明淵臉上勃然變色，隨即便將手裏的茶盅向桌上重重一頓，橫眉立目道：“大膽！姚太傅是朕的親外公，你說好不好？你是什麼身份，竟然敢在朕麵前說這個？！”
曲煙煙連忙提了裙子，屈膝跪下，頭深深地埋在胸前，大氣也不敢出一口。
明淵卻也並沒有進一步的舉動——處置她，或赦免她，隻是紋絲不動地坐在龍椅上，麵色發青。
書房中一時靜得針落可聞，唯有南窗上一叢淩霄花的影子兀自在那裏搖曳不定，似試探，似傾聽。
禦案上的青花團龍茶盅被他適才重重地一頓，四濺的茶水正沿著桌邊滴落下來，一滴，兩滴……全都滴在了他的袍角上。
明淵低著頭，瞅著身上明黃便袍下擺那裏的顏色漸漸變深，豆粒兒般大的一塊濕跡逐漸洇暈成銅錢大小……他一眨不眨地瞅了半晌，方把視線緩緩移回了低頭伏跪於地的女子身上。
這女人是在試探自己呢。他麵無表情地低頭瞅著跪在自己腳邊那個纖細的身影，唇邊依稀泛出一絲冷笑。
不……她的言談舉止，分明又不象是他們的人。他隨即又否定了自己。
真的不是麼？他再低下頭，定睛端詳她一動不動的窄窄肩膀和一頭烏黑的青絲。
二十年了，每一日，每一時，如履薄冰的日子早就養成了他陰沉多疑，冷酷無情，又草木皆兵的性情。他的心嚴嚴實實地包裹在層層疊疊的龍袍最裏麵，沒有人能看透它。若非如此，隻怕他早不知灰飛煙滅了多少回了。
穿著最尊貴的龍袍，其實卻是微如草芥。他小心翼翼地活著，從來都是獨自一個。這世上沒有人愛他，他當然也不愛任何人——他連自己都厭棄。不過……楚淑妃可能算是稍稍例外些吧？可是她死了。在她剛剛喚醒了自己沉睡了二十年的一點點溫情的時候，她死掉了。於是自己又變成了孤單單孑然一身。
曲煙煙當然沒看到明淵唇邊那絲陰冷而又有些淒清的笑意。
此時，她正低垂著頭，大氣也不敢出的在地上跪著。明淵始終沒有動靜，他不發話，她就得一直跪在那兒。她看不見他的臉，更猜不透此時此刻的他在想些什麼，心裏除了忐忑之外，又多了一層困惑——一個小小的宮女，向皇帝談論太傅大人的閑話，這是大大的僭越啊，皇帝竟然也沒有特別的動怒甚至驚愕，這不是很奇異麼？
一個皇帝，一個宮女，一個坐，一個站，都緊抿著嘴唇不吭聲，又都在暗暗窺伺和揣摩著對方的所思所想。就在這種情境下，王喜貴躬身掀簾走了進來。
一進門，他先是驚訝地向跪在地上的曲煙煙瞥了一眼，皺眉道：“喲，這婢子是惹禍了吧？萬歲爺別動怒，奴才這就把她帶出去處置……”
明淵並未抬頭，信手拈了一粒核桃仁丟進口中，咀嚼了一會，淡淡道：“她把朕最愛的那隻茶盅磕了道口子，太可惡了，就在階下杖斃了罷。”