下午兩點多鍾時，長途汽車開進金州市，桃立東隔著車窗向外興奮地張望著，馬路非常寬闊，騎自行車的人流，公共汽車，無軌電車，上海牌小轎車，來往穿梭，真是車水馬龍，馬路兩邊到處是商店，讓桃立東眼花繚亂。他終於又回到了天堂般的城市，這是桃李莊那片狹小天地無可比擬的。
來長途汽車站接站的是二姑桃誌新表姐王同芳表哥王同恩。
桃立東看到桃誌新眼裏閃著激動的淚花。他們三個人接過姐弟倆帶來的土特產，一邊噓寒問暖，一邊步行回家。車站與棉紡新村隻隔了兩條馬路。王同恩背著一兜子小棗，左手牽著桃立東的右手，走在最前麵。
東東，你還認識我嗎？王同恩轉過頭來笑著問了一句，說了一口純正的金州腔。桃立東點了點頭。他覺得表哥王同恩和自己記憶中的樣子沒有多大變化，他隻是比以前長高了，比桃立東高出多半頭，顯得更加英俊了，腦門仍然像列寧那樣凸出，眼睛很大，一幅大嘴岔。他上身穿了一件藍色條絨棉襖，腳下是一雙鹿皮鞋。桃立東看看自己的穿著，不禁有些自慚形穢。自己留著一個蓋頭，這是農村人普遍的發型，被城裏人稱作老坦發型，一件藍褂子套著鼓鼓囊囊的棉襖，底下是一條留著白褲腰的黑布棉褲，腳上一雙黑布棉靴。
他主動停下來和表哥王同恩回頭等著另外三個人。他看到表姐王同芳幾乎和姐姐桃立敏一樣高，盡管她隻有十五歲，白白的一張圓臉，一雙杏核眼又黑又亮，她咯咯地笑著，胸脯挺得高高的，姐姐桃立敏盡管也很漂亮，但臉上的皮膚看上去很粗糙，兩頰泛著高粱紅色，走路塌著雙肩，不敢挺胸抬頭，整個人流露著鄉下人的那種羞怯感。
撲入桃立東視野的是棉紡新村那一排排的平房，和他記憶中的樣子沒什麼變化。他們五個人一進院門，同院的鄰居，都圍了過來，張嬸，李娘，馬奶奶，還有一些哥哥姐姐們，桃誌新給姐弟倆一一作了介紹。
這不是同祝嗎？和小時候長得一模一樣。
長高了，長高了。
敏敏已經是大姑娘了。
你爺爺好嗎？
你爸爸媽媽好嗎？
鄰居們問候了一番，評頭品足了一番，終於散去。
幾個人方才開鎖進了屋門，一股熱氣撲麵而來，屋門的右手點著一個煤球爐子，左邊靠窗子的地方放著一台縫紉機，挨著迎麵牆的地方放著一張大床一張小床，靠左麵牆的地方放著一張寫字台，寫字台上方的牆上，掛著兩個大鏡框，上麵滿是大大小小的照片，有兩張最大的照片是王祖榮和桃誌新，相片裏的王祖榮眼睛又黑又大，十分慈祥地望著你。寫字台的旁邊，是一個帶著鏡子的大立櫃。五個人一齊進來，讓屋子顯得十分地逼仄。
桃誌新把姐弟倆帶來的東西拎到屋對麵的小廚房，然後，回到屋來忙著沏茶水。王同恩從床底下拉出一個紙箱子，裏麵裝滿了小人書，桃立東真是喜出望外，《小兵張嘎》《小馬倌》《小八路》《敵後武工隊》《童年》《在人間》《我的大學》《保爾柯察金》……，這些小人書真是讓他眼花繚亂。他有一本《敵後武工隊》第一冊，小人書的最後寫賈正、劉太生遭遇鬼子，最後跳到井裏逃跑了，鬼子說，八路土遁了，後麵的故事情節到底怎樣發展，讓他氣悶了很長時間，他在鄉下始終沒有看到全本的《敵後武工隊》。今天，他在表哥王同恩這裏，終於看到了全本，一共是五冊，用白線繩裝訂在一起。他翻著那一箱子的小人書，心裏陡地湧起了一股嫉妒之情，假如我們沒有被遣送還鄉，我也會擁有這麼多小人書，甚至比你王同恩還要多，我不僅有這麼多小人書，我還擁有很多字書，都是文學名著，你王同恩未必看得懂。他拿起那一套《敵後武工隊》，急忙翻到第二冊的第一頁，第一冊的內容他幾乎都能背誦了，一下沉浸在那些精彩的故事中了。
王同恩也拿起一本《三打白骨精》翻看著。桃誌新母女和桃立敏聊著鄉下的一些事。
王同恩很快翻完了《三打白骨精》。東東，我們去放炮吧。
桃立東聽說要放炮，立刻把《敵後武工隊》扔在箱子裏。走，放炮去。
王同恩拿出一小盒子紅紅綠綠的小鞭炮，那些鞭炮仿佛火柴棍一般粗細，顯然是整掛鞭炮拆散了的。
哈哈，同恩哥，你們就放這麼小的鞭炮？今年春節，我在鄉下放的可是六個頭的大鞭炮。