朝廷一片嘩然。湯思退覺得割讓四州可以接受，但歲幣有點多，幾年來打仗沒停過，國庫空虛，能減一半最好。
主戰派則完全不能接受，覺得條件苛刻，喪權辱國，一致反對，還要求老將張浚回來商議。
孝宗一時無法決斷，折中了一下，沒讓張浚回朝，一邊讓他繼續在江淮一帶布防，作戰爭準備；一邊派了個主戰派使者前往金國通好，拖延一下，也好進行下一步的磋商。
“這麼吵吵鬧鬧、拖拖拉拉的怎麼行？”湯思退想著，皇上剛上任時不是很果斷嗎，現在被打痛了就畏畏縮縮起來啦？唉，年輕人。不行，我得想辦法，趕緊把和約給簽了，不然無法保障和平。“什麼能守才能戰，能戰才能勝？白紙黑字，和約才是最根本的保障。”
機會來了。主戰派的使者很久才回朝廷，一問，原來是被金國拘禁了起來，最後金國皇帝出麵才放了他，讓他回來告訴南宋朝廷，金國很有誠意，南宋這邊不要拖拖拉拉的，他們金人就喜歡直接。
“皇上，我看金國對議和是很真誠的，希望我們不要錯過機會。”湯思退對孝宗說，“而且，咱們現在的確國庫空虛，不能再戰，請皇上決定下來，趕快達成協議，不然於國於民不利啊。”孝宗點了點頭。
“為表示我們的誠意和上次拖延的歉意，我建議把兩淮地區的軍隊撤去一部分，緩和一下氣氛，不要每天劍拔弩張的。”
“嗯，可以。不過得先問問魏公。”孝宗又點點頭。
“上次不是有人提議讓魏公進京嗎，我覺得朝廷現在就可以把魏公調回京城任職。魏公這幾年為國操勞，也該讓他回來放鬆一下。”孝宗一一同意，下詔派人辦理。
接著，湯思退使出了第二招——從張浚身上做文章。
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滿朝都是女人
史書有言：“宋人議論未定，兵已渡河。”說的就是宋朝廷老是意見不統一、內訌不已的情形。1164年隆興和議簽訂時，主戰派大臣胡銓發表評論說：“我們不應該簽這和約，而應該把錢省下來整頓軍備，這樣才能免去向金朝稱臣的恥辱。《左傳》上說‘不要聽信婦女之言’，而我們現在，滿朝官員都是女人呀，他們的話不能聽！”
張浚既是主戰派領袖，擒賊先擒王，搞掉了他，主戰派就沒什麼力量了，到那時，他們就隻會成天喊空話了。空話，皇上還是能分辨得出來的。湯思退撚了撚胡須，又想出一條計策。
他命令言官收集張浚在邊境浪費國家資源和飛揚跋扈的證據，以彈劾張浚。很快，證據來了：張浚主張開戰，浪費了太多國家資源，僅船隻就數不勝數。至於飛揚跋扈，張浚對他手下的將軍太嚴苛了。在證據麵前，孝宗迫於壓力，罷免了張浚，並逮捕張浚一派二十多人下獄。主戰派被打倒了一大片。張浚憂國心切，過了幾個月，就得重病去世了。
張浚一去，和議就沒什麼大的阻力了。湯思退修改了一下議和條件，把歲幣減去一部分，派使者再次前往。
但在這之前，湯思退認為還有一個阻礙。手下人問是誰。
“皇上！”湯思退說。
“皇上？”手下人險些從凳子上掉下來。
湯思退讓他們坐穩了，解釋說，如果皇上中途變卦，我們的向往太平之舉就成了鏡花水月，所以，必須要再出一招。湯思退叫其他人退了出去，留下一個人耳語了一陣，讓他趕緊去辦。
不久，邊境就傳來了金軍入侵的警報，因指揮乏人，準備不足，宋軍一觸即潰，再觸再潰。孝宗接到消息，焦急如焚。這是湯思退致命的一招，讓金兵進攻，用重兵迫使孝宗趕快簽下協議。
但金兵一動就刹不住腳了，南宋邊境的形勢越來越危急。這時，又有人提議幹脆放棄兩淮，退守長江。
退守長江，國家就危險了。主戰派急忙出來阻止。孝宗也清醒起來，覺得湯思退欺騙了他，便罷免了他的職務，把他貶往永州。湯思退覺得自己為國操勞，卻落得如此下場，憂憤交加之下，走到半路就死了。
湯思退雖然死了，但宋金和議還是有了結果。1164年12月，宋金經過漫長的反複的磋商，在不平等但宋人自願的基礎上終於達成了和平協議，是為“隆興和議”。
和約簽訂後，雙方還算自覺遵守。
阿龍辭典 一檜死，一檜生
秦檜病重的時候，找來參政董德元和樞密使湯思退商量後事，並各送上了黃金千兩。董德元想，宰相這是拿我當自己人呢，所以不敢不收；湯思退想，我要收下了，宰相會以為我盼他死呢，所以不敢收。高宗知道後，說湯思退不收秦檜的禮物，可見湯不是秦檜一黨的，所以提拔他當宰相。當時人諷刺這件事說：一個秦檜死了，另一個秦檜又出生了！
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小馬過河的道理
國家一有大事，朝中就爭吵紛紛，戰有戰的正義，和有和的理由，各說各的理，個個都覺得自己是為國為民，這就是南宋一朝的亂象。其實，戰也好、和也罷，大家都是口頭上嚷嚷，沒有幾個人真上過戰場、作過敵對雙方的戰鬥力分析，對於到底能不能戰，誰的心裏都沒底。所以，南宋朝廷就像那個“小馬過河”的故事：小馬要到河的對岸去，牛告訴他，河水很淺，趴著都能過去；鬆鼠警告他，河水又深又急，一轉眼就能把他衝走……牛和鬆鼠都不是壞人呀，小馬不知道該聽誰的，在猶豫、搖擺間，南宋就亡了——遇事不作理性分析，隻靠聽人說來作判斷，隻能誤事。