多年以後，小克萊門斯長大成人，當他用筆名馬克·吐溫發表作品的時候，他已經是一名為了理想勇敢戰鬥的作家了。他再沒有祈禱上帝，因為在無數個艱難的日子中，他都記著：不要為卑微的東西祈禱！隻有奮鬥和努力是真實的，隻有自己的汗水是真實的。
祈禱天堂裏的上帝，不如相信真實的自己；祈禱虛無的上帝，不如付出誠實的勞動。
小故事大改變
幻想等待，成功永遠都不會屬於你的。隻有你自己的努力才是實實在在的，行動和勤奮是把握自己命運的鑰匙。
當理想在你身上實現時，世人會感歎又一個奇跡出現了。然而，奇跡不是上帝的力量，而是你自己積極行動、奮力拚搏的結果。
想幹大事先閉嘴
青蛙和大雁一家是鄰居，他們常常在一起玩耍，感情非常好。可是冬天到了，大雁要遷徙了。
這天，他們向青蛙告別，青蛙說：“我的好鄰居，我可舍不得離開你們！你們走了，我可怎麼辦呢？”大雁一家也發愁了，他們說：“那咱們走吧，到時候還能一起玩呢！不過我們有翅膀會飛，你呢，隻會蹦蹦跳跳，跟不上我們呀！”青蛙挺聰明，想出了一個好辦法。他說：“我去找一根小棍來，大雁哥哥咬住這一頭，大雁嫂子咬住那一頭，我呢，就咬住小棍子中間，你們一起飛，不就把我帶走了嗎？”大雁聽了樂得嘎嘎叫：“這可真是個好辦法！”青蛙蹦蹦跳跳地找來了一根小棍子，大雁哥哥咬住這一頭，大雁嫂子咬住那一頭，青蛙咬住小棍子的中間。兩隻大雁一起飛，就把青蛙帶上了天。
大雁飛呀，飛呀，飛過一個村子。村裏的人們都看見了，他們一齊喊道：“你們看，大雁帶著青蛙飛，大雁可真聰明。”青蛙聽了心裏挺不高興，他想：“這辦法是我想出來的，怎麼說大雁聰明呢？”大雁飛呀，飛呀，又飛過了第二個村子。人們也是這樣喊道。青蛙更不高興了。大雁飛過第三個村子，很多人喊起來：“快來看呀，大雁還帶著青蛙飛，大雁真聰明。”
青蛙聽到這話氣壞了，他再也憋不住了，就大聲嚷起來：“這個辦法是我想出來的！”
可是，青蛙剛把嘴巴張開，就從天上掉下來了。
小故事大改變
我們做事成功時，說話少、用力多是原因之一。凡是把事辦砸了的，原因之一便是嘴張得大，話又多。
著手做一件大事，尤其是需要使用大氣力的事，往往必須閉上嘴，憋足了勁。舉些通俗的例子，運動員的舉重、賽跑、打球，大都是閉著嘴幹的，意在集中精神和體力。若是誇誇其談，隻空談不行動，注定要失敗。
人生的抉擇容不得猶豫
作家周國平先生講過這樣一個故事。
一個農民從洪水中救起了他的妻子，他的孩子卻被淹死了。事後，人們議論紛紛。有人說他做得對，因為孩子可以再生一個，妻子卻不能死而複活。有人說他做錯了，因為妻子可以另娶一個，孩子卻沒法兒死而複生。
周國平聽說了這個故事，也感到疑惑難決，就去問農民。農民告訴他，他救人時什麼也沒去想。洪水襲來，妻子在他身邊，他抓起妻子就往山坡遊。待返回時，孩子已被洪水衝走了。
這個農民如果進行一番抉擇的話，事情的結果會是怎樣呢？洪水襲來了，妻子和孩子都被卷進漩渦，片刻之間就要沒了性命，而這個農民還在山坡上進行抉擇，救妻子重要呢，還是救孩子重要？也許等不到農民繼續往下想救妻子還是救孩子的利弊，洪水就把他的妻兒都衝走了。
人生當中，有許多時候，我們並沒有機會和時間進行抉擇。有人總喜歡在做一件事情之前再三權衡利弊，猶猶豫豫，舉棋不定。結果，待到想好了去做的時候，早已時過境遷，機會已經沒有了。把手頭的機會抓住，這是至關重要的。最靠近你的機會，就是最重要的和最迫切的。把手頭的機會抓住了，就等於把一切機會都抓住了。因為，過去的機會已不複存在，而未來的機會是要一步一步才逼近你身邊的。沒有到來之前，你縱然絞盡腦汁，也是徒勞枉然。
小故事大改變
人生的抉擇是最困難的，也是最簡單的。困難在於你總是把抉擇當作抉擇。簡單在於你別去考慮抉擇問題，隻是動手去做。人生的抉擇，一直困擾著無數的人。可笑的是，這個沒文化的農民，可以做我們這些文化人的導師。
為自己買件“紅襯衫”
曾經有一個衣衫襤褸、滿身補丁的男孩，跑到摩天大樓的工地向一位衣著華麗、口叼煙鬥的建築承包商請教：“我該怎麼做，長大後會跟你一樣有錢？”
這位高大強壯的建築承包商看了小家夥一眼，回答說：“我先給你講一個三個掘溝人的故事。一個拄著鏟子說，他將來一定要做老板。第二個抱怨工作時間長，報酬低。第三個隻是低頭挖溝。過了若幹年，第一個仍在拄著鏟子；第二個虛報工傷，找到借口退休；第三個呢？他成了那家公司的老板。你明白這個故事的寓意嗎？小夥子，去買件紅襯衫，然後埋頭苦幹。”
小男孩滿臉困惑，百思不解其中的道理，隻好再請他說明。承包商指著那批正在腳手架上工作的建築工人，對男孩說：“看到那些人了嗎？他們全都是我的工人。我無法記得他們每一個人的名字，甚至有些人，根本連臉孔都沒印象。但是，你仔細瞧他們之中，隻有那邊那個曬得紅紅的家夥，穿一件紅色衣服。我很快就注意到，他似乎比別人更賣力，做得更起勁。他每天總是比其他的人早一點上工。工作時也比較拚命。而下工的時候，他總是最後一個下班。就因為他那件紅襯衫，使他在這群工人中間特別突出。我現在就要過去找他，派他當我的監工。從今天開始，我相信他會更賣命，說不定很快就會成為我的副手。”
“小夥子，我也是這樣爬上來的。我非常賣力工作，表現得比所有人更好。如果當初我跟大家一樣穿上藍色的工人服，那麼就很可能沒有人會注意到我的表現了。所以，我天天穿條紋襯衫，同時加倍努力。不久，我就出頭了。老板注意到我，升我當工頭。後來我存夠了錢，終於自己當了老板。”
小故事大改變
“紅襯衫”是行動的象征，不管你從事的是什麼職業，你都要為自己買件“紅襯衫”。因為要想出人頭地，除了行動之外，沒有任何捷徑，更沒有任何替代品。
成功隻能在行動中產生。付諸行動，這是成功者的共同經驗，也是開發生命的必然要求，你越多地開發生命的寶藏，你就會越明顯地感到行動的重要性，開發生命必須落實到實踐行動，瞄準你的生命目標，從現在起就開始行動吧。
喬丹：我比任何人都努力
世界最偉大的籃球運動員邁克爾·喬丹在率領公牛隊獲得兩次三連冠後，毅然決定退出籃壇，因為他已經得到世界上籃球運動史中最多的個人光榮紀錄與團隊紀錄，甚至是20世紀最偉大的體壇運動員。
在退休後，他說：“我成功了！因為我比任何人都努力。”
喬丹不隻比任何人都努力，在他已經是最頂尖的時候，他還比自己更努力，不斷突破自己的極限。
在公牛隊練球的時候，他的練習時間比任何人都長，據說他除了睡覺時間之外，其餘一天隻休息兩個小時，剩下時間全部練球。
有的籃球運動員經常在罰球的時候投不進球，於是，對手就不斷運用策略在他身上犯規。如果他一天也像喬丹一樣隻休息兩個小時，其餘時間全部站在罰球線練球增加自己的準度，這樣持續一年下來，他罰球的能力定會提高。
小故事大改變
“努力”這兩個字聽起來好像令你不很願意去做，但是並不能回避這兩個字，因為成功的確需要努力。
看看這個世界上的成功人士，他們努不努力？世界首富比爾蓋茨工作努不努力？與他一起工作的人說他簡直是工作狂。有了努力，就會有精彩的表現。
請你努力做一切能幫你成功的事！努力找尋成功的方法，努力學習，努力采取行動！你要比你的競爭對手還努力，比任何人都努力，比第一名還努力，你就一定會成功。你的表現將會更加精彩。
海明威的行動哲學
著名作家海明威小的時候很愛空想，於是父親給他講了這樣一個故事：
有一個人向一位思想家請教：“你成為一位偉大的思想家，成功的關鍵是什麼？”思想家告訴他：“多思多想多行！”
這人聽了思想家的話，仿佛很有收獲。回家後躺在床上，望著天花板，一動不動地開始“多思多想多行”。
一個月後，這人的妻子跑來找思想家：“求您去看看我丈夫吧，他從您這兒回去後，就像中了魔一樣。”思想家跟著到那人家中一看，隻見那人已變得形銷骨立。他掙紮著爬起來問思想家：“我每天除了吃飯，一直在思考，你看我離偉大的思想家還有多遠？”
思想家問：“你整天隻想不做，那你思考了些什麼呢？”