“對米洛的古怪的、令人難以置信的歡迎從機場就開始了。
在機場上忙碌著的平民百姓們認出了米洛，都恭恭敬敬地停下手上的工作，目不轉睛地看著他，一邊還做著頗有節製的動作，嘴裏還說著奉承話。米洛要來的消息已先於他本人傳到了城裏，所以當他們乘坐著敞篷小卡車疾駛而來時，城郊早已擠滿了歡呼的人群……
“卡車進城後放慢了速度，朝著市中心緩緩駛去，這期間，第九章膜拜北大西洋３２７人們的歡呼聲越來越響。男童女童們都用不著上學了，而是穿著新衣，排列在大街的人行道兩旁，手裏不住地揮舞著小旗子。對此，約塞連和奧爾驚訝得一句話也說不出來。大街上人山人海，歡聲雷動，空中到處懸掛著繪有米洛肖像的旗幟。米洛在肖像上的樣子是穿著當地農民常穿的那種黃褐色的圓領襯衫，唇上蓄著一抹不齊整的小胡子，兩隻眼睛一大一小，正用一種無所不知、無所不曉的目光凝視著人群。他那審慎而又慈祥的臉上露出一副寬厚、睿智、嚴謹而又剛毅的神色。體弱無力的病人從窗口向他送來一個又一個的飛吻。圍著圍裙的店主們站在狹窄的店堂門口欣喜若狂地歡呼不已。無數大號嘀嘀嗒嗒地吹得震天響。到處都有人給擠倒，被踩死。一些抽抽噎噎的老婦女圍著緩緩而行的卡車拚命地你推我搡，競相去摸米洛的肩膀，或握他的手。米洛和善而又不失風度地接受著這場喧鬧的慶祝。他用很優美的動作朝每一個人揮手作答，並且還很慷慨地大把大把地朝著歡樂的人群拋去飛吻，就像在散發包著錫紙的赫爾希牌巧克力一樣。一排排朝氣蓬勃的少男少女臂挽著臂，蹦蹦跳跳地跟在他的後麵，一麵扯著嘶啞的嗓門，直瞪著兩眼，極敬慕地一遍又一遍地喊著：
‘米-洛！米-洛！米-洛！’”受到如此狂熱的歡迎，米洛不禁洋洋得意，感到無比的自豪，便告訴同伴，自己不僅早就被選為巴勒莫的市長，同時也是附近的卡裏尼、蒙雷阿萊、巴蓋裏亞、泰爾米尼、伊梅雷塞、切法利、米斯特雷塔和尼科西亞的市長，因為是他給西西裏島帶來了蘇格蘭威士忌。
後來他們一行到了馬耳他，發現米洛在馬耳他總督府裏有一間極大的辦公室。“他的那張桃花心木的辦公桌也是碩大無比的。
在橡木板壁的一塊嵌板上兩麵交叉的英國國旗下，懸掛著一張極其醒目的米洛·明德賓德少校爵士身穿英國威爾士皇家明火槍手製服的大幅照片。照片上，米洛唇上的小胡子經過了修剪，細細的一抹，他的下巴像是經刀刻斧鑿過的一樣，雙眼像利刺那樣尖銳，米洛已受封為爵士，並被委任為威爾士皇家明火槍團的少校，還被任命為馬耳他的副總督，因為他在馬耳他開創了雞蛋生意。”及至到了奧蘭，米洛又搖身一變成了那裏的代理國君。在那座橙紅色的王宮裏，有一處專供米洛支配的住所。事實還表明：
“米洛不僅是奧蘭的代理國君，他同時還是巴格達的哈裏發，大馬士革的伊瑪目和阿拉伯的酋長。在那些落後的地區，米洛既是穀物之神，也是雨神和稻米之神。因為在那些地方，這些神靈仍受到愚昧而又迷信的人們的崇拜。說起在非洲叢林深處，米洛突然變得很謙虛起來了，他暗示說在那裏到處都可見到他那留著小胡子的巨大的臉部石雕，那些石雕的麵孔俯視著無數個被人血染紅了的原始的石頭祭壇。他們一行的足跡所到之處，人們都要朝著米洛熱烈歡呼。他去了一個又一個城市，每到一處都要受到英雄凱旋式的歡迎。”小說中的這些滑稽描寫，當然隻能博得讀者一笑。然而，其深層意識卻蘊含著美國人作為世界上最富裕國家公民所特有的一種救世主情結。
三、天國的召喚
美國遠征歐、亞，參與第二次世界大戰，從一開始就有著自己明確的戰略目標。早在戰爭初期戰局尚不明朗之時，羅斯福就提出過兩個著名的口號：一個是“德國第一”，另一個是“無條件投降”。這兩個口號公開表明了美國要謀求全球霸權並徹底重建世界秩序的決心。
為了實現這個目標，美國在戰爭期間采取了一係列策略：第一步則是隔洋觀火，等待時機，誠如參議員拉古秋所說，羅斯福從１９３７年起，就一直在強調他“負有從希特勒手下拯救世界的使命”，“我們拯救世界的辦法，是不卷入這場戰爭，要做明智的堡壘”。因為“要是我們一卷進去，我們就會像別人一樣破產，犧牲一兩百萬我們的好青年。整個世界就要陷入野蠻或是共產主義，這兩者沒有多大區別。俄國人就會稱霸世界”。所以，美國的上策是以大西洋和太平洋為屏障，坐等戰爭結束，“等著收拾殘局，重建一個理想的世界”。
拉古秋的觀點，明白無誤地概括了美利堅的國策。所以，第二次世界大戰爆發後，在當時的大國中，惟有美國嚴守所謂的中立，直到１９４１年１２月，還與德國打得一片火熱。其時歐羅巴烽火連天，亞細亞烽煙滾滾，惟有美利堅還是一片歌舞升平。