隋唐相繼而立，中原王朝始終保持著對越南的控製力，然而好景不長，安史之亂的爆發，藩鎮製度的泛濫，唐廷的勢力大為減弱，對安南地區的控製力大為減小。梅叔鸞、馮興、楊清等相繼反唐，雖然持續時間不長，但卻給當時風雨飄搖的唐朝埋下了分裂的隱患。
唐朝末年，藩鎮林立，軍閥相繼皆不由天子，至於邊陲更是混亂。當時，越南北部歸屬於靜海節度使，節度使獨孤損因被貶到此，後來又被流放海南島，還未出發，朱溫在親信李振鼓動下，在滑州白馬驛（今河南滑縣境）將崔遠與獨孤損等三十餘人殺害，投屍於黃河，史稱白馬之禍。
靜海軍一時出現權力真空，出生於安南鴻州的富豪世家的曲承裕因“寬和愛人”的性格及地方豪族身份，受到當地人支持，自稱靜海節度使、同平章事，以治理安南。
當時，唐朝政權被朱溫控製，南中國又分裂為數個藩鎮，與靜海軍最近的是南漢政權（當時為清海軍嶺南東道節度使）。曲承裕及其子曲承顥采取“事大政策”，向朱溫以及後來的後梁稱臣，並與南漢保持良好關係。
曲承顥當政時，采中國製度，將轄境劃分為“路”、“府”、“州”、“甲”、“社”，整頓了賦稅及徭役，隨著實力強大，逐漸有吞並之誌。恰在此時，南漢劉?稱帝，遣子曲承美為“歡好使”至廣州，實際上是“以覘虛實”。
917年，曲承美繼位，向後梁進獻方物，遣使求節鉞，後梁應允。對此，南漢頗為不滿，在招降不成後，遣將李守鄘、梁克貞攻交趾，擒曲承美等。曲承美至南海，劉?登義鳳樓受俘，謂承美曰：‘公常以我為偽廷，今反麵縛，何也？’承美頓首伏罪，乃赦之。南漢攻破曲氏後，派梁克貞留守交趾。
曲氏舊將楊廷藝一向不服南漢，暗地裏準備造反，此時，一個叫李進的南漢官員向向劉?告發“楊廷藝養假子三千人，圖恢複”。聽聞消息後，楊廷藝先發製人，攻破李進所在的大羅城，李進逃歸，適值南漢派遣程寶率兵趕來，包圍楊廷藝，楊廷藝出戰，擊殺程寶。楊廷藝取得軍事勝利後，便自稱節度使，領州事。一戰而勝的楊廷藝並沒有繼續進攻南漢，相反，他臣服南漢，接受為交州節度使，在他看來，自己力量遠不及南漢，聰明的他懂的見好就收。
占領交趾後，楊廷藝將女兒嫁給當地人吳權，自己則開始享起福來。這樣的安逸舉動自然難以在亂世圖存，牙將矯公羨看不慣這種行為，將其弑殺，自為節度使。領兵在外的楊廷藝女婿聽說自己老丈人被殺，連忙帶著自己的妻弟，也就是楊廷藝的兒子楊三哥跑去複仇。
矯公羨頭大無腦，闖下如此大禍後，隻好向南漢求救，劉?封兒子劉洪操為交王，然後領兵進攻吳權。南漢崇文使蕭益認為此節氣多雨且又道路難行，勸諫劉?暫時放慢進兵的速度，多用鄉導帶路。但劉?不聽，仍命令劉弘操率水軍進兵，從海口（下龍灣）進入白藤江。
吳權這邊，他先攻破古螺城，殺死矯公羨。在得知南漢軍隊到達白藤江之後，命令手下的軍士砍伐樹木，製造木樁，並在木樁頂端包上鋒利的鐵皮。吳權將這些木樁插在白藤江入海處的險要的江心裏，同時在河岸一帶設下伏兵。白藤江江水因漲潮而上升，淹沒了這些木樁。
吳權當即命令部下率水軍向南漢軍挑戰。南漢水軍向前攻擊，吳軍佯敗而退。劉弘操果然命令南漢軍追擊，到達了吳軍的埋伏地點。敗退的吳軍返回死戰。不久以後，江水退潮，江水下麵的木樁全部暴露了出來。許多南漢的大船被刺穿了底部，相繼紛紛沉沒，不少士兵也溺水身亡。吳權的伏兵四起，趁機駕小船襲擊南漢軍，與之展開白刃戰。南漢軍大敗，損失過半，主將劉弘操陣亡。
擊敗南漢後，吳權在939年稱王，建立吳朝，都城古螺。從此以後，南漢不再南下攻打交趾，是為交趾獨立之始。