邦德很有把握地說：“我不相信斯特蘭韋斯會就這麼撒手跑了，長官。我猜他和那姑娘的確是有私情，盡管我不認為他是一個會把職業和感情攪和在一起的人。但情報局對他來說就是他全部的生命，他不可能失信於它。他遞上請辭報告，那姑娘也遞上請辭報告，然後在你派去了接替的人之後他和她一起離開，這我倒是能想象。但我不相信他會像這樣把我們不明不白地扔在這兒。而且從你所說的那位姑娘的情況看，我想她也會是同樣的狀況。皇家海軍女子服務隊的大副是不會輕易暈了頭的。”
“謝謝，007。”M的口吻很克製，“這些考慮我也想過。誰都不能不權衡所有的可能性就輕易下結論。也許你能給出其他的解釋。”
M往後一仰，等待著。他伸手拿過煙鬥，開始往裏麵裝煙絲。這案子讓他煩得要命，他不喜歡人員出問題，最討厭的就是這種亂七八糟的情況。世界上還有很多其他煩心事需要他去應付。他之所以決定派邦德去牙買加了結這個案子，也就是想給他一個重歸工作的機會，同時也讓他好好休息一下。他把煙鬥放進嘴裏，伸手去拿火柴。“怎麼樣？”
邦德不會讓人打亂自己的節奏，他喜歡斯特蘭韋斯，而且辦公室主任剛才的一番話他也覺得很有道理。他說：“好吧，長官。比方說，斯特蘭韋斯處理的最後一件案子是什麼？他報告了什麼，或者三組有沒有讓他去調查什麼東西？最近幾個月有沒有發生什麼事？”
“什麼事都沒有，”M很肯定地答道，他把煙鬥從嘴裏拿出來，朝辦公室主任點了一下，“是不是？”
“是的，長官，”辦公室主任說，“除了那件關於鳥的破事。”
“哦，那個，”M不屑地說，“動物園或者是某個人的破事。殖民辦公室推到我們這兒來了。六個星期前，是嗎？”
“是的，長官。但不是動物園。是一個叫作奧杜邦的協會，成員都是美國人。他們做的是保護珍稀鳥類免遭滅絕之類的事。他們找到了我們駐華盛頓的大使，外交部把這事交給了殖民辦。他們又把它推給了我們。那些護鳥協會的人好像在美國很有勢力。他們甚至把西海岸的原子彈爆炸範圍給改變了，因為它影響到了一些鳥類築巢。”
M哼了一聲：“一種該死的叫鳴鶴的東西，我在報紙上看到過。”
邦德繼續問下去：“能跟我說說這事嗎？長官，奧杜邦協會的人想要我們做什麼？”
M不耐煩地搖了搖煙鬥。他拿起斯特蘭韋斯的檔案，扔到辦公室主任麵前。“你告訴他吧，辦公室主任，”他厭倦地說，“都在那裏麵。”
辦公室主任拿起檔案，快速地一頁頁往後翻。他找到他想要的內容，把檔案對折過來。當他掃過那三頁打印文件的時候，房間裏一片寂靜。邦德可以看到那些文件頂端都印有殖民辦藍白色的密碼。邦德安靜地坐著，盡量不去理會M壓抑著的不耐煩正越過桌麵輻射過來。
辦公室主任啪的一聲把檔案合上，他說：“嗯，這就是我們1月20號傳送給斯特蘭韋斯的情況。他回應說他收到了，但之後他沒有反饋回來任何東西。”辦公室主任坐回他的椅子，看著邦德，“情況好像是這樣，有一種鳥叫玫瑰琵嘴鷺。這兒有一張它的彩色照片。看起來像一種紅鸛，長著一張難看的扁嘴，用來在泥地裏掘食。若幹年前這些鳥就瀕臨滅絕了。戰爭前夕全世界隻剩下了幾百隻，主要分布在佛羅裏達和周圍地區。之後有人報告說，在牙買加和古巴之間的一個名叫蟹角的小島上有一群這種鳥。那是英國的領地，附屬於牙買加。以前是一個鳥糞島，但相對於開采的代價來說那兒鳥糞的質量太低。在發現這種鳥之前，那兒大約五十年沒有住人。奧杜邦協會的人到了那兒，租下島上的一角作為這些琵嘴鷺的保護區，還派了兩個管理員負責，並說服航空公司停止從島上飛過，以免打擾那些鳥。那些鳥發展很快，最後一次統計的時候島上大約有五千隻。之後戰爭爆發了，鳥糞的價格漲起來了，有個精明的家夥想把島買下來，重新開發。他和牙買加政府談判，以一萬鎊的價格把那地方買下來，前提是出租出去的保護區不能動，那是1943年的事。那家夥引進了很多廉價勞動力，很快就從島上掙錢了，一直到最近。之後鳥糞的價格跳水了，大家都覺得他維持收支平衡都不容易了。”
“這人是誰？”
“一個華裔，更準確地說是半華裔半德裔。他有個很古怪的名字，他稱自己諾博士——朱利葉斯·諾博士。”
“諾？‘是’的反義詞？”
“沒錯。”
“有他的資料嗎？”
“沒有，除了他極少與人打交道這一點之外。他與牙買加政府談妥之後就再沒人見過他，也沒有通往那個島的交通工具。那島是他的，他也就把它變成了私人領地。他說他不想讓人打擾那些替他生產鳥糞的南美鸕鶿。似乎也有道理。一切都平安無事，直到聖誕節前奧杜邦協會的一個管理員坐著一隻獨木舟來到了牙買加北岸。他是一個巴巴多斯人，看上去很強壯，但當時病得很厲害。他被嚴重燒傷，幾天後就死了。死之前他講了一個令人難以置信的故事，說是有一條嘴裏噴著火的龍襲擊了他們的營地。那條龍殺死了他的同伴，燒毀了營地，衝進鳥類保護區，朝鳥兒們噴火，嚇得它們逃得不知所終。他自己也被嚴重燒傷了，逃到了海岸邊，偷了一隻獨木舟，劃了一整夜跑到了牙買加。那可憐的家夥肯定是瘋了。情況也就是這樣了，向奧杜邦協會提交了一份例行的報告後就不了了之了。但他們不滿意，派了兩位高級官員乘坐比奇飛機從邁阿密飛過來進行調查。島上有一條簡易飛機跑道。那華裔有一架格魯曼水陸兩棲運輸機，用來補充給養……”