木鹿（Merv），在今天的土庫曼斯坦的拜（巴伊）拉姆阿裏城附近，古城位於馬爾吉安那的木爾加布河旁的馬裏綠洲境內。在《阿維斯陀》經典中，馬爾吉安那被稱為天下第三美好之地。
木鹿古城在公元前1000年中期，是中亞地區最大的城市城市之一，是馬爾吉安那的中心，也是當時土著王朝的所在地，手工業和商業活動發達，在希臘化時期達到繁榮頂點，在公元4～5世紀時開始逐漸衰落，阿拉伯的倭馬亞王朝時，成為重要的駐軍重地，一直為呼羅珊地區的首府。公元1222年被蒙古大軍完全摧毀。
此時的木鹿城，是整個呼羅珊地區的中心，古太白將軍帶領的阿拉伯大軍就駐紮在此，並對中亞的粟特地區虎視眈眈，隨時準備尋找機會，帶領他的鐵騎東進。
三十多歲的古太白?伊本?******，是當時倭馬亞王朝眾多的年輕將領之一，也是最受年輕的哈裏發韋立德一世器重的年輕將領，負責阿拉伯帝國的呼羅珊軍政事務，作為當時阿拉伯帝國東部總督哈查隻的得力幹將。他原是阿拉伯中央高原的赫希拉族人，在年輕的哈裏發韋立德的推薦下，開始在東方總督哈查隻手下做事，從雷伊的知事迅速被提拔到呼羅珊知事，很快因為其出色的辦事能力和果敢決斷受到了哈查隻的重視，於公元705年破格提撥為呼羅珊總督，開始他對粟特地區長達十年的戰爭功略。
從任呼羅珊總督到如今，他取得了驕人的戰績，收複了下吐火利斯坦及首府巴裏黑，又曾渡過阿姆河，攻滅過派幹德，將這座商人之城洗劫一空，去年還攻打過布哈拉，這些成績讓遠在大馬士革的哈裏發非常欣喜，在與他的書信中對他大加讚賞，同時也期望他能早日在東方取得更好的戰績。可是粟特人的抵抗也是異常的激烈，每次進攻都付出了很大的傷亡，在進攻布哈拉的那次，撒馬爾罕和突厥人的援軍就把他們一直追趕過了阿姆河，現在粟特人和突厥人的後麵，是強大的大唐，對於大唐軍隊，始終像謎一樣的困惑著阿拉伯人。根據一些突厥人的說法，大唐軍隊的戰鬥力很高，是不可戰勝的，而且大唐的士兵都是武藝高強的。
為了摸清自己想知道的一些情報，古太白不惜自己化裝成商人，潛入到各個城市進行搜集和打探，如布拉哈和撒馬爾罕。
在撒馬爾罕，不知道什麼地方出了破綻，如果不是那個大唐女孩，他這個將軍就會屈辱地死在那個城市，一世英明也就成為了笑柄，還好，安拉在無形中保佑了他。可是，下次呢。
當他回到木鹿不久，東部總督哈查隻就寫來了一封措辭相當嚴厲的書信，對於他擅離職守，冒險去撒馬爾罕的做法提出了批評和訓斥。看完哈查隻的信，古太白隻是微微一笑，自己的這個老上司真是越老越膽怯了，當年哈查隻也是在自己的這個年齡，孤身進入了叛亂的伊拉克地區，在一座清真寺作出了最著名的演講，從而打垮了當地人精神防線，為後麵的平定叛亂鋪平了道路。
“總督大人，”管家麥蒙在房門口稟報，“法裏斯隊長派來的士兵報告，他們已經接應到了您說的那個商隊，現在正在往回趕，黃昏時分就能進城了。”
“哦？”古太白眼前一亮，放下了手裏的公文，吩咐麥蒙，“那你們趕緊去準備，就按照我之前說的，去吧。”
“是。”麥蒙答應一聲，彎腰退了下去。
木鹿城的東門，麥蒙在這裏等了很久了，他一直向東方眺望。
五十多歲的麥蒙原先是古太白父親的仆人，現在是古太白忠實的管家，跟他從赫希拉族一直到呼羅珊，兩個人不光是簡單的主仆，可謂亦師亦友。
麥蒙是一個虔誠的******，臉上始終帶著謙和的微笑，他對每一個人都很和氣，古太白一直對他很尊重，也很信任，很多關於家族的事情都交給他來處理。
遠遠的，騎兵護衛下的商隊進入了他的眼簾，“啊，安拉保佑，他們來了。”
麥蒙首先看到的是一匹雪白的駱駝，白駱駝上麵是一個小姑娘，一身紅色的粟特衣服，係著一條藍色的腰帶，披著一件黑色的披風，臉上洋溢著純真的微笑，顯得那麼自信，她的身邊，一匹老駱駝上，是一個波斯老人，一張滄桑的臉，一身灰色的衣袍。他們的後麵，是幾個騎馬的少年。
快到城門的時候，段英首先從馬上跳下來，把韁繩交給了後麵的康風，搶先兩步將越兒的駱駝帶住，讓駱駝跪下，然後把上麵的越兒扶了下來，另一邊，火耳也將胡楊從駱駝上攙扶下來。其他人也紛紛下來，牽著馬韁繩前行。
法裏斯這個時候來到了越兒身邊，對她說，“娜達小姐，總督大人的管家在迎接您。”
越兒早就注意到這個一直麵帶微笑的長者了，白色的纏頭，白色的長袍，眉眼之間透露著一種謙和，那一抹胡子更顯示出一種沉穩，讓每一個人都感覺得到他不一般的身份。聽法裏斯這麼一說，越兒走到麥蒙麵前，右手放在胸前，彎腰行禮，用不太流利的阿拉伯語問候，“您好，管家先生。”