但是，由於西方國家認為兩伊都是“恐怖主義”國家，因此並沒有產生特別強烈的反應。許多國家對此都保持沉默或輕描淡寫地批評幾句，幾乎沒有國家公開譴責伊拉克。
1985年1月，伊拉克軍隊在席林堡地區發動了一次大規模的進攻，試圖趕走那裏的伊朗軍隊。伊朗針鋒相對，發動了“巴德爾行動”。伊拉克告急，於是又調用大批化學武器，發動了大規模的化學戰，造成伊朗軍隊3257人中毒，伊朗軍隊被迫停止進攻。
1986年至1988年，兩伊戰爭陷入僵持階段，伊拉克仍然不斷地使用化學武器。1986年2月，伊朗在南線發動了“曙光—8”號攻勢，兵分兩路，以3萬人從巴士拉北麵和東麵進攻巴士拉，以6萬人從海上、陸上向法奧半島進攻，並攻占了法奧港。伊拉克全麵反擊，使用化學武器10多次，大量殺傷了伊朗士兵，終於收複了部分失地。此役，伊朗自稱有8500人中毒。
麵對伊拉克的化學戰，伊朗忍無可忍，決定進行化學報複。1988年4月，伊朗第一次有計劃地對伊拉克使用糜爛性毒劑——芥子氣。
戰爭進行到1988年，雙方都已精疲力竭。1988年8月25日，兩伊正式停火，但同一天，伊拉克還出動6架飛機，向伊拉克北部由伊朗人支持的庫爾德人居住地投擲了毒劑彈，造成了80人死亡，1500人中毒。有資料表明，伊拉克在兩伊戰爭中，共使用化學武器240多次，造成4.5萬人中毒傷亡。
伊拉克在兩伊戰爭中使用化學武器，確實起到了戰略和戰術效果。化學武器的主要特點之一就是殺傷範圍廣、威力大，有巨大的“麵積效應”。一發毒劑炮彈的殺傷範圍同相同口徑的普通炮彈相比，對人員的殺傷麵積要大幾十倍。
化學武器的“麵積效應”是對付“人海戰術”行之有效的武器。兩伊戰爭中，伊朗倚仗其兵源充足、人多勢眾，大多采用大兵團作戰和“人海戰術”，伊拉克則利用化學武器的長處，給伊朗以大量殺傷，多次在巴士拉、法奧及北線作戰中打退了伊朗軍隊的進攻，穩定了防禦態勢。
化學武器是僅次於核武器的一種大規模殺傷性武器，不僅威力大，而且成本低廉。化學武器的生產與發展是與化學工業的發展同步進行的，現代化學工業可為化學戰劑提供大量廉價的中介體。以美國為例，在20世紀80年代初，1千克沙林的成本為3美元，1千克VX的成本為5美元，而生產一枚相當於400萬噸級TNT當量威力的氫彈，其生產成本費用高達數百萬甚至上千萬美元。如果殺傷1平方千米內的暴露人員，使用常規武器需要2000美元，使用核武器需要800美元，而使用化學武器僅需600美元。正是由於化學武器威力大、成本低，同其他兵器相比是十分低廉的，目前世界上幾十個第三世界國家或者具備化學武器生產能力，或者積極謀求獲得這種能力，從而形成了化學武器擴散的嚴峻形勢。
生物技術在軍事中的應用
生物技術形成於20世紀70年代後期，包括遺傳工程、細胞工程、酶工程和發酵工程為主的完整體係。生物技術對軍事能力的影響是深遠的。
在醫學領域，可以製造新的疫苗、藥物和產生新的醫療方法，從而支援作戰；在非醫學領域，生物技術也有廣泛的軍事用途。