杜鬆先期從撫順出發，率兵渡過渾河，抵達南岸。不料一上岸，就遭到了努爾哈赤的埋伏。經過一場激烈的戰鬥，杜鬆寡不敵眾，全軍覆沒。馬林這時已從三岔兒出發，得知杜鬆大敗的消息，忙安營紮寨，想緩一緩再說。不料努爾哈赤的部隊乘勝追擊，向馬林突襲。馬林猝不及防，大敗而逃。
在沈陽指揮的楊鎬得知兩路兵馬大敗的消息後，嚇了一跳，苦著臉說：“這女真蠻子這麼會這樣厲害？”忙命令李如柏和劉廷停止攻擊。李如柏聽到暫停攻擊的命令後，在原地駐紮。但劉廷這時卻已連下敵人十五城，孤軍深入三百餘裏，對杜鬆馬林兵敗的消息一無所知。努爾哈赤趁機集中兵力圍剿劉廷，一場激戰後，劉廷兵敗身亡。
此次戰役明朝死將領三百餘人，士兵四萬。
消息傳到京師，朝廷震驚。
萬曆聽到這消息，腹瀉症又犯了，每天要往廁所裏跑十來次。蹲在廁所裏，一邊拉肚子，萬曆一邊發脾氣，大罵：“娘希屁！這幫家夥真是成事不足，敗事有餘！”下令將楊鎬關入錦衣衛詔獄論死。又下令讓大家發動集體的智慧力量，為朝廷出謀劃策。
這時有個官員向萬曆建議，不妨使用一些有特殊才能的人才。
萬曆有些不解，對身邊的小太監說：“你們去問一問，什麼是有特殊才能的人才？”
於是小太監去問。這官員才有些羞羞答答的回答，這有特殊才能的人嘛，就是一些有特特異功能的人，或者是一些得道成仙的和尚道士，江湖異人。
小太監回來報告了，萬曆聽了，點頭，說：“倒沒想到這岔。祖國傳統文化中有很多神秘的東西，也不能全說是假的。不妨一試。”
不妨一試的說法出來後，大家都去找一些亂七八糟的人，作法的作法，念咒的念咒，畫符的畫符，求神的求神，熱鬧非凡。大家也不管這些人到底有沒有用，都說：“有用沒用沒關係，不妨一試嘛。”其中，最為有影響的是京師不敗大仙。
這不敗大仙一直在京師傳法，教授特異功能，廣收門徒。由於長得仙風道骨，一把長髯垂在額下，又擅長演說，顯得博古通今，所以大家都很信他，一時間弟子多達十萬之眾。這不敗大仙對外說是自己是天上的金剛大仙下凡，本想靜心修煉，但出於為人類造福的崇高理想，才決定傳授法術收受徒弟－－理想不理想的我們也不好說，先不管他，但從實際來看，他從門徒的學費中得到了難以想象的資產，日子過得很舒服，這倒是真的。很多搞經濟的官員都以他為例子，說：“看，教育搞得好，也是種產業嘛。”
在不妨一試的大潮中，這不敗大仙也挺身而出，在京師設壇作法，號稱要為祖國貢獻自己的一份力量。在他設壇作法的那天，京師熱鬧起來，人山人海，象廟會一樣，抱小孩的，賣小吃的，賣小玩意兒的，唱戲的，遛狗鬥雞的，都出來了。還有的年輕女子特意打扮了一番，不像是去看作法，倒像是去找對象。很多官員接受了邀請，也來觀看。坐在第一排的貴賓席上，眾官員聊天，說：“想不到有這麼多的人出來！”管經濟的官員笑著說：“都說經濟疲軟，我看還是很有潛力的嘛。隻要有好的創意，人們還是願意花錢的。”管交通和治安的官員說：“吳大人你遇到這樣的情況倒是高興，苦的是我們這些人。”管文化的官員折中說：“有利有弊，凡事都有利有弊。”這時不敗大仙開始登台作法，大家便安靜下來。
不敗大仙穿了一身雪白的長袍，手持一把寶劍，緩緩走上法壇，風一吹，長袍搖曳開來，很是瀟灑，不像是大仙，倒有些像西門吹雪之類的武林高手。上了壇，隻見他喃喃自語，坐下麵的人聽不見他說什麼，隻見他的表情很嚴肅。過了片刻，突然手舞足蹈，在上麵跳了起來。跳的動作很奇怪，有些像迪斯科，又有些像HIP－HOP，還有些像癲癇病患者抽筋。動作好不好看不用多追究，人家跳得倒是很賣力，大汗淋漓，連長袍都濕透了，敬業精神遠比那些歌星影星的要好。大家都在下麵鼓掌，叫好。還有的小女孩看得入迷，對大仙油然而生敬佩之情，高聲喊道：
“大仙大仙我愛你，就像老鼠愛大米！大仙大仙我愛你，一生一世跟著你！”
搞得一些沒有對象的年輕人嫉妒不已。
不敗大仙跳了半天，終於結束，站在壇上，對大家微笑著揮了揮手，大聲說：“謝謝大家，謝謝大家的支持。”
下麵又是一陣掌聲。幾個打扮得花枝招展的女孩跑上壇，獻上鮮花。不敗大仙懷抱鮮花，緩緩從壇上走下，一邊跟狂熱的觀眾打招呼，握手，點頭，微笑，“嗨”個不停。
來到貴賓席前，大家都跟他打招呼，說：“大仙辛苦，大仙勞累了。”
不敗大仙搖頭，說：“為了國家和人民，應該的，說不上辛苦。”又說：“剛才我作法已經將女真蠻子給詛咒了，我讓他們在一個月之內染上瘟疫，全軍覆沒，雞犬不留。請轉告皇上，讓他安心靜養，不用擔心。”
諸官員都說：“多謝大仙，我們一定轉告皇上。”
這時一個小學徒走到不敗大仙跟前低聲說了幾句，不敗大仙點頭，對諸官員說：“各位大人，我在望喜樓定了幾桌飯，吃完飯，再唱唱歌休閑休閑。大人們近來為朝廷的事操心了，今天放鬆放鬆去。”