就整個娛樂圈來說，金城武注定是個異類。金城武生得高大英俊，輪廓格外分明，有一雙深邃鮮亮的眼睛。當他沉默抑鬱的時候，散發出來的冷酷氣質高貴孤絕，而當他開始微笑的時候，冰峰融化，大地回春，那種靦腆和單純如同孩童。他連續多年是眾多雜誌評選出來的“最英俊男人”、“亞洲最耀眼美男”、“最佳著裝金衣獎”……多少女人為了看他一秒鍾能忍受九十分鍾的乏味電影，多少粉絲看了他的廣告就能義無反顧砸銀子買手機。當放映《熏衣草》時，女主角問：“如果愛上天使，會不會下地獄？”女觀眾們說：“隻要天使是金城武，下地獄又怎麼樣？”
毫無疑問，金城武原本可以大紅大紫，成為天皇巨星。這麼多年，他卻一直把自己放逐在主流娛樂圈之外，迷失東京，時常一年半年沒音訊，私生活更是成謎，完全不害怕自己被觀眾遺忘。
他厭惡采訪，厭惡炒作，厭惡港台媒體的作態。他不出席很多電影的開幕式，記者發布會上常常遲到，不肯當眾唱歌或者獻舞，電影節也沒什麼重要，他說：“電影節上明星再風光，可是沒人去看電影，還不是一樣嗎？這樣蕭條的市場，用得著這麼鋪張做電影節嗎？”對他來說，演藝事業就是“開便當店”，開一天就好好做，掙不著錢也能混個餓不著，關了門亦不心疼。
他是整個娛樂圈內罕見的富貴閑人。他在日本玩電玩、讀漫畫，研究他喜歡的哲學和佛學，欣賞紅葉和白雪，親手做漢堡和烤牛肉，實在無事的時候拿毛筆字來抄寫佛經，根本不記得他也是個明星。“好多人說我外表高傲，其實，我隻是內心低調。”
從一個人開的車能看出一個人的為人。金城武愛開外形保守，注重實用的休旅車。敞篷拉風絢麗的昂貴跑車，是很多明星的最愛，可是完全可以嚇倒金城武。對待感情也是如此，許多藝人借用緋聞亦真亦假哄抬炒作，金城武則一直相當謹慎，他說：“愛情，完全是我一個人的事，不必拉上台盤，飽受矚目。這樣對我，或者對她，都很不公平。愛情如果失敗了，可以有一千個理由，但我不希望是因為我是個藝人。”對金城武來說，無論什麼時候，過自己的生活，走自己的路，做一個真實自然的人，才是最重要的。他用低調和高傲作為城堡，固執地保持著一個男人的尊嚴，也監守著自己牢固的內心世界。
受益和受限
十五歲，金城武被挖掘時，就讀美式高中（學校自由的氛圍，亦造就了他不受管束的性格）。一個奇異果汁廣告，他根本沒想那麼多，隻是想攢錢買一台電單車。之前，金城武度過了快樂的童年和孤單的少年。童年被外婆眷寵，發起懶來不去上學，外婆甚至還幫忙撒謊，最最留戀外婆做的火鍋。偷錢、闖禍，被嚴厲的父親責罵，可是照樣開心。
上中學之後金城武的日子不好過了，台灣同學說他是日本人，日本人又說他是台灣人，總之沒有人和他玩。長大之後，金城武也永遠麵對這樣的問題：中國內地人認為他是日本人，日本人認為他是中國香港人，中國香港人認為他是中國台灣人，這讓金城武總是很沒有安全感——總喜歡活在自己那一方安安靜靜的小世界裏。直到今天，金城武依舊時常在采訪時尷尬地說不出話來，其實，他隻是在想要用哪國話說出來而已。
金城武說：“我是中國人，日本人，或者是韓國人，有什麼重要呢？最重要的，不是我自己嗎？如果生在一個地方，就決定他是哪裏的人，那麼千萬年前，誰又能決定這塊地方是什麼國度呢？”他為此受傷、受苦、困擾。哪裏人都是，哪裏人也都不是，一紙國籍不能限製他，他的心自由地超出狹隘的國家之外。他可以自由運用國語、閩南語、日語和粵語，就像他能自由穿梭在多種角色之間，殺手、天使、警察和音樂家，事實上，金城武在受益中受限製，同時，他所深深困擾的一切也造就了他獨特的靈魂。
金城武身上有一種迷人的殊離氣質，他四周仿佛有層空氣保護膜，將他隔絕在可接觸範圍之外，使他安心仰賴自己的內心，而不願外出涉獵。正是這種氣質，被很多導演欣賞。前有王家衛，在他的電影裏，金城武是一個成長的符號，是被迫展示的青春，在《重慶森林》裏他是被遺棄在貨架上的鳳梨罐頭，卻為陌生女人輕輕脫鞋，在《墮落天使》裏他替死豬按摩，隻能用行動與人溝通，不怕頭破血流。之後是遊達誌，在《兩個隻能活一個》裏，金城武是一個邋遢頹廢的殺手，一個做成了大事情的小人物。張艾嘉說，金城武像是從外星來似的，跟我們腦電波不同，無法溝通，因此才有了《心動》。