三、理解文字的工具書籍
所謂理解文字的工具書籍範圍很狹小，隻指字典、辭書等而言。閱讀時遇到未解的字或辭，寫作時遇到恐有錯誤的字或辭，都可乞靈於這些工具。字典是解釋單字的，辭書是解釋辭與成語的。二者都有用部首排列及用韻排列的兩種，如：《康熙字典》（字典，用部首排）、《經籍籑詁》（字典，用韻排）、《佩文韻府》（辭書，用韻排）、《辭源》（辭書，用部首排）。最近更有用四角號碼排列者，如《王雲五辭典》就是。《王雲五辭典》兼具字典辭書兩種用途，頗為便利。
《康熙字典》為字典之最古者，性質普通，解釋精當，價值不因其舊而減損，宜購備一冊。《經籍籑詁》則多搜古義，為讀古書的鎖鑰，高中學生可購備。《佩文韻府》卷帙較巨，可讓圖書室購置，個人隻須預知其用法，於必要時去翻檢就夠了。
翻檢字典辭書，因了熟習與否，巧拙遲速殊異，宜及早練習。部首位次的記憶固然很要緊，四聲的辨別最好也稍加學習，能辨別某字大略在何聲、屬何韻，就方便得多了。
四、文字值得閱讀，內容有益於寫作的書籍
我在上麵曾說，“國文”的範圍很籠統，凡是用本國文字寫成的都可叫做“國文”。從別一方麵說，文字隻是一種形式的東西，什麼內容都可填充。我國古今的書籍，就其形式說都是用本國文字寫的，都可以叫做“國文”，若就其內容說，或屬於曆史，或屬於哲學，或屬於地理，或屬於政治，或屬於藝術，鮮有無所屬的。大家都說對於國文要用功，其實根本就沒有純粹的所謂“國文”這樣東西。所謂“用功國文”者，隻是把普通一般的書籍，當作文字來用功，把它作為閱讀的練習與寫作的範例而已。
一種書有種種的讀法。例如《史記》本來是曆史，但自古就有人把它當文章讀，認作文章的模範。《水經注》是一部地理書，因為其中時有描寫風景的辭藻，就有人把它當美文讀（我於數年前見到一冊譚複堂【名獻，仁和人】圈點過的《水經注》。他在卷端自定閱讀綱領，用種種符號標記各項。水道用 ═ 號，河流沿革用 △ 號，描寫風景的美文用○ 號，論斷精當處用 —— 號。這是把一部書從各方麵閱讀的方法，可以為範）。此外如《周禮》的《考工記》可以作狀物的範例，《左氏傳》可以作敘事的法式，都是很明白的事。這種的利用，推廣開去真是說不盡言。我有一位朋友，寫字很有功夫，他所作的尺牘，文字都簡雅高古，沒有俗氣，不類近人，自成一格。我問他從何學得這種文字，他的回答出乎我的意料之外，說是從晉唐人的字帖上學來的。原來晉唐人的書法（如《淳化閣法帖》、《三希堂法帖》之類）流傳者大概是尺牘，普通臨帖的人隻注意到書法，我這位朋友卻能於書法之外，利用了去學文章，可謂多方麵學習的了。
讀到一部書，收得其內容，同時欣賞玩味其文字，遇有疑難時就利用了上項的工具書去解索。所收得的內容，成了自己的知識，其效力等於實際體驗。積久起來，不但可為寫作的材料，而且還可為以後讀他書的補助知識。所欣賞玩味過的文字的方式，則可以應用於寫作上。能如此打成一片，讀書就會有顯著的功效了。僅僅留心內容，或隻注意於文字的模效，都不是最好的方法。
至於讀些什麼，我無法作限定的介紹，隻好提出幾個選擇的目標。最近教育部重訂課程標準，關於中學國文科的“閱讀”一項分“精讀”與“略讀”二門。“精讀”屬於課內，“略讀”屬於課外。據聞這次新課程標準所定的“略讀”的範圍如下。
（甲）初中
（子）中外名人傳記及有係統之曆史記載；
（醜）有注釋之名著節本；
（寅）古代語錄及近人演講集；
（卯）古今人書牘；
（辰）古今名人遊記日記及筆記；
（巳）有注釋之詩歌選本；
（午）古今小品文及短篇小說集；
（未）歌劇話劇之腳本及民眾文藝之有價值者；
（申）適合學生程度之定期刊物。
（乙）高中
學生各就其資性及興趣，由教員指導，選讀整部或選本之名著，散見各書之單篇作品及有價值之定期刊物。