越劇《百花公主》由上海靜安越劇團的戚派演員周雅琴扮演，出人意料。在我的印象中，戚派擅演悲劇，其悲悲戚戚、哭哭啼啼的唱腔特征，比較適合演王千金、王秀英這樣的閨中怨女，而不是百花公主這樣的巾幗英雄。
王文娟、金采鳳、戚雅仙，曾經是我最心儀的三位越劇名伶。相同之處，在於一個“怨”字；不同之處，王文娟是“憤怨”，柔中有剛，不乏激烈，《紅樓夢》裏的林黛玉，在“葬花”、“焚稿”中，由怨而憤，先抑後揚，越唱越高，怒火萬丈；金采鳳是“幽怨”，《碧玉簪》裏的李秀英，在“洞房”、“歸寧”時，心中有怨，深藏不露；戚雅仙是“哀怨”，《法場祭夫》裏的王千金，哭哭啼啼，苦勸即將上斷頭台的未婚夫林招德痛飲三杯酒。雖然都有怨，但林黛玉有共讀《西廂》之樂，李秀英有定終身之喜，惟有王千金是哭哭啼啼，一哭到底，倒還罷了，畢竟未婚夫被冤枉要上斷頭台了，可在《王老虎搶親》中，千金小姐王秀英閨中思春，元宵佳節聽到街上傳來的鑼鼓聲，觸景生悲，甚至得知哥哥王老虎搶來的、寄在自己閨房之中的“美女”，就是朝思暮想的夢中情人周文賓男扮女裝的，天賜才郎，應該驚喜啊，還是一副哭腔。戚派的優點是情動於中，發為悲聲，可謂獨樹一幟，不足是風格單調，過於悲戚，無法全麵表現人的喜怒哀樂、七情六欲，因而受到題材的限製，聽得多了，難免發膩。
以未哭先悲的戚派藝術，來演繹感情豐富、情節跌宕的《百花公主》悲歡離合的故事，注定是吃力不討好的。或許有人會說，京劇程派藝術也是如泣如訴、似斷似續的。誠然，程派擅演悲劇，以悲為主，富有變化，悲中有怒，悲中有喜，柔中帶剛，既有《春閨夢》、《荒山淚》這樣的悲劇，也有《鎖麟囊》這樣的喜劇，與越劇戚派不可同日而語。
除了戚派唱腔風格上的局限，具體細節上的處理也有可議之處。譬如在練兵一場，越劇表現的是百花公主自己，基本上是獨舞，烘托太弱，缺乏氣勢；而婺劇是通過將士來烘托百花公主的英武，有獨舞，也有群舞，眾星捧月，氣勢恢弘。又如校場點兵一場，越劇是百花公主在盛怒之下，將老將蔡英推出轅門斬首，被百花公主之父花雄救下，有些過火；昆劇也是百花公主在盛怒之下，將老將叭喇推出轅門斬首，因眾將士求情，用亂棍打出校場，也是過火；而婺劇的處理比較恰當，百花公主雖然盛怒，姑念老將八朗年老功高，將他轟了出去。再如百花贈劍這一場，京劇和越劇都是先略後詳，從百花公主發現百花廳裏有人隱藏時的怒，到發現是海俊時的恕，隨即叫江花佑送走海俊，海俊走後的悔，一共九分鍾，而海俊返回以後，兩人海誓山盟，長達十五分鍾。而婺劇在處理贈劍時，是先詳後略，主要表現百花公主在定情前的猶豫和彷徨，跌宕起伏（詳見第三部分），非常微妙，可謂技高一籌。此外，前麵已經提及，武戲重打鬥，無論是京劇還是昆劇，都設計了很多打鬥場麵，而昆劇更為擅演武戲的楊鳳一設計了許多打鬥場麵，不如婺劇的武戲重氣勢來得高明。
總而言之，傳統劇本《百花公主》的處理，越劇和昆劇不能說是成功的，越劇受陰柔的表演風格和哀怨的唱腔特征局限，昆劇拋棄了擅演文戲的特長，增加了許多打鬥場麵，結果可想而知。京劇和婺劇都獲得了成功，如果說京劇是端莊的大家閨秀的話，那麼婺劇是俏皮的小家碧玉；如果京劇是禦苑裏高貴的牡丹的話，婺劇則是山野中清新的小花，在表演上各有所長，不分軒輊。在我看來，京劇《百花公主》的劇本更勝一籌，無論是情節的結構，還是唱詞的設計，堪稱完美無瑕。