■ 原理：急能生智
在預定時間內，讓自己完成某一記憶任務，這就是限定時間記憶。人的大腦有一定的惰性，在沒有緊迫的記憶任務的情況下，常易產生鬆懈情緒，降低記憶的效率。識記者給自己限定記憶時間，要求自己在預定時間內完成一定的記憶任務，能使自己產生緊迫感，讓自己精神振奮、頭腦活躍，大腦會自動地擺出“背水一戰”的陣勢，各部的機能全部集中精力、通力合作對準要記憶的目標，從而達到較好的記憶效果。
到節骨眼上，人會使勁鞭撻自己進行記憶。所以，當發覺自己記憶的效率不高的時候，就可故意瞪著眼睛望著時針，限定時間進行記憶，必然收到良好效果。
當人全神貫注去記憶時，由於自身的惰性幹擾、自我壓抑、情緒波動幹擾都能降到最低點，而潛在的記憶能力，在衝破這些幹擾、壓抑之後，當然容易開發出來，於是記憶效率常常是平常的2倍，甚至是3倍、4倍。這主要強調珍惜時間，意識到一分鍾的寶貴，增強全身心進入記憶狀態的能力。
如限定學生半分鍾背一篇《論語》，98％的學生能在規定的時間內完成任務。雖然時間短，但效率高。在朗讀、背誦時，給自己限定時間，規定數量，如1分鍾背出一段文章，3分鍾內讀上兩遍。讀時逐步加快速度。先稍快，再加快，再特快，並要快而不亂、快而不錯，迫使自己的注意力高度集中，使記憶信息迅速輸入大腦，獲得強烈印象，達到記憶的目的。
■ 應用1：對記憶時間的限定要適度
在運用限定時間記憶法時，所限時間的長短應根據記憶內容的多少和難易程度來確定。所限時間過長，就不能產生通過積極進取達到記憶目標的必要性；反之，更讓人變得懶惰。所限時間過短，又會使識記者看不到達到記憶目標的可能性，從而喪失信心。
如把26個英文字母ａ ｂ ｃ ｄ ｅ ｆ ｇ ｈ ｉ ｊ ｋ ｌ ｍ ｎ ｏ ｐ ｑ ｒ ｓ ｔ ｕ ｖ ｗ ｘ ｙ ｚ讓一組讀者限定2分鍾記憶，若又把26個英文字母打亂排列成為ｂｅｖｄｗｇｔｋａｉｙ-ｈｘｎｌｒｚｐｑｍｓｏｕｃｊｆ，讓另一組讀者限定2分鍾記憶。結果表明，第一組很輕鬆地完成了任務；第二組沒能在規定時間完成，所用時間大大超過第一組。接下來做另一組實驗時，兩組都要求在5分鍾之內記憶12個不相關的詞：ｆｕｒｎｉｔｕｒｅ，ｇｏｖｅｒｎｍｅｎｔ，ｍａｇｉｃａｌ，ｅｍｏｔｉｏｎａｌ，ｎｏｔｏｒｉｏｕｓ，ｃｏｏｒｐｅｒａｔｅ，ｐｒｅｓｓｕｒｅ，ｂｅｎｅａｔｈ，ａｔｍｏｓｐｈｅｒｅ，ｂｅｎｅａｔｈ，ａｔｍｏｓｐｈｅｒｅ，ｃｈａｒｍｉｎｇ，ｄｉｐｌｏｍａｔ，ｅｓｔｉｍａｔｅ，第一組87％剛好能完成，而第二組隻有40％的人能完成。原因在於，當難度不同時，所規定的時間也要不同，不能想著自己一下就能把全部的都記住，這樣很容易喪失信心。
由此，當我們遇到數量不大而又比較容易的材料時，就可以采用限定時間法把它一氣嗬成地記住。資料數量大且比較難時，可先用部分記憶法將其分割成幾個部分，對每一個小的部分限定一個時間，最後再整體記憶一遍，仍然是大大節省時間。
如此看來，對記憶時間的限定必須適度。限定時間適度，明確了記憶的目的和記憶過程，用自我勉勵和表揚法，自然記憶就輕鬆了許多。這樣漸漸能堅定記憶的信心，培養記憶的興趣。