故朕蒞政，無論巨細，即奏章內有一字之訛，必為改定發出，蓋事不敢忽。天性然也。五十餘年，每多先事綢繆，四海兆人，亦皆戴朕德意，豈可執不必兼總細務之言乎？
朕自幼強健，筋力頗佳，能挽十五力弓，發十三握箭。用兵臨戎之事，皆所優為。然平生未嚐妄殺一人，平定三藩，掃清漠北，皆出一心運籌。戶部帑金，非用師賑饑，未敢妄費，謂此皆小民脂膏故也。所有巡狩行宮，不施采繢，每處所費，不過一二萬金。較之河工歲費三百餘萬，尚不及百分之一。
幼齡讀書，即知酒色之可戒，小人之宜防，所以至老無恙。自康熙四十七年大病之後，過傷心神，漸不及往時。況日有萬機，皆由裁奪。每覺精神日逐於外，心血時耗於內。恐前途倘有一時不諱，不能一言，則吾之衷曲未吐，豈不可惜！故豫於明爽之際，一一言之，可以盡一生之事，豈不快哉！
人之有生必有死。如朱子之言，天地循環之理，如晝如夜。孔子雲，居易以俟命。皆聖賢之大道，何足懼乎？近日多病，心神恍忽，身體虛憊，動轉非人扶掖，步履難行。當年立心以天下為己任，許死而後已之誌，今朕躬抱病，怔忡健忘，故深懼顛倒是非，萬幾錯亂，心為天下，盡其血神，為四海散其形。既神不守舍，心失怡養，目不辨遠近，耳不分是非，食少事多，豈能久存？
況承平日久，人心懈怠，福盡禍至，泰去否來，元首叢脞而股肱惰，至於萬事隳壞，而後必然招天災人害，雜然並至，雖心有餘而精神不逮，悔過無及，振作不起。呻吟床榻，死不瞑目，豈不痛恨於未死？
昔梁武帝亦創業英雄，後至耄年，為侯景所逼，遂有台城之禍。隋文帝亦開創之主，不能豫知其子煬帝之惡，卒致不克令終。又如丹毒自殺，服食吞餅，宋祖之遙見燭影之類。種種所載疑案，豈非前轍，皆由辨之不早，而且無益於國計民生。漢高祖傳遺命於呂後，唐太宗定儲位於長孫無忌。
朕每覽此，深為恥之。或有小人希圖倉促之際，廢立可以自專，推戴一人，以期後福。朕一息尚存，豈肯容此輩乎？
朕之生也，並無靈異，及其長也，亦無非常。八齡踐祚，迄今五十七年，從不許人言禎符瑞，應如史冊所載，景星慶雲麟鳳芝草之賀。及焚珠玉於殿前，天書降於承天，此皆虛文，朕所不敢。惟日用平常，以實心行實政而已。
今臣鄰奏請立儲分理，此乃慮朕有猝然之變耳。死生常理，朕所不諱。惟是天下大權，當統於一。十年以來，朕將所行之事、所存之心，俱書寫封固，仍未告竣。立儲大事，朕豈忘耶？天下神器至重，倘得釋此負荷，優遊安適，無一事嬰心，便可望加增年歲，諸臣受朕深恩，何道俾朕得此息肩之日也。
朕今氣血耗減，勉強支持，脫有誤萬幾，則從前五十七年之憂勤，豈不可惜？朕之苦衷血誠，一至如此。每覽老臣奏疏乞休，未嚐不為流涕。爾等有退休之時，朕何地可休息耶？但得數旬之怡養，保全考終之死生，朕之欣喜，豈可言罄。從此歲月悠久，或得如宋高宗之年，未可知也。
朕年五十七歲，方有白發數莖，有以烏須藥進者，朕笑卻之曰，古來白須皇帝有幾，朕若須須皓然，豈不為萬世之美談乎？初年同朕共事者，今並無一人。後進新升者，同寅協恭，奉公守法，皓首滿朝，可謂久矣，亦知足矣。
朕享天下之尊，四海之富，物無不有，事無不經，至於垂老之際，不能寬懷瞬息，故視棄天下猶敝屣，視富貴如泥沙，也倘得終於無事，朕願已足。願爾等大小臣鄰，念朕五十餘年太平天子，惓惓丁寧反複之苦衷，則吾之有生考終之事畢矣。
此諭已備十年，若有遺詔，無非此言。披肝露膽，罄盡五內，朕言不再。