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彝族主要分布在雲南、四川、貴州、廣西四省區。
彝族是我國一個人數較多、曆史悠久的少數民族，主要從事農業生產。根據居住地的不同，彝族的房屋結構也有所不同，有的地區和周圍漢族相同；涼山彝族居民住房多用板頂、土牆；廣西和雲南東部彝區有形似“幹欄”的住宅。還有一種獨特的建築形式——土掌房，外形和藏族的石樓很相近。服飾上，生活在不同地區的彝族人民，創造和形成了各自不同的服飾習俗。
彝族的節日主要有“火把節“、“彝族年”等。
護心帕的由來
彝族的火把節傳說護心帕源於開天辟地時的一位女神，她的名字叫做納澤史西。納澤史西英勇善戰又聰明過人。凡人若想撿回她射出的一支箭，需要走上幾天幾夜才行；想回答她提出的問題，真是比拉回十頭牛還難。倘若誰真能答得上，她就賞賜對方一件寶物。
一天，納澤史西悠閑地騎著馬路過一片田地，看見一個農夫正在地裏幹活，就上去問他：“農夫，你能說出你這一天一共往地上鏟了多少下嗎？”農夫哪計算過這個，就搖了搖頭，納澤史西離開了。第二天，她又來到這裏，又向農夫問了同樣的問題，農夫還是答不上來。回家以後，農夫把這件蹊蹺事告訴了他的妻子。妻子是個非常聰明的人，她想了想，對農夫說：“明天這個人還會來問你，到時你就反問她，問她知不知道自己的馬一天走了多少步。”
正如妻子所料，第三天納澤史西又來問同樣的問題，農夫就按妻子的囑咐反問了她。麵對農夫的這個問題，納澤史西竟然被難住了。農夫今天怎麼反問起來了？一定是有什麼人幫他。於是，納澤史西就問農夫是誰教他這麼問的，農夫老老實實地告訴了她。納澤史西依此判斷農夫的妻子一定是個非常聰明的人，想看看她到底什麼樣，於是就讓農夫次日把妻子也帶來。
第二天，農夫和妻子應了納澤史西的要求，一起來到田間幹活。不一會兒，納澤史西就騎著馬來了，看到農夫的妻子就問她：“農夫問我的話是你教給他的，對嗎？”農夫的妻子點了點頭。納澤史西又問：“你這麼聰明，怎麼找了個如此憨笨的丈夫呢？難道你不知道他這樣嗎？”農夫的妻子笑了笑，回答道：“他不是憨笨，而是實在。你看他種的地，是這一片最好的，那是他用辛勤的勞動換來的。正因為我聰明，才選擇了他，並踏踏實實地跟著他。”納澤史西聽了農夫妻子的話，大受感動，也佩服她的智慧，於是送給她一塊橢圓形的手帕，上麵還有一個銀牌子，這就是傳說中的護心帕，是用來保護她那顆善良、聰明的心的。後來，彝族的女人們就因為這個傳說的美好意義而把這個護心帕流傳了下來，它象征著彝族姑娘們的聰明智慧和對愛情的忠貞。
(本章完)