大唐貞觀十七年，太子李承乾的皇儲之位被廢，隨後把參與爭奪皇位的魏王李泰貶為順陽王。兩個皇子為了皇位明爭暗鬥，使得唐太宗李世民倍感傷懷，惋惜不已。而李世民的嫡生子隻有李承乾、李泰、李治三人，隻剩晉王李治仁厚老實，素無過失，為使三子以後不會互相殘殺，便擁立了李治為太子。
太子李治雖然待人寬厚，但是缺乏雄才大略，唐太宗李世民擔心李治日後軟弱難當朝政，便百般調教，進行勵煉。
雖然經過了幾年的教導，但李治天生不是身懷雄才大略的人選，這李世民十分為難，平添不少憂慮。此時朝中的相位是長孫無忌、房玄齡，二人看著唐太宗李世民為皇位處心積慮，愁上心頭，十分不忍，一起來到禦書房進見。
見兩位重臣入宮，李世民手托著額頭，煩心的問了一句：“二位愛卿此時進見，莫不是太子又有什麼事處理的不周全吧”
李世民道：“太子歸太子，但是讓太子挑起大唐社稷，讓朕難以放心呐。”
長孫無忌道：“那皇上的意思是？”
“朕要益壽延年，替太子多掌幾年天下。”
長孫無忌、房玄齡二人一愣，互看一眼，心中暗想，李世民也是快五十的人，已經是知天命的年紀，想長壽也是情理之中。長孫無忌往前一步，躬身作揖問道：“陛下打算用什麼方式，延長天命。”
“朕已命戶部臨選天下高壽之人，探尋長壽之術。人生七十古來稀，能活到八旬，又有籍可查的僅有前朝皇後蕭珺”
“皇上不妨就向蕭娘娘求尋長壽之術。”
“正合朕意，朕命房玄齡立刻前往楊府，探訪蕭氏。”
“遵旨。”
房玄齡奉旨趕往楊府，剛到進了府院，卻不見府中管家來迎，像房玄齡這般重臣造訪，莫說管家，就是讓楊政道親自恭迎，也不為過，可是今日卻冷清了幾分。
走過前院，這才見楊政道提著袍子匆匆由後院快步走來，一見房玄齡，楊政道趕忙作揖躬身：“褚大人造訪，有失遠迎，還望見諒。”
房玄齡一看楊政道這身疲憊樣，想必這幾日定時沒有休息好，便還禮問道：“我見楊大人有疲憊勞形，不知是為了何事，如此操勞？”
楊政道言：“實不相瞞，祖母蕭氏連病數日，怕是熬不住了。”
“哦……下官此行正是奉皇上旨意而來，請楊大人代為引路。”
“請。”
楊政道、房玄齡一前一後，來到後院，直奔蕭珺的臥房，此時蕭珺已是彌留之際，神情僵硬，氣息薄弱。楊政道說：“秉祖母，皇上派房玄齡大人來看您了。”
“呃……”
旁邊丫環搬來木凳，看蕭珺還有些意識，房玄齡坐了下來，探過身子輕聲問道：“蕭娘娘，皇上旨意，欲請娘娘教授長生之術。”
“嗯……”蕭珺遲鈍了一下，微微說道：“老身無長生術，隻是承擔了太多的苦。苦行長了活的就長了。”
這話說得意味深長，讓房玄齡也十分費解，而蕭珺的意識漸漸模糊，也不再言語。房玄齡隻得無奈回去，向李世民轉告這意味深長的話。
十一月到了，入冬的寒風撕淩著長安的街巷，興道裏楊府的門口，懸掛起白幡白綾。大唐貞觀二十一年，公元647年庚子，蕭珺病故，終年八十一歲。
唐太宗李世民命房玄齡代擬詔書，恢複蕭珺皇後位，諡曰“湣”，史稱大隋湣皇後，又稱隋煬帝湣皇後；恩賜三品護葬，備鹵簿儀衛，送至江都，與隋煬帝合葬。這才是：
不老仙丹煉成日，長壽女主歸西時。
但聞天命可延歲，怎知苦行多苦吃。
八十一載人生路，福禍輪回得亦失。
漫漫此生誰曾問，起伏顛簸浮沉知。
襲襲寒風不住吹打著長安城的城頭，牙旗在風中依舊飄蕩不息，伴著一陣咳嗽聲，轎簾掀開，丞相房玄齡從轎中走出，為即將送葬的隊伍送行。
一個文官快步走來，躬身作揖，拜道：“下官虞昶，已將送葬車馬準備妥當。”
這虞昶身長七尺，乍一看做事略有些毛手毛腳，不過已在工部任職多年，這次被房玄齡派遣負責運送蕭珺靈柩前往江都。
為何啟用工部侍郎虞昶，丞相房玄齡做了考慮了諸多因素，做細致的甄選，最終選了虞昶。這虞昶祖籍在江東，他的父親名叫虞世南，正是大隋臣子虞世基的胞弟。而虞昶正是虞世基的親侄兒，有了這層特殊的關係，祖籍又在江東，加之對前朝的懷舊情結，房玄齡覺得派遣虞昶前往，再合適不過。