楊素的才華很快便得到宇文護的賞識，宇文護把他提拔到身邊當秘書。這下可把楊素樂壞了，一方麵全身心地投入到工作中，另一方麵也覺得自己的前途一片光明，走起路來都腳底生風。
不過，他沒高興幾天，老大宇文護就被宇文邕給鏟除了，而自己也被殃及，變成了一個平頭老百姓。從天堂到地獄的感覺實在不好受，私下裏，他很為自己站錯陣營這事歎氣。他深知，現在木已成舟，自己就是玩頹廢悲傷的戲，也鐵定沒人答理自己。
楊素在消沉了一段時間後，又重振心情，站出來了。他跑到宇文邕麵前說：“您把我這種人才貶為貧民也就算了，但是我老爸（楊敷）為朝廷辛苦工作了這麼多年，雖然最終打了場敗仗，但好歹有苦勞吧，你們怎麼到現在都不給個說法？”
卻說宇文邕剛剛從宇文護的陰影中脫離出來，輕鬆了幾天，誰知對方的親信又陰魂不散，跳出來纏著自己討說法。他輕哼一聲，表示：“所有人等，一律忽視姓楊的，他嚎幾句就會消停了。”
楊素可不如他的意，而是三天兩頭地就嚷著，要政府給他死去的老爸一個交代。宇文邕徹底怒了，大聲下令：“把這個家夥拉出去砍了！”
楊素還來不及反應，便被一幫侍衛製伏在地。他情急之中，怒吼一聲：“做臣子的給無道昏庸的皇帝打工，死了也是應該的！”
話音剛落，在場的眾人都被驚呆了，就連要拉他出去的侍衛也愣了。大家都暗自冒冷汗，心說楊素這家夥，今天恐怕連死都要死得不安穩了。
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楊敷客死他鄉
楊敷擔任汾州刺史時，北齊將領段孝先率軍五萬來犯，楊敷率兵拚死抵抗，但無奈城中守兵太少，加上糧草將盡，楊敷知道城池必然陷落，於是率領士兵於夜間突圍，但被段孝先率領精銳部隊團團包圍。楊敷死戰，被段孝先所擒。北齊想任用他作官，楊敷寧死不屈，在鄴城憂憤而死。
誰知，宇文邕卻突然哈哈大笑起來，對這個不怕死的家夥刮目相看，說：“行，算你有點本事，今天這事就這麼算了吧。”
楊素暗暗捏了把冷汗，心知自己的這招棋算是下對了。從這以後，他又重新進入官場，而他老爸也被追封為大將軍，官位由他繼承。
楊素不單是個會耍嘴皮子的人，他在宇文邕身邊工作久了，對方便發現他的才幹的確有過人之處。一次，宇文邕看過他隨手寫出的文章後，覺得文采卓越，便對他說：“年輕人好好幹，切忌驕傲冒進。放心吧，以你的才幹，榮華富貴是少不了的。”
楊素聽後，把胸一挺，朗聲回答：“我從來都無心求取榮華富貴，隻怕是富貴逼人來啊。”
楊素說話很是狂妄，不過，他也的確有說這話的資格。他自從跟隨宇文邕後，便經常南征北戰，立下了不少戰功。而後來楊堅出現以後，他更是堅定地拋棄了宇文家族，選對陣營，助其建立了隋朝。
阿龍辭典開隋九老
有人搜集演義小說，把伍建章、高、楊林、賀若弼、魚俱羅、邱瑞、韓擒虎、定彥平、楊素定為開隋九老。其中，伍建章、邱瑞、定彥平為小說虛構人物，楊林也為虛構，但有一個原型楊爽。楊素雖被排在最後，但在真實的幾個人中是唯一被封王的。
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富貴險中求
對於人生，楊素恐怕會有這樣的感悟：“人生就是一場賭局，不賭不成活。”的確，想要做大事的人，除了要有實力，更要擁有魄力。何為魄力？就是在為人處事，甚至是身處逆境時，表現出非常的膽識和勇氣，能夠鎮定自若地麵對危險，積極主動地處理問題。同時擁有實力和魄力的人，還怕富貴不逼人來嗎？
5、 北齊三傑
北齊的政權從高洋死後，就徹底亂成一團，幾乎每一任皇帝都秉承高洋的殘殺作風，而且一堆皇親國戚對皇位都躍躍欲試。於是，在短短的二十八年中，皇帝就換了六個，一會兒是叔侄之間相互殘殺，一會兒又是兄弟間自相殘害，北齊最黑暗的一段時期悄然來臨。
高家的變態在中國曆史上，可以說是極其罕見的，這事連他們的自家人——高長恭都可以作證。高長恭是誰？他是高歡的孫子，高澄的兒子，被封為蘭陵王。這個王爺，他的容貌可一直都是被後人津津樂道的。
根據史書的記載，他長得“貌柔心壯，音容兼美”，意思就是他長得像女子一樣柔美，讓人驚豔，估計一出門，帶來的轟動效應估計跟潘安差不多。而高長恭本人對於自己的長相，還是挺苦惱的。
他因為能征善戰，經常被派出去打仗。為了不讓人關注自己的容貌，他還專門給自己做了張猙獰無比的麵具。隻要一上戰場，他就會戴在臉上，用來威懾敵軍。
一次，洛陽被圍困，高長恭奉命去救援。他戴著麵具，身穿鎧甲，手持利劍，一馬當先，率領大軍殺進重圍。將士們在他的號召下，士氣高漲，遇敵就殺，沒多久便衝到洛陽城下，要守城的士兵給自己開門。城上的士兵們還沒搞清楚狀況呢，哪裏敢行動？高長恭無奈，隻好揭下麵具給守城士兵看。遠處的敵軍也定睛一瞧，隻覺這人俊美非凡，好似天降謫仙，都好奇地打探他的底細。就在這時，他對守城士兵說：“我是蘭陵王高長恭，你們還不開門嗎？”