“台上青春少年，台前白發蒼蒼”，這是年輕的傳統戲劇觀眾大量流失的傳神寫照。如何在留住現有老觀眾的同時，吸引更多新觀眾，讓傳統戲劇這朵中華民族文化百花園中的瑰麗奇葩永續發展，是戲劇界一直在思考的問題。但多年來的實踐表明，盡管業內人士不遺餘力，嘔心瀝血，結果還是事倍功半，收效甚微，八零後、九零後的傳統戲劇觀眾愈來愈少。
麵對這樣一張不容樂觀的“成績單”，是不是應該好好地反思一下：你的一往情深、幾許執著、廿年努力，是不是搞錯了對象？培養傳統戲劇的觀眾，固然離不開外部環境的熏陶，這是外因；更離不開人們的年齡、性格和氣質，這是內因。外因隻有通過內因才能起作用，否則就徒勞無功。隻有對那些具備傳統戲劇觀眾基本素質的特定人群，進行長期的教育引導和環境熏陶，才有可能把他們從潛在的觀眾轉化為現實的觀眾，從而做到有的放矢，事半功倍；如果針對所有的人群，漫天撒網，廣種未必能夠薄收，往往是對牛彈琴，事倍功半。
那麼，要成為一名傳統戲劇的觀眾，一般要具備哪些基本素質呢？雖然不能一概而論，但大致與年齡、性格和氣質有關。
關鍵詞：年齡
一個完整的人生，都要經曆少年、青年、中年、老年等四個階段。在人生的不同階段，因為環境、教育、閱曆、性格、體質等方麵的不同，對傳統戲劇認同和接受的程度也是不一樣的。
傳統戲劇講的故事很多取材於中國曆史，譬如戰國戲、三國戲、楊家戲、嶽家戲、水滸戲；唱的曲調一詠三歎，節奏舒緩；做的動作紛繁複雜，程式眾多。傳統戲劇的這些特性，對於不同年齡的人群而言，有截然不同的感受，好之者當作掌中寶，如癡如狂，惡之者當作路旁草，不屑一顧。
——少年。如今天真爛漫的少年，喜歡看電視裏的動畫片，可三十年前我還是少年的時候，因為沒有電視機，隻能看“小人書”——連環畫。一般而言，少年還不能理解傳統戲劇的文化內涵，不耐煩舒緩的表演節奏，最多愛看熱熱鬧鬧的“猴戲”，魯迅在《社戲》中對此有過傳神的描述：“最害怕的是老旦的出場，因為伊一唱起來就沒完沒了……老旦果然來了，咿咿呀呀了半天。我見她把手一抬，以為伊要進去了，誰知她又重新坐了下來。小夥伴們都喘著粗氣，幾乎要叫罵了起來。”
好在童年是一張白紙，師長愛在上麵畫什麼就畫什麼。再說，小孩子看戲，雖然不懂其中傳統的文化內涵，但對紅紅綠綠的戲劇外在形式有好奇心，就像幼兒園孩子能夠滾瓜爛熟地背誦《三字經》一樣，雖然不懂隱藏在字句後麵的內涵。培養傳統戲劇觀眾，務必從娃娃抓起，從小在心靈裏打上不可磨滅的印記，長大了即使浪跡天涯，也會夢牽魂繞。
——青年。青年處於人生的上升和擴張階段，身強體壯，血氣方剛，喜歡快速的節奏和新鮮的刺激，跟傳統戲劇中熟悉的故事、緩慢的節奏有些格格不入。而且，青年已經形成獨立的人格，剛剛擺脫對父母的依賴，矯枉過正，往往容易從過分依賴的一個極端走向過分叛逆的另一個極端，你要引導教育他熱愛傳統戲劇，無異於按牛頭喝水。真正從青年時代開始喜歡傳統戲劇的，不是一個沒有，但確實是少之又少。所以，對於青年這個年齡段的人群，不值得大動幹戈地去引導和推廣。
——中年。經過人生這個大熔爐幾十年的淬煉，四五十歲的中年人閱曆豐富了，內涵深刻了，性格圓融了，節奏緩和了，開始跟傳統戲劇的內涵和節奏接近了，所以在中年時期愛上傳統戲劇的，不乏其人。而且，人到中年，往往事業有成，有較高的社會地位和較強的經濟實力，成為家庭的核心力量、社會的中流砥柱、國家的棟梁之才。如果是商界的成功人士，可以從經濟上扶持傳統戲劇；如果是政界的成功人士，可以從政策上扶持傳統戲劇；如果是文化界的成功人士，可以從專業上扶持傳統戲劇。這是值得戲曲界大力培養和深度挖掘的一個潛在的人群。