“有什麼想說的嗎？”M開心地對邦德說。
邦德聳了聳肩。“我不這麼看。我用貝雷塔已經十五年了，從沒出過故障，我也從沒失手過。對一把槍來說這紀錄相當不錯了。我湊巧就是習慣它，而且瞄得準。我也用過大一些的槍，比如長把的科爾特，但從便於近戰和隱藏的角度說，我還是喜歡貝雷塔。”邦德頓了一下，他覺得自己應該在某些地方退讓一點，“但我同意關於消音器的說法，長官。它們是挺麻煩。但有時候你不得不用。”
“我們已經看到你用的時候發生什麼了，”M冷冰冰地說，“至於你換了槍，隻要練習練習就好了。你很快就會找到適應一把新槍的感覺的。”M讓自己的口吻帶有一絲理解和同情，“很抱歉，007。但我已經決定了。你站起來一下。我想讓軍械師看看你的身材。”
邦德站起來，麵對著軍械師。那兩雙灰色的眼睛中都沒有一絲熱情。邦德的眼睛透著一股惱火，而布思羅伊德的眼睛則透著冷淡和冷靜。他繞著邦德轉了一圈，說了聲“不好意思”，摸了摸邦德的肩頭和小臂。他轉回邦德麵前，說：“能看一下你的槍嗎？”
邦德的手慢慢伸進外套裏。他把那把槍管被鋸短了的貝雷塔遞給軍械師。布思羅伊德檢查了一下槍，用手掂了掂。他把槍放在桌上，問：“槍套呢？”
邦德脫掉外套，把羊皮槍套和係帶解下來，把外套再穿上。
布思羅伊德瞟了一眼槍套口，可能是想看看那上麵是不是有曾經把槍絆住的痕跡，然後微微冷笑著把槍套扔到槍旁邊。他看著M，說：“我想我們有比這更好的東西，長官。”那口吻像極了邦德第一次見麵的那位高級製衣師。
邦德坐下來。他剛才一直在憤怒地瞪著天花板，此刻他轉而麵無表情地盯著M。
“好了，軍械師，你有什麼推薦？”
布思羅伊德少校拿出一副專家的口吻。“事實上，長官，”他審慎地說，“我最近把大部分小型自動手槍都試驗了一遍。每把向二十五米外的靶子打五千發子彈。在所有這些槍中，我會選擇7.65毫米口徑的沃爾瑟PPK。它僅次於日本的M-14、俄羅斯的托卡列夫和德國索爾M-38，排名第四，但我喜歡它扳機的輕巧，而且它彈夾的延伸突筍使得它更好把握，這對007來說是很合適的。它是一把真正有殺傷力的手槍。而且沃爾瑟的子彈全世界哪都能找到，這也是它比日本和俄羅斯槍好用的地方。”
M朝邦德轉過身來：“有什麼想說的嗎？”
“的確是把好槍，長官，”邦德說，“但它比貝雷塔要笨重一些。軍械師建議我怎麼帶著它呢？”
“伯恩斯·馬丁三抽槍套，”布思羅伊德少校簡短地答道，“最好係在褲帶裏麵靠左邊。當然，係在肩膀下麵也是可以的。堅硬的馬鞍皮，用彈簧把槍壓在裏麵，抽起來比那應該快得多，”他指了指桌上，“擊倒二十英尺以外的目標大概隻要五分之三秒。”
“那就這麼定了，”M的口氣是不容分辯的，“還有更大些的武器嗎？”
“那就隻有一種選擇了，長官，”布思羅伊德少校不動聲色地答道，“史密斯韋森百年紀念版極輕型左輪手槍。38毫米口徑。是一種內擊錘槍，所以不會被衣服絆住。總長六英尺半，總重隻有十三盎司。為了減輕重量，旋轉彈膛隻裝有五發子彈。不過，等這五發子彈都打完了，”布思羅伊德少校冷笑了一下，“那肯定也有人被打死了。槍配有38毫米的史密斯韋森專用子彈，非常精準的子彈。標準裝載狀態下，槍口速率可以達到八百六十尺每秒，槍口動能可以達到二百六十焦耳。有各種不同長度的槍管，三英尺半的，五英尺的……”
“好了，好了，”M性急地說道，“不用再多說了。哪怕你說它是最好的槍我也相信你。那就定下了，沃爾瑟和史密斯韋森。一樣給邦德一把，還有槍套。安排他練熟，從今天開始，他必須在一個星期內變成行家。沒問題吧？那謝謝你了，軍械師。你可以走了。”
“謝謝長官。”布思羅伊德少校說。他轉過身，直挺挺地大步走出了房間。
屋子裏一陣沉默。雨雪抽打著窗戶。M轉過椅子，看著淌著水的玻璃窗。邦德趁機瞟了一眼手表。10點。他的眼睛滑向桌上的手槍和槍套。他想起自己跟這堆難看的破銅爛鐵十五年的親密接觸。他還記得它的一聲槍響救了他的命的時刻，以及僅僅拿出它來嚇唬一下就已經足夠了的時刻。他想起自己穿戴整齊去殺人的時刻——當他在世界上的某個旅館的房間裏把槍卸開，擦上油，小心翼翼把子彈壓進裝有彈簧的彈倉，試一兩次開槍的動作，然後把子彈退出來，倒在床罩上，最後用幹抹布擦一次槍，把槍裝進小小的槍套裏，在鏡子前照一照，確保槍不露出來，然後，他走出門，去赴一場結局非生即死的約會。它救過他多少次命？它給多少人宣判了死刑？邦德感到異常悲哀。人怎麼會跟一個沒有生命的東西——而且還是很醜陋的東西——有這麼深的感情？而且，他不得不承認，這武器跟軍械師推薦的東西根本不在一個檔次。但他已經跟它有了很深的感情，而M要切斷他們的這份感情。
M轉回來麵對著邦德。“對不起，詹姆斯，”他說，但他的話音裏沒有絲毫同情，“我知道你喜歡那把破東西，但恐怕你隻能把它扔了。絕不能給一種武器第二次機會——就像不能給人第二次機會一樣。我不能拿00部門打賭，他們必須裝備精良。你明白嗎？在你的工作中，一把槍比一隻手或者一條腿都要重要。”
邦德勉強地笑了一下：“我知道，長官。我不爭了。我隻是有點舍不得。”
“那就好。這事我們不再談了。還有消息要告訴你。來了一項任務，在牙買加。人員的問題，或者說看起來是這樣。例行的調查報告。陽光對你有好處，而且你可以拿那兒的海龜或者其他什麼東西練練你的新槍。這對你來說就像度假一樣。願意接受嗎？”
邦德想：他因為上次任務已經對我很惱火了，感覺我讓他失望了。不會放心讓我去幹什麼難辦的事了。我倒要看看。“嗯，好吧！”他說，“聽起來好像很清閑，長官。這種日子我最近已經過得太多了。但如果非辦不可的話……如果這是你的意思的話，長官……”
“沒錯，”M說，“我就是這意思。”