她眼中總是有他看不懂的哀傷，即使是笑著，也透著抹難以言說的惆悵。早該發覺，她隻是虛意承歡，隻是不願意去相信，無法麵對自己付出了卻收不回的真心。――原來是為他，原來，是為他。
最後一絲天光透過窗棱照進來，金黃的雕龍王座閃著冰冷耀目的光。子兮怔怔地坐在這裏，碧綠的冰玉棋子散落在地上，燦燦如星子。
寂寂空庭，一生還這樣長，可是心中某個最柔軟的地方，卻已經死去了。
十四 亂世荼蘼（星期九）
文\/楊千紫
原以為是一泓清澈，走到結局才知是一朵開到荼蘼的，惡之花。
原來有些話，說或不說，結果都一樣那麼傷人。
我不怪你。
一．初見，驚豔
我十二歲入宮，一年又一年，至今未曾見過皇上的臉。甚至背影，都寥寥可數。很多時候我會獨自坐在後花園的望花亭裏看睡蓮，幻美絕麗的豔粉團團簇簇的綻放，我將額頭抵住手腕上的翡翠手鐲，喃喃的說，小俊哥哥，一直以來你所尋找的蓮池，是不是就在這裏。
我聽見夜風簌簌的在指間穿過，涼如水。
時間流走的影子拓在我的掌心，望不穿。
小俊哥哥，現在的你，是否已經成為扶桑最好的忍者。
這裏所有人都叫我海棠。東宮的侍女都是用這種花花草草做名字的。隻有我自己知道，我的名字是德川蘅葉。很多很多年以前，小俊哥哥曾經輕輕地握著我的手說，蘅葉蘅葉，你知道這片海的對岸是什麼地方麼？
是另一片海。我說。
小俊哥哥正色的搖頭，說，師傅說那裏是一片遼闊寬廣的土地，叫大明。等我成了扶桑最好的忍者，便可以成為那裏的王。
我側過頭，呆呆的望著他的臉。庭院裏的海棠濃烈的綻放，在他頭頂隨風輕擺，花瓣如雪般飄搖而下。亂花迷眼。
其實你是想去那裏找蓮池，對麼？我說。
他沒有回答，拾起地上的海棠花瓣，英俊的臉上盛開燦爛的笑容。
我從來沒有見過柳生蓮池，隻是曾聽凡俊頻繁的提起。他喜歡反複對我訴說她與他七歲相識，十二歲分離之間那五年刻骨銘心的過往。他說那是他整個青春之中，最清澈的年華。
柳生蓮池是我們的師傅柳生原的女兒，三年前被師傅秘密送往大明。三年後，我來到柳生門，取代她成了柳生門唯一的女徒。唯一取代不了的，是她在凡俊哥哥心中至高無二的位置。
相遇太晚，相思奈何。我的心意，小俊哥哥從來都知道。隻是假裝，視而不見。
收起思緒，我起身回房。四起的風溫柔的摩挲門口兩株海棠，花瓣簌簌，飛花若雪，一如多年前的那個夜晚。隻是樹下，少了心上的人。
“空山招得海棠魂。你，叫海棠？”身後忽然傳來男子的聲音。寒涼的夜，更顯得這聲音渾厚寧和。
我回頭，白亮的月光掩不住龍袍尊貴的顏色，無邊夜色裏，高貴而純正的金黃熠熠生輝。
我轉身，上前，說，“你怎麼會到這裏來？”
他沉默。我以為龍顏盛怒。誰知，他隻是揚了揚嘴角，說，“書房裏太過沉悶，本想去花園賞花，卻被蓮池旁邊的女子吸引，一路跟到這裏。我聽說東宮的侍女都會在門前種上代表自己名字的花木，你還沒有回答我，你的名字，是不是叫海棠。”
“後宮這麼多的女子，名字，你又能記住幾個。”我邊說邊向前走，輕拈羅裙俯身跪下。
他一把扶住我，說，“不必多禮。你不像其他人那樣怕我，給我種被平等對待的快樂。”他歎氣，又說，“不知為何，整個王宮裏，隻有你這裏能給我一種舒心自在的感覺。”
風又起，海棠花瓣如雪片紛飛。眼前這個男人有與小俊哥哥一樣的輪廓，棱角分明，黑色的發凜冽地飄揚在風裏。
我嘴角隱約的笑意，不想讓他看到。
二．情生，煩亂
我成了皇帝的妃。其實這對我來說並不難，我所缺少的，一直隻是一個機會。投其所好察言觀色的本領是我自小就練好的，隻需一個眼神，我便知道他想要什麼。他愛我率真無畏，惜我才情伶俐，我便任性到底，偌大的皇宮，隻有我，膽敢與他平起平坐。
我從來都隻叫他皇上。盡管他曾不隻一次的讓我直呼他的名字。沒有告訴他，我隻會叫我愛的人的名字，因為其他所有的人對我來說都隻是一個身份，亦或一個職位。小俊哥哥，這，是我唯一能為你保留的了。成為妃子的代價，是那一夜的風月無邊。然，我心裏想著另外的人，淚眼朦朧。皇上溫柔的為我揩去眼淚，說，海棠，這一生，我定不負你。他甚至為我大興土木，在禦花園建了一座海棠閣，前前後後種滿了海棠，一經塌入，便仿佛置身花海，清香彌漫。
我由身份低微的宮女一躍成為皇帝的寵妃，四麵八方洶湧而來的嫉恨，我不在乎，卻裝做在乎，三言兩語的旁敲側擊，便可讓皇上為我出頭。漸漸的，沒人再敢對我不敬。皇後，母儀天下，認了我做妹妹，大家成了自己人，一榮俱榮，一損俱損，也省去了爭奪追逐的過程。整個後宮，隻有麗妃未曾與我來往。
看來師傅說的沒錯，我天生就是用來蠱惑男人的，雖然沒有絕色的容貌，卻是請麗可人，清醇如酒，芳香四溢。可是為何，卻偏偏蠱惑不了我愛的那個人。
貴為榮妃之後，我曾經設法派人送信到扶桑，避開師傅的眼線。師傅怕我身份敗露，讓我斷絕與扶桑所有的來往。可是那一封封凝結著相思的書信，每每有去無回。小俊哥哥，也許我對你來說，始終僅是一個同路的女子，目標一致，卻無法攜手前行。
那一夜，鎮南將軍北歸，王設盛宴嘉賞，後宮所有女眷都盛裝向往。我終於見到了麗妃，那個在我之前最受皇上寵愛的女子，理應最嫉恨我的人，卻遲遲未來與我相見。她穿著淡綠紗衣，纖眉如黛，眼波如水，果然是豔絕後宮的絕色女子。見到我，微微頷首，舉手投足間溢滿了高高在上的驕傲。微微揚著下巴打量我，目光落到我腕上的時候，眼神瞬間凝結。
她細微的表情，逃不過我的眼。
她的右腕上，戴著一隻與我一模一樣的翡翠手鐲。
我朝她禮貌的笑，轉身回到皇上身邊。右手習慣性的摩挲那枚翡翠手鐲。為何這隻手鐲竟會讓她心驚。為何她會有與我一模一樣的鐲子。這是一年之前分別的時候小俊哥哥送給我的禮物。
心中糾結著隱隱的不安，伴隨往事紛至遝來。我揚手，一杯接著一杯，酒暖不了心，指尖依舊冰涼。王接過我手中的酒杯，說，海棠，這樣喝酒，你會傷身。
我說，可是，不這樣喝酒，我會傷心。
我靠在他懷裏，醉眼朦朧。這個男子掌心的溫度透過穿透層層輕紗浸入我的身體，看我的眼神，竟然滿是關切。
皇上，你真的愛我麼。像我愛凡俊那樣愛麼。
三．暗殺，奪愛
那一夜，我留宿在皇帝的寢宮。清晨卻傳來海棠閣的死訊，每夜替我掌燈的侍女芙蓉被人用鏢穿透了喉嚨。
她死的時候正是深夜，燈還沒有點燃。她調皮，趁我不在，偷穿了我的金絲鏤紗衣。
黑暗中，芙蓉與我的背影很像。
有人要殺我。死的本不應該是芙蓉。
當我意識到這一點的時候，本能的想向皇上尋求庇護。不知從何時起，我竟然已經開始依賴那個男人，那個我一心一意想要欺騙的男人。可在我看到那枚鏢的時候，我收起了這個念頭。
那隻鏢上刻著柳生門的印記。我仔細的收起那枚鏢。柳生門來到大明的秘密，不可以給人知道。
我想起麗妃看到我的翡翠鐲時驚訝的眼神，以及她腕上的那隻一模一樣的鐲。如果她認識這隻手鐲，如果她認識小俊哥哥，那麼我們所要爭奪的，也許就不僅僅是皇上了。
入夜。下弦月，彎如鉤。
我獨自坐在院子的石凳上，望月，靜靜的等待。身後驟然響起簌簌的風聲。我飛快的站起，揮劍，風聲瑟瑟，刀光劍影。
黑衣人輕描淡寫的擋開我的劍，似是無心與我糾纏，退後一步，揚手摘掉了自己麵上的黑紗。
我手一軟，長劍落地，聲音清脆。沒有防備的流了淚，聲音中夾雜著細碎的驚喜與痛楚，小俊哥哥，怎麼是你。
他一步一步朝我走來，雙手扳住我的肩，說，蘅葉，我很想你。
我撲到他懷裏，手臂緊緊環住他，怕他消失一般。這個重逢的夢境，曾經反複回旋在孤單的午夜，已經不再奢望它會成真。可是他竟然真的出現在我麵前了，所有的理智，潰不成軍。
他輕輕推開我，說，“蘅葉，你要保護好自己，有人要殺你。”
他轉身，卻被我自後抱住，說，“小俊哥哥你不要走。我很想念你你知道麼。我們不要再分開了好不好。”
他溫熱的手掌覆住我冰涼的手指，說，“蘅葉，我已經找到了蓮池。”
我的手自他懷中滑落，說，“小俊哥哥，可是我對你愛，並不會比她少。”
他蹙著眉，看著我的眼睛，目光淩亂而閃躲。
我歎氣，說，小俊哥哥你告訴我，柳生蓮池就是麗妃，對不對。要殺我的人也是她，對不對。
他搖頭。良久，說出一個名字。然後沉默的後退，縱身一躍，倏的消失在無邊的夜色裏。我來不及再問什麼，隻是覺得心中無邊無際的空曠。
他說的名字是柳生原。
他說要殺我的人是師傅。
可是我已經按照師傅的命令來到大明，接近皇上。為什麼他還要殺我。
小俊哥哥也已經找到了蓮池。
那麼,這個世界上，還有沒有可以讓我依靠的人。
四．時有，女子
那一夜的寒涼使我一病不起。滿麵蒼白的倦容，色衰而愛弛，自知將會失寵與皇上。我累了，我不願意再與誰爭奪，生存的意義，愈見模糊。我讓侍女為了摘來一束一束的海棠花，想象著凋零衰敗後的自己。
沒有想到的是，皇上竟仍會每日都來看望我。上朝之後，他不去書房，而是先來我這裏。我整天昏昏沉沉，時常在朦朧中聽到他一遍一遍的對我說，海棠，我是真的愛你。隻要你好起來，我願意付出任何代價。然後我聽見小俊哥哥重重的歎息，手腕上的翡翠手鐲錚錚做響。
暮春的清晨，我的病忽然好了許多，剛想起身下床，下人忽然通報說麗妃來了。她走過來坐在我的床沿，低下孤高的眉眼，說，蘅葉，你我都是平凡女子，男人的戰爭，我們本來不該介入。
我看著她的眼睛，沒有說話。
她又說，父親送我到大明，本是想讓我迷惑皇上，以助他奪取江山。可是，沒想到的是，被迷惑的人是我。
我真的愛上他了。
蘅葉，你可不可以把他還給我？
我苦笑。說，蓮池，那你，又可不可以，把小俊哥哥還給我？
她怔住。不經意間，我們手腕上的鐲子碰撞在一起，清音清脆。
兩個女子，戴著一模一樣的鐲子，相對無語。
此時，侍衛通傳，皇上駕到。
蓮池揚了揚嘴角，幽幽的說，我已經很久很久沒有過皇上了。原來在你這兒,可以如此輕易地見到他。
我忽然對她心生幾分糾纏微妙的情感。
兩個女子，彼此羨慕，同病相憐。
四．迷惑，寒涼
昨夜，蓮池走時忽然對我說，我已經許久沒有父親的消息。他最疼的徒弟就是你和凡俊，我已經讓他失望，請你替我照顧他。
我望著蓮池的背影，忽然覺得心中的疑惑霧一樣的洶湧而至，莫名的心生糾結，卻又說不出是為什麼。
第二日，正午，豔陽高照。
蓮池死在自己的宮殿裏，一刀斃命。
我迷惑。如果要殺我的人是柳生原，那殺害蓮池的人又是誰呢。虎毒不食子。
我拿起那天芙蓉中的鏢細細查看，忽然心痛成海。
五．真相，浮生
陰霾的濃夜，月隱深山。
風吹海棠落，暗香偷渡。
四起的風，席卷空曠的皇宮。我站在窗前，看滿樹的花瓣以一種等待的姿態紛飛而下。回頭，說，小俊哥哥，你來了。
他走過來撫摩我的頭發，眼神如海水般波瀾。說，蘅葉，你要幫我。
“幫你什麼？”我問。手指覆上他的手背，依舊冰涼。
“幫我拿到皇帝的玉璽。我一定要成為這裏的王，不是為了師傅,不是為了蓮池,是為你。”小俊哥哥英俊的臉上依舊麵無表情，聲音波瀾不驚，握著我的手，卻越攥越緊。
我冷笑。“那天，來殺我卻誤殺了芙蓉的人，是你吧。”我問，眼淚，不知何時，無聲的下墜。
小俊哥哥一怔，握了我的肩膀，說，“蘅葉，你為什麼會這樣想。我怎麼會要殺你？”
我揚唇，笑容淒然，說，“你為什麼要殺我，那隻有你自己知道了。記得那枚鏢麼，上麵不止刻著柳生門的印記，還有我當年親手刻下的蘅葉二字。你從來沒有細細查看，你袖子裏那四十九枚鏢，每個都有我的名字。我當時刻了一個晚上，隻希望能讓你把我的名字留在身邊。”
小俊哥哥定定的看著我，忽然移開了視線，臉上的表情陌生得讓我恐懼。他的臂飛快的環住我的頸，袖中的短劍抵在我的喉嚨。
順著他的目光，我看見了皇上。
小俊哥哥口中的熱氣嗬在我的耳邊，從來沒有想過我們會在這種情況下如此接近。他說，“皇兄，你還記得我麼。是啊，你怎麼會記得我呢。我四歲那年，我失寵的母親為了躲避你母親的迫害，帶我逃出宮去，從此流落人間。這個王位是應該是我的，你還給我。”
皇上歎氣，說，既然你是衝我來的，你放了海棠。
小俊哥哥銜住我的耳環，鬢角廝磨，說，看來你真的很愛她。好，你頒聖旨傳位給我，我便放她。
空氣刹時凝固。詭異的沉默。
我忽然開口，說，小俊哥哥，蓮池，是你殺的麼？
“是。”
他的回答沒有一絲遲疑。的確，事已至此，他沒有必要再瞞我什麼。“那天我要殺你，本來是為了蓮池。她無意間說起，若不是你的妨礙，她早已經得手。她說她希望你不存在。
她不喜歡的人，我理應替她除掉。可是你命大，我殺錯了人。”
我回頭，凡俊臉上綻放的笑容，好象盛開的罌粟花。
開到荼靡，罪惡深重。
“那你又為什麼要殺死蓮池？”
“因為我愛她。可是那天我發現她愛上了這個皇帝。她不愛我，就得死。何況她的父親，我們的師傅柳生原，在扶桑的時候就已經被我殺死。留著一個變了心的女人，隻會徒曾後患。”小俊哥哥的臉上像凝了一層霜，絲絲散發著肅殺冷峻的味道。
我忽然覺得，自己從來沒有認識過眼前的這個人。他如此陌生，如此決絕，怎麼會是我心上那個溫暖善良的小俊哥哥。心中有座城轟然崩塌。我不顧一切委曲求全地愛著的人，竟是一朵盛開的惡之花。
然，絕望的是，我，竟，依然愛他。
我伸手抱他，我想告訴他我可以忘記過去，回頭吧，不如我們離開，去遙遠的地方，執子之手，與子偕老。
可是他不認得我的擁抱。他的眼神一瞬間的驚慌，他竟以為我要反抗。一劍突兀的刺過來，淩厲如風。
我茫然的望著他，聽見四起的風掠過空曠的皇宮，寂寞的嗚咽。
胸口的血汩汩洶湧，如大片盛開的薔薇。
我看見過去的時光一幕幕重現。所有的往事，都在這片殷紅的海裏，蒸騰，飄散。
我閉上眼，終於可以似一株凋謝的海棠般安靜的沉睡。
世間的紛紛擾擾漸行漸遠。
冉冉浮生，愛恨情仇，終於再與我毫無瓜葛。
六．
這一生，愛錯了人．
可是我，沒有後悔．
十五、煙水兩茫茫
文\/楊千紫
那年江南，春衫薄袖，豆蔻年華。凡塵少年，情起總不知為何。
你不知我金枝玉葉，我不知你貴隱龍藏。
可又怎知，回到那麵金壁琉璃牆，從此便是煙水兩茫茫。
原來不是隻有生離死別，陰謀算計，才算是悲涼。
一．{大娘一愣，隨即像是看穿了我，冷笑道，“星辰真是越來越乖巧，曉得以退為進，真是得了你娘的真傳。”}
昨夜起風，窗外桃花嗚嗚咽咽落了一地。
我在房裏秉燭夜讀，倦倦起身，外頭已是日上三竿。趕忙把那本《牡丹亭》藏到枕頭裏。要是被大娘看到了，少不得又借引子在爹麵前詆毀我。
算算時間爹正該下朝回家，草草洗漱過了打算去請安，推了門剛往外走，隻見母親迎麵走來，一把將我拉到身邊，壓低了聲音道，“你爹今兒在朝中又受了上官將軍的排擠，火氣正大呢，你大娘在一旁勸著。呆會你去了，可得事事小心。”
我不由蹙眉，在母親麵前也毫不避諱，道，“他們兩派在朝中鬥來鬥去，又關我什麼事了？以前大娘仗著是太子的表姨，頭都快仰到天上去。現在三皇子後來居上，我不過是與芸香公主交好，倒看我不順眼了。”
如今皇帝老邁，奪嫡之爭愈加明顯。父親身為丞相，站在太子這邊已不是一年兩年，可這太子除了是長子嫡孫，才華並無太多可取之處。三皇子年輕才俊，後起之秀，這兩年風頭越來越勁，皇上似是起了費長立幼之念。
上官將軍與爹爹共為朝中兩大支柱，兩人鬥了許多年。上官家支持三皇子，如今占了上風，爹爹又怎能不氣？芸香公主是三皇子的同父同母的親妹妹，深得皇上喜愛，更是不折不扣地站在三皇子那邊。去年春遊，我與她一見如故，可惜我與公主交好，原本是件好事，如今卻成了不是。
母親握了握我的手，聲音中淡淡淒涼，“辰兒，娘知道你心高氣傲，是娘沒能給你個好身份。你長大了，才華樣貌越來越出挑，你爹才肯多看我們母女一眼。如今在阮氏眾多子女中，你已經鋒芒太露。要是惹怒了你大娘，讓你爹遷怒於你就糟了。”
我看著娘美麗眉宇間的一抹哀愁，心中不忍，道，“娘你放心。辰兒長大了，知道該怎麼做。我不會去招惹大娘，但也斷不會再讓她來欺負您。”
說著，我折回房間，打開描金彩繪的梳妝盒，細細上了個梅花妝，這才娉娉婷婷往正堂裏走去。娘總說不要太過鋒芒，可是阮家有這麼多的子女，若不鋒芒畢露，又怎能吸引來爹的目光？
我在很小的時候就暗自立誓，總有一日，我要讓娘在府裏揚眉吐氣，不再忍氣吞聲，任人欺淩。
我捧著一盞菊花茶走到前堂，道，“春天氣躁，爹喝口茶降降火，可別氣壞了身子。”
爹本是一臉怒容，見到我，麵色稍緩，淡淡應了一聲，接過去抿了一口。
大娘瞥我一眼，視我為無物，繼續道，“太子想搶下平亂的差事，為的不也是在皇上麵前一顯才華？你反倒把這差使給了上官飛鴻，一頭得罪著太子，上官將軍也不會承你的情，兩頭不是人呢。”“砰”地一聲，爹把茶盞重重撩在桌上，怒道，“太子有幾斤幾兩重，你還不知道？我要不舉薦上官飛鴻，平草寇的差事定會落到三皇子頭上。到時候更是難堪！若不是因為你姐姐，我會輔佐那無用的太子這麼多年？”說著狠哼一聲，道，“他有三皇子一半聰明，皇上也不會想廢了他。”
這幾句本是大不敬的話，爹的聲音又極冷，大娘不由訕訕地噤了聲。心中火氣正無處施展，目光落到我身上，道，“星辰，不是大娘說你，你明知道阮家與太子的關係，還要與芸香公主走得那麼近？讓太子殿下誤會就不好了。”
我剛欲反駁，卻又收了口，垂首看了爹一眼，聲音楚楚可憐，道，“是，大娘，星辰知錯了。”
大娘一愣，隨即像是看穿了我，冷笑道，“星辰真是越來越乖巧，曉得以退為進，真是得了你娘的真傳！”
爹不悅地瞥了大娘一眼，拍拍我的手道，“星辰，不必在意那些閑言閑語，要是真與芸香公主投緣，走得近了也無妨。”說著，爹輕歎一聲，道，“說不定，日後要真是三皇子得勢，我們阮家還要靠你呢。”
大娘聞言，眼中怒火更甚，卻又不敢發作，狠狠瞪我一眼，鬱鬱別過頭去。
我笑著跟爹應了。禮貌地跟爹和大娘請辭，便往宮裏去了。
二．{日落西沉。聽了芸香的計策，我懷著惴惴又興奮的心情走出芸香殿，驀地抬頭，忽見一個劍眉星目的男子正依著欄杆看我，一襲藕荷色錦衣，銀冠在夕陽之下閃爍金輝。}
芸香公主甚得皇上寵愛，所以這芸香殿做工精細，花園裏有曲水流觴，亭台樓榭。她與我同坐在亭子裏用糕點，遠處是一汪碧綠的池水，有零星水鳥，俯起陣陣漣漪。
我把今早的事與她說了，芸香掩麵笑道，“你啊，生得弱柳扶風，一派嬌貴美佳人的模樣，心卻又那麼深，不到後宮去試試身手，真是埋沒了你。”
我心中微酸，可是知道芸香素來口沒遮攔，隻是玩笑，也不以為忤。
其實哪個女兒家不希望名正言順，生來便得父母恩寵？又有誰希望，在家裏整日勾心鬥角，靠賣弄心機來交換父親的庇護？
芸香從小便有得寵的母親和能幹的哥哥，她不會明白我的痛苦。
我有短暫的沉默，芸香並未察覺，忽然想起什麼似的，道，“對了，你可得當心了，我聽說啊，太子這幾天就要去你家跟你提親呢。”
我一愣，隻覺匪夷所思，說，“怎麼可能？我從未見過太子，他也不曾見過我。大娘一向看我不順眼，又怎會讓他跟我聯姻？”
芸香歎口氣，晃晃我的手，說，“都怪我不好。上次你幫我畫得那幅牡丹圖，我在三哥生辰時候借花獻佛，轉贈給了他。三哥對那畫讚不絕口，說牡丹雖美，但總是不免流俗。可你卻能把它真國色的莊嚴尊貴畫了出來，真是難得。說想找機會見見你呢。”
我心下明白幾分，隻是歎氣。
芸香繼續道，“哪知，這話不知怎麼就傳到了太子耳朵裏。你也知道，在朝中，三哥和太子鬥得正厲害。三哥想要的，太子總要搶先奪了去。你們阮家又一向站在太子這邊，他怎能不先搶了你，借這個機會去氣一氣三哥呢。”
我沉吟片刻，道，“今日在府裏無意間聽見下人說，明兒太子要過來，說不定就是為了這件事。芸香，你這回可害了我。”
芸香見我一臉愁容，調笑道，“太子啊，其實長的也不錯，隻是不如我三哥聰明。不然你就勉強嫁了他吧，說不定日後還能當個國母什麼的。”
我瞥她一眼，嗔道，“你就說風涼話吧。誰不知道皇上給你許配給了上官家的‘飛將軍’上官飛鴻？十四歲就領兵平定突厥之亂，聽說還是個美男子，文韜武略，樣樣不輸旁人的。你啊，都不知在夜裏笑醒了多少次，如今卻來看我的笑話。”
芸香臉一紅，求饒道，“好啦，你別再取笑我了。其實我都為你想好對策了，東西已派人準備妥當，咱們今晚就啟程。”
日落西沉。聽了芸香的計策，我懷著惴惴又興奮的心情走出芸香殿，驀地抬頭，忽見一個劍眉星目的男子正依著欄杆看我，一襲藕荷色錦衣，銀冠在夕陽之下閃爍金輝。
他端詳我片刻，溫和問道，“你是什麼人？叫什麼名字？”
我想了想，答道，“勞煩尊駕去問芸香公主。我趕著出宮，誤了時辰，可就回不去了。”
說罷，低著頭在他麵前走過。上了轎子，隻是一笑置之，滿心想著與芸香的明日之約。
三.{ 伯牙為鍾子期摔琴祭知音。今日我與你無約而遇，整整三次。}
正午陽光晃眼，集市上熙熙攘攘，我騎馬招搖過市，隻覺長年呆在深閨裏，外麵的世界這麼熱鬧新奇。眼角忽然瞥見路邊小攤上放著一把緋色短劍，熠熠生輝。我不由勒馬走過去，將那短劍拿在手裏把玩。
身後卻有一個聲音，溫和卻篤定，說，“這把劍我要了。”那人說著，將一錠銀子放在案上，小販不由眼睛一亮。
我不悅，回過頭去，隻見一個青衫男子站在那裏，身後跟著無數隨從。他有一張秀氣到極致的臉，甚至有些孱弱，眉心深處卻藏著一抹與這氣質不符的淩厲。
我見他一副貴氣書生的模樣，蹙眉道，“君子不奪人所好。明明是我先看中這把劍，公子這樣硬搶，可不是君子所為吧。”
他的目光這才落到我身上。淡淡揚手示意手下不要開口，仔細端詳我片刻，麵上浮起一抹漣漪樣的笑容，道，“名劍陪美人。姑娘若是喜歡，便拿去好了。”
我一愣。此刻我分明穿著男子的衣裳，又刻意加粗了聲音，他怎知我是女子？
正在我詫異之時，他卻轉身離去，身後隨從麵露詫異之色，紛紛瞪大眼睛看我幾眼，便也跟在他身後走了。
又到黃昏，今夜是婉鎮一年一度的煙花節，熱鬧非凡。我走在人群裏，看著良辰美景，心中卻有些失落。芸香沒有來，我在大南門等了她許久，莫不是出了什麼事？
回想起昨夜，我換上男裝，在鏡中前後自照，隻覺白衣勝雪，平添了幾分飄逸之氣。母親推門進來，見我這樣，倏忽一愣，隨即笑道，“辰兒若是生為男子，不知多少姑娘要為你打破頭了。”
我臉微紅，拉母親進屋，細細把太子的事講了，安慰母親說，芸香公主約我去婉鎮看煙花，過幾天就回來。到時候隻說是她硬拉我去的，父親也不會責怪我。且逃過眼前這一劫就好了。
婉鎮一年一度的煙花節，其實我也早就向往，如今能與芸香同去，就當是了卻一樁心願吧。
母親卻說，宮中術士有人說，芸香今年命犯紅鸞煞，是要有情劫的。你可別帶她亂走，倒害了人家。
我卻哪裏肯聽，安慰了母親幾句，便連夜出了阮府。
此刻不由輕歎一聲，如果真像母親說的那樣，那麼芸香不來，或許也是件好事吧。
寂寂星空，遠處忽然騰起一簇煙花，在半空耀眼綻開，又如星雨一般紛紛落下。我被這種美所驚呆，不由看得愣住。忽有一個小女孩挽著一籃子竹筒走到我身邊，遞一個到我手裏，脆生生道，“客官，這是婉鎮特有的‘煙花姻緣’。煙花姻緣，一生情定，待會鑼聲一響，您就可以打開這竹筒，跟你手中煙花圖案一樣的那個人，就是您的好姻緣了。”
我愣了一會兒，趕忙掏出一錠銀子放在小女孩籃子裏，把玩這手裏的竹筒，心中有莫名的異樣。
煙花姻緣。那一刻，我忽然想起《牡丹亭》中的唱詞——這般花花草草由人戀，生生死死隨人願，便酸酸楚楚無人怨。我的良人會是誰？我又是否可與他生死相戀？
轉眼，半空騰起數道亮光，我跟著眾人拉開竹筒，隻見同一時刻，半空中綻開兩朵一模一樣地牡丹花，瑰麗無雙，霎時點亮了半個夜空。
我順著另一朵牡丹的光輝，去看那個握著竹筒的人。
他也正望向我，一雙秀目映著漫天流火，無端的生出一抹灼熱來。一襲青色長衫，遠遠望去清逸似梅。
正是上午將寶劍相贈的那個男子。
他怔怔地看了我許久，我隔著人山人海回望著他，直到兩頰漸漸泛起紅暈。他卻先錯開了目光，轉身帶著諸多隨從離去。
我心中莫名劃過灼痛的失望，將用過的竹筒裝在背囊裏，鬱鬱地往客棧走去。
子夜客棧是京城皇室在這裏興建的，地點十分僻靜，極少有人知道，是以盡管此時是一年一度的煙花節，人也不是很多。午夜歸來，客棧裏一片靜謐，我經過樓下的小亭，忽聞一曲清音動人心魄。本是春末夏初的好時節，那琴聲裏卻恍惚有連綿不覺的秋意蕭索，又隱約透著壯誌淩雲，隻得放棄兒女情長的酸澀情懷。
我隔著滿園綠樹繁花，不由倚著牆壁聽得癡了。禁不住輕輕吟道，“秋風入窗裏，羅賬起飄揚，仰頭看明月，寄情千裏光。”
這是《子夜四季歌》中的秋曲，最能體現彈琴者此刻的心境。
——寄情千裏光。念到此句，我想起方才煙花絢爛的光焰，不由一怔。
琴聲卻戛然而止。
良久，花牆那端忽然響起一個頗為熟悉的男聲，道，“伯牙為鍾子期摔琴祭知音。今日我與你無約而遇，整整三次。”說著他撥開重重柳葉花藤，無比接近地站到我麵前，一雙秀目瞬也不瞬地看著我，道，“世人總說，事不過三，知音難覓。我是不是不該再放開你？”他忽然攬我入懷，身上有寡淡高貴的熏香。
我軟軟靠在他懷裏，好像四肢百骸都失去了知覺，恍惚若夢。其實我也不明白，為何隻是一眼，我的目光，就不願，也不能再放開他。我記得他在煙花綻放下，那雙望穿一切的漆黑雙眸，那麼深，深得輕易就讓我淪陷。
煙花姻緣，一生情定。
四．{愛是滄海遺珠，拾到者三生有幸，哪有不珍惜的道理？這樣的話說出來容易，可是世上又有多少人，會為一個愛字拋卻身家性命，骨肉親情？}
那年江南，春衫薄袖，豆蔻年華。凡塵少年，情起總不知為何。
你不知我金枝玉葉，我不知你貴隱龍藏。
日後無數次想起，隻覺命運的捉弄，總是無處可逃。
他帶我遊遍江南，乘舟渡過萬重山。中間是奔流不息的洶湧黃河，兩岸青山若隱若現，他撐著漿，盈盈立於船頭，一襲月白色長衫，清逸似梅。我坐在船頭，看一眼秀麗山河，再看一眼他，隻覺世間美好，莫過於此。
我站到他身邊，倚著他，頑皮問道，“你隻說你叫你飛鴻，又不說別的，莫不是有什麼見不得光的來曆吧？”說著，作勢上下打量他一番，道，“看你的樣子嘛，像個書生。……可是書生又不會這麼有錢。所以，你是商人來的吧？”
我朝他眨眨眼睛，一副自作聰明的模樣。惟有在他麵前，我才會卸下所有機心，隻做單純快樂的小女子。
他輕點一下我鼻尖，伸手攬我入懷，輕歎一聲，道，“將軍白發征夫淚。我是行伍出身，你沒想到吧？”
我是真的沒想到，不由一愣，睜大了眼睛抬頭看他。
飛鴻的目光變得幽遠起來，他說，“星辰，你無法想象戰爭的慘烈。風餐露宿，長途跋涉，前麵的人倒了，後麵的人會踏著他們的屍體走過去。鮮血染紅了泥土，每一寸，都可能掩埋著同伴的骸骨。下一場戰役，不管是將軍還是兵士，都可能死去。……古來征戰幾時還？我以為我這樣的人，此生最不該碰的，就是感情。”
他忽然低下頭來看我，目光裏凝滿濃濃愛意，“那日你女扮男裝，一襲颯爽白衣。自我第一眼見你，便知你就是我要找的人。可是我身上早有婚約，又注定要在沙場上出生入死，我沒有把握能承擔你的一生。”
飛鴻俯身吻向我的唇，他掌心的灼熱讓我心慌，他的聲音裏帶著迷醉，他在我耳邊說，“星辰，可是當我第三次遇見你，我就知道，這一生，我逃不掉了。我願為你解除婚約，即使全世界都說我薄情寡恩，也無所謂。
我不由感動，心想，看他的衣著談吐，必是世家子弟，定是跟哪個大家閨秀訂了婚，怕我一個鄉野女子入不得門。於是安慰他道，“飛鴻，你放心，我雖然是妾室所生，可也總算是丞相之女，回去好好跟你家人說說，未必就不讓我過門。”
飛鴻一愣，似是難以置信，挑眉問，“你說什麼？你是阮丞相之女，阮星辰？”
我嫣然一笑，隻道他是驚喜，說，“你又沒問過我，可不怪我沒告訴你呢。怎麼，你覺得我很像鄉野女子，小家碧玉麼？”
他的目光凝滯片刻，隨即鬆懈下來，雙手將我攬得更緊，仿佛怕我會憑空消失掉。
與他在一起的時光總是飛快。轉眼我已離開京城半月有餘，芸香公主並沒有來，沒了她做擋箭牌，恐怕爹爹回去會責罰我呢。那夜我們住在江南最繁華的客棧裏，樓下便是西湖，兩岸垂柳如綠簾。我挽著他的手臂說，“飛鴻，陪我回家。你跟我爹去提親，即使做不得正室，能給你當個侍妾，我也甘願。”
他眼中有感動，隨即是短暫的惶恐，他握住我的手，十指相扣，說，“星辰，不要走。我們永遠也不要回京城。”
我一愣，還來不及說什麼，他灼熱的吻已經覆上我的唇。陣陣迷亂中，我的衣衫緩緩落地，白皙肌膚是有寸寸紅痕，那是他的印記。
那一夜，紅羅帳暖，我猶記得他在我耳邊說，愛是滄海遺珠，拾到者三生有幸。可這世上又有多少人，會為一個愛字拋卻身家性命，骨肉親情？
可是，我會。
為了你，我會。
五．{原來芸香命中紅鸞煞，說的竟是我。是我親手奪走了我最好朋友的幸福，並且自己注定也不得善終。}
飛鴻一直不肯說，他來江南到底為何。直到那夜，客棧樓下忽然殺聲震天，我透過窗子往下去，隻見無數山賊模樣的人站在樓下，一時殺聲震天，火把將天空映得亮如白晝，飛鴻將短劍塞進我手裏，跟幾個親信說，“送她出城。若有半點閃失，軍法處置！”
我驚住，道，“飛鴻，這到底是怎麼回事？”
“這群草寇滋擾江南已久，我扮作富商招搖過市，為的就是引他們出手。哪知他們竟提前行動，差點連累了你。”飛鴻說著，打開書櫥後麵的密道，推我進去，說，“三日之後，西子湖畔，我在那裏等你。”
如此驚險的場景是我從來未曾經曆過的，我拉著他的袖子不肯鬆手，可是看著窗外的衝天火光，怕連累了他，咬牙轉身走向密道。
他卻一把拉住我，目光裏有濃濃的不舍，“星辰，我會一直等你。直到你來了為止。”
輾轉逃出杭州城，我與飛鴻的親信已經失散。天明時分，我終於在大路上尋到一家驛站，坐在那裏喝一碗解暑茶，卻聽旁邊座上紛紛議論著，老皇帝駕崩，臨終下詔將皇位傳給了三皇子。如今京城盡在三皇子掌控之中，太子已被軟禁，所有過去支持太子的人無不人心惶惶。
我一愣，手中的茶盞差點摔在地上。
爹爹一向輔佐太子，大娘又是太子生母的胞妹，如今三皇子得勢，第一個要鏟除的就是阮家！我重金跟店家買了一批快馬，望一眼西湖的方向，隨即往北疾馳而去。
此時此刻，我怎可不陪在爹娘身邊？以我與芸香公主的關係，也許三皇子還會放我們一馬。我握緊了飛鴻送我的短劍，心中溫軟一片。
風塵仆仆回到阮府，原本可以媲美皇家的府邸，如今已有蕭索之意，門口的下人見了我，忙不迭地進去通報，我以為爹爹少不得會喝斥我一頓，哪知，迎出來的卻是大娘，那種殷勤，是我從來未曾見過。
她笑吟吟地拉我入座，一句不提我私自出府，道，“星辰，你可回來了。早說你是我們阮府飛出來的金鳳凰，現在，可是你為阮家揚眉吐氣的時候。”
我望一眼第一次衣著如此華麗，並排坐在爹爹身邊的娘，她看著我臉上有溫美的笑容和隱隱的哀愁。我疑惑地看一眼大娘，道，“您到底是什麼意思？星辰不懂。”
爹似乎蒼老了許多，他在桌上攤開一幅畫卷，正是我去年畫給芸香公主的牡丹圖。旁邊用朱砂禦筆題著一行字——唯有牡丹真國色，花開時節動京城。
底下有方方正正的殷紅小印，梅逸，是三皇子的名諱。
我心下一驚，已經明白幾分。爹爹的聲音似乎有些疲憊，他說，“三皇子行事狠絕，從前支持太子的人，抄家的抄家，發配的發配。隻有阮家屹立不倒。——因為，他來向你提親。”
我想到飛鴻，不由黯然，轉眼已有淚盈滿了眼眶，哀哀叫了一聲，“爹……”
爹卻別過頭去，隻是拍拍我的手，說，“這不光是爹一個人的仕途，而是阮氏全族的性命。星辰，你沒的選擇。”
我一瞬間心如電轉。所有有關江南的畫麵，在我眼前呼嘯而過。
是的，我沒的選擇。良久，我咬牙道，“立我娘為正室，給她一個名分。我便入宮。”
大娘一愣。在場所有人都是一愣。
我想起兒時的誓言，我要讓娘在府裏揚眉吐氣，不再忍氣吞聲，任人欺淩。
如今，我終於做到了。可是為何，心中的痛楚，卻如海納百川，無處躲藏？
盛夏將盡，芸香殿裏百花靡荼。
我以為三皇子繼位，她一定是滿心歡喜。可是此時，她卻斜在榻上，病懨懨的，眼眶緋紅。“芸香。”我心中同樣淒苦，輕輕喚她一聲，眼睛卻忽然被她牆上懸掛的畫像所刺痛。
隻見那男子一襲青色長衫，側影如寒梅，清逸孤絕——竟然是他。
芸香忽然撲到我懷裏，哭道，“星辰，我該怎麼辦？飛鴻忽然來信說要跟我解除婚約，他不惜違抗皇命，跟家裏鬧翻，卻也要跟我解除婚約……為什麼？我究竟是哪裏不好！”芸香兀自哭得慘烈，我卻如遭雷擊，愣在原地。
心中豁然驚醒，雙手竟禁不住輕輕顫抖。飛鴻，飛鴻，顧飛鴻。上官將軍妻家姓顧，我怎麼就沒想到？
名滿天下驍勇善戰的飛將軍，奉旨去平草寇之亂。那句發自內心的“將軍白發征夫淚”，和他聽到我是阮星辰時那驚異的表情。
原來。
枉我自詡聰明，竟半點也沒有察覺，命運跟我開了這樣大的玩笑。
原來芸香命中紅鸞煞，說的竟是我。是我親手奪走了我最好朋友的幸福。並且自己，也注定不得善終。
原來回到這麵金壁琉璃牆，從此便是煙水兩茫茫。
原來不是隻有生離死別，陰謀算計，才算是悲涼。
六．{“為國捐軀，死而後已。”他的回答淡淡的，卻又鏗鏘有力。沒有人聽得出，這聲音裏甘願赴死的心灰。}
三日之後，我派了阮府的家丁去西湖。我讓他將那把短劍扔到湖裏，並當著那男子的麵，將那根廢棄的煙花竹筒砍成兩半。
他回來複命的時候，我殺了他。因為這段往事，我不可以讓任何人知道。
就如那劍，永沉湖底。
皇上待我很好。原來他就是那日我在芸香殿外見到的錦衣男子。那日立春，他帶著我在禦花園裏大宴群臣。君臣說到突厥北患，言語間都有擔憂之意。
“臣上官飛鴻，自請帶兵東征，誓死收複失地，平定突厥。”那是他的聲音，我不想忘，卻偏偏記在心尖。我低頭看著手上的酒杯，我竟半點兒也不敢抬頭看他。
“突厥蠻夷驍勇善戰，此去艱險，卿家剛與芸香公主成婚，她可同意你去麼？”皇上略有猶疑。
“為國捐軀，死而後已。”他的回答淡淡的，卻又鏗鏘有力。沒有人聽得出，這聲音裏甘願赴死的心灰。
我驀地想起，這個聲音曾在我耳邊說過那樣一番話，他說將軍白發征夫淚，你無法想象戰爭的慘烈。風餐露宿，長途跋涉，前麵的人倒了，後麵的人會踏著他們的屍體走過去。鮮血染紅了泥土，每一寸，都可能掩埋著同伴的骸骨。下一場戰役，不管是將軍還是兵士，都可能死去。……古來征戰幾時還？我以為我這樣的人，此生最不該碰的，就是感情。
一陣風吹來，我側了頭，眼眶倏地紅了。
皇上湊到我耳邊，小聲說，“外頭風大，你先回去吧。待朕下了朝，再回去好好疼你。”說著，他背著眾人，對我促狹一笑，暗暗捏了捏我的手。
我臉頰一紅，垂首應了，強自忍著，才沒有讓淚流出來。轉身款款離去，隻覺那道熟悉的目光，直直照在我背上，如萬千鋼針，刺痛著四肢百骸。
油煎火烤，莫過於此。
尾聲
太和元年，“飛將軍”上官飛鴻在突厥之亂中，浴血奮戰，戰死沙場。皇帝痛心不已，追封為“定國公”，子孫時代承襲爵位，永為貴族。
此月，皇後阮氏誕一子，取名為“飛鴻”，以此紀念飛將軍為國捐軀之恩。上至朝堂下至鄉野，無不感喟皇後賢德。
芸香公主聞訊，卻在亡夫墓前痛哭一晚，不知為何。
夕陽西下，一個頭戴鳳冠的女子迎風站著，城下亮起萬家燈火，璀璨如星子。
恍惚中，她聽到他的聲音，她記得他曾在她耳邊說，愛是滄海遺珠，拾到者三生有幸。可這世上又有多少人，會為一個愛字拋卻身家性命，骨肉親情？
他眼中有決絕，和昭然的痛楚。他說，可是我會。
阮星辰，為了你，我會。
煙花姻緣，一生情定。伯牙為鍾子期摔琴祭知音。今日我與你無約而遇，整整三次。
可是她辜負了。
辜負了一生一世。