑人有點稀奇，卻也無特別之處，我哥刁北為其他為數不多的意誌堅定者的不堅定感到遺憾。既然不喜歡足球，外星人踢也不必湊那個熱鬧。他轉身想走。他甘當整個東單體育場裏最孤單的人。可這時候，球場那邊，有兩個宣武的象棋高手發現了他，招手叫他過去，他遲疑一下，捏捏兜裏的書，隻能慢騰騰地湊向他們。他可以有個性但不能沒禮貌。