五、沉默
來訪者在講述其問題時，有時會突然停頓下來。這時，谘詢師清楚地認識到，來訪者在迅速地進行思考，因此，容許他沉默（silence），讓談話暫時停止。同時，谘詢師也保持沉默。來訪者沉默的原因有以下幾個方麵：
（1）猶豫不決，對谘詢師不是很信任，擔心坦誠相見會對自己不利。此時，如果谘詢師按捺不住，催促來訪者講，會引起來訪者的反感。谘詢師如果主動提問，往往會壓製來訪者想表達的內容，剛到嘴邊的話又會咽下去。有時，來訪者正要說出來，但又不想說，谘詢師的提問會促使他順利掩蓋自己的真實情況，轉移話題。
（2）思路不清，正在思考如何表達才能將問題說清楚。如果谘詢師著急，催促來訪者講，來訪者隻好快刀斬亂麻，在沒有充分想清楚的情況下講述問題，結果會造成信息丟失或信息混亂現象。有時，由於谘詢師的提問與他在思考的內容不相幹，他隻好停止思考原來的問題，應付谘詢師的新問題，使談話的方向發生轉變，這種轉變往往是不必要的和不利的。
（3）來訪者不理解谘詢師的提問，不知道如何回答。有時，來訪者會主動問谘詢師是什麼意思，有時來訪者有顧慮，說自己聽不懂，會不會被谘詢師笑自己笨，或者擔心谘詢師認為自己表達能力不好。或者，來訪者對谘詢師的問題沒有把握，怕說錯。這時，谘詢師保持沉默，是給來訪者一個決策的時間。如果谘詢師發現來訪者的顧慮，則要鼓勵他：“說出來，說錯了也不要緊。”
不管發生哪種情況，谘詢師都要保持沉默一段時間，以便讓來訪者有充分的時間考慮。在沉默時，谘詢師依舊要仔細觀察來訪者的非語言行為的變化。谘詢師要克服沉默給自己帶來的壓力，如擔心來訪者會感到谘詢師沒有用，感到尷尬等。如果沉默時間過長，谘詢師可以主動問：“剛才我們沉默了一段時間，你在想什麼？”
例1：
（來訪者是23歲的大三學生，經過電話預約來到谘詢中心。谘詢師準時在谘詢中心接待處等待。來訪者進來時滿臉怒氣，谘詢師吃了一驚，有點緊張。）
谘詢師：（提醒自己要放鬆）你好，是×××同學嗎？
來訪者：是的。
谘詢師：（主動伸出手與來訪者握手）我是×××老師，歡迎你來，請到我的辦公室來。請坐在靠窗口的位置上，很舒服的。要喝水嗎？
來訪者：不用了。
谘詢師：（坐下，麵對來訪者，開放式姿勢，前傾20度）你來谘詢中心肯定是遇到了什麼問題，講來給我聽聽。
來訪者：我同學一本新書被人弄破了，硬說是我幹的……
（來訪者說著就激動地站起來，在房間裏來回走。谘詢師麵對來訪者，注視他來回走動。來訪者意識到後，不好意思地笑，回到座位坐下，看著谘詢師。）
谘詢師：你覺得非常冤枉，很生氣。
來訪者：是啊，如果是你，你會怎麼辦？
谘詢師：（平靜地看著來訪者）你希望我告訴你怎麼辦，我能理解你的心情。我們可以一起討論，但我想你既然遇到了這一問題，肯定有自己的想法和打算，先聽聽你的意見。
來訪者：（愣了幾秒鍾，然後笑了）我知道你們谘詢師是不會輕易給我們答案的，我知道。
谘詢師：（自然地作出笑的反應）你對心理谘詢比較了解，那我們交談就方便多了。
來訪者：對，其實我也不是來找答案的，隻是心裏憋著一股氣，沒有地方發泄。
谘詢師：（點頭）你憋著一股氣，很想找個地方傾訴一下。
該谘詢師在谘詢前做了充分的準備，包括布置環境，保持良好的心態等。麵對滿臉怒容的來訪者能控製自己的緊張情緒。交談時用關注的姿態，能用注視提醒來訪者正在不由自主地來回走動，用自然的微笑和點頭對來訪者的行為作出合適的反應。谘詢師的觀察與反應幫助來訪者控製自己的情緒，與谘詢師合作，慢慢平息自己的怒氣。