沒過多久，這人走到了一處涼亭，他坐在地上，背倚柱子，麵目蕭索，仰望著夜空中的幾點晚星：“我現在還想那些又有什麼意義？與其去給自己帶來無謂的折磨，還不如喝幹手中酒來得痛快！”
言畢，又是大口灌下。
“酒是個好東西，隻可惜，它並不能解決朱大堂主的問題。”正在此人獨自悲涼飲酒之時，一個清亮的聲音突兀的響起。
那人臉色驟然一變，好似變了個人，肌肉刹那間繃緊，靈識已如八爪魚般快速向四麵八方蔓延開來。
剛才那股聲音雖是清晰，但來源卻顯得不定，好似各個方向都有其聲，難辨真假。很明顯，那人不想暴露自己。
烈火堂防護之嚴密可以說是陽城一絕，今天雖是大喜日子卻也不見得弱到哪兒去，可是這人仍能潛入堂中，足以說明他是個棘手的人物。
那人未能發現絲毫異狀，心中暗驚，自己雖然敗給了鮑世鈺，但修為亦可稱得上陽城一流，可現在卻……想到這兒他眉頭一皺：“是何方宵小，敢來烈火堂撒野？”
“嘖嘖，朱堂主真是警覺啊，而且忠心一片，令人佩服。不過，這個烈火堂就真的值得你去守護嗎？”那聲音變幻不定，而且還蘊含了一種奇特的韻調，讓人聽了之後為之沉迷。
那人聞言嘿嘿冷笑：“閣下藏頭露尾，自不是什麼正大光明之輩……而對在下之事，閣下似乎又知之不少，你到底是誰！”
此人自然便是那赤風堂堂主朱瑞，他自從在伏龍山一役中輸於鮑世鈺後，心灰意冷，每天以酒度日，早已沒了鬥誌，今天他聞及鮑世鈺榮登堂中大職，心生不忿，才來發泄一通，故而便有了剛才一幕。
可是，這個人若有意若無意的話，不僅讓他心神劇震，更是挑起了他那股不忿之氣！
“我是誰並不重要，重要的是，朱堂主你是誰？現在的你，還是原來的那個一呼百應的你嗎？”那聲音不答反問。
朱瑞精神恍惚了會兒，很快又冷笑道：“妖言惑眾！你再不出現，休怪我不留情麵了！此處乃我烈火堂重地，要是我一呼喊，你難逃一死！”
那聲音卻似渾不在意，根本就沒把朱瑞的威脅放在心上：“如果是這樣的話，那也隻能算是在下倒黴了。隻不過，在下倒是死不足惜，可惜的是，這烈火堂中怕是永遠都沒有你朱堂主說話的地方了。”
朱瑞大驚，手中酒壇掉在地上，“哐啷！”摔成了碎片，但他卻渾不在意，霍然起身，整個人都在微微顫抖，嘶聲道：“你，你說什麼？”
這話實在是包含了太多意思了：難道你能幫我在堂中擁有一席之地？亦或是……
仿佛是要印證朱瑞心中所想的一般，那聲音又道：“難道朱堂主就這麼甘於認命了不成？那鮑世鈺又有何本事，能統率烈火堂這麼大的基業？退一步講，如果他能做到，你難道做不到？朱堂主，你說呢。”
朱瑞一時隻聽得心神發顫，渾身已經開始顫抖不止！“你……你憑什麼這麼說？我……我現在根本就沒有任何辦法！”
對！他朱瑞不服！無論如何，他都不承認自己有哪裏比不上那個鮑世鈺！朱瑞心中，其實存在了這麼一種堅定——或者說偏激——的執念，一直未曾消去過，而現在神秘人的幾番挑逗之下，他終於徹底爆發。
“看來朱堂主還不算太過軟弱，還是有這份爭勝之心的。這樣就行了……”那人讚道，“今天來此，就是要送朱堂主一份大禮！”
朱瑞忽地雙眼睜大，厲聲道：“你究竟是誰？”
那人自虛空處緩緩浮現，站在朱瑞麵前。朱瑞見到他之後，先是一陣茫然，繼而滿臉驚愕：“是……是你！！！你，你為何幫我？”
那人似乎早就料到了朱瑞的反應，見狀並不驚訝：“這麼多年過去了，沒想到朱堂主還記得在下，真是受寵若驚啊。不過朱堂主可別會錯意了，在下幫你，並沒有其他的目的，僅僅隻是因為鮑世鈺不但是你的敵人，亦是在下的敵人！”
“什麼？！你們以前不是……”朱瑞動容道，但話未說完，目光觸及對方的淩厲眼神，他竟不由自主地閉了口，轉而說道，“……再說，你不是已經……那你要怎麼幫我？”
說到這兒，朱瑞自己都沒發現，他已經對這個人放下了戒心。
“這就要看朱堂主的心，夠不夠狠了！”那人冷笑道，“在下想問朱堂主一個問題，你認為你對上鮑世鈺有幾成勝算？”
朱瑞聞言，臉色一黯，歎道：“雖然不服他，卻也不得不承認，我現在對上他，根本就沒有勝算。”這話倒是說的中肯，若他能鬥得過對方，也不至於落到今天這地步了。
“我現在，還沒有信心去和他爭那個位子。”朱瑞心中不忿，但最終還是無奈地給出了這個結論。
“什麼位子？副堂主？朱堂主，難道你就這麼點誌向？”那人再度冷笑，“如果是這樣，那我們之間的合作也就沒必要繼續下去了，朱堂主就當今晚沒看見在下，繼續那種渾渾噩噩的日子去吧。”
朱瑞聳然動容：“你是說，要助我……”
“不錯，此事若成，我殺了烈浩，而朱堂主你得到的是……”那人深呼吸了一口氣，眼中透出一絲傲然，口氣亦是斬釘截鐵，“整個烈火堂！”