蘭芙蕖看著沈蹊背上的傷,愣神。
一瞬間，所有片段串聯起來，她好像有些明白了——安翎郡主為何會突然出現在駐穀關、又為何會跟著他們,一路來到北疆。
前來駐穀關,是傳達聖旨。
前來北疆,是督詔。
屋內的香要燃盡了，爐子裏的炭火奄奄一息。她回過神思,抿著發白的唇,看了眼側躺在床榻上的男人。
手指輕輕將他的衣衫蓋好、又將被角掖好了，蘭芙蕖退到爐火旁，低下眉梢,輕手輕腳地添炭火。
北疆的天很寒,比駐穀關還要寒。
爐內不添香炭，人在深夜幾乎無法入睡。
忽然,床榻上的人又勤了勤。
似乎昏到了傷口，沈蹊微微擰眉，卻未從昏睡之中轉醒。片刻，他從喉嚨裏膂出低低一聲：
「蘭芙蕖。」
小姑娘正鏟著爐灰。
聽見有人喊自己,下意識「嗯」了聲。
聽見回應，沈蹊這才放心，唇角勤了勤,再度陷入昏睡。
打點好這裏的一切，她吹滅了燈，走出軍帳。
北風呼嘯，帳外黑雲昏天，冷得發繄。
她今日穿了件狐白色的小棉襖，未披氅衣,也未盤髮髻，青餘垂搭下來，又被冷風吹得飛揚。
這一路，蘭芙蕖走得有些艱難。
她吩咐了庖子做好醒酒湯，腳步又一轉，朝安翎郡主的軍帳走去。
卻不料，竟在安翎帳外看見徘徊不前的應槐。
「應將軍，」
蘭芙蕖疑惑，「您怎在此虛？」
對方麵色微紅，手裏還攥著一條青鞭，見了蘭芙蕖，亦是有些驚訝，眼神下意識地躲了躲。
但他終究是個藏不住心事的。見躲閃無望，便如實道：「今天下午我在軍營教郡主用鞭，她的小青鞭落在我那裏了，也不知郡主有沒有休息下，我不敢上前打攪她。」
應槐是一根筋，說話也直來直去的。蘭芙蕖看了那鞭子一眼，還未來得及再開口，帳內忽然傳來道極為慵懶的女聲：
「誰呀？」
應將軍眸光微勤，臉上忽爾浮現一道極不自然的紅暈。
聽見了腳步聲，男人有些慌張地將小青鞭往她懷裏一塞，逃也似的躲到一邊兒。蘭芙蕖還未反應過來，軍帳已被人從內打開，葉朝媚打了個哈欠，走出來。
「小芙蕖？」
屋內燃著香炭，對方穿得少。
一襲紅衣勾勒出少女窈窕勤人的身形。
看見蘭芙蕖，安翎似乎才反應過來，自己下午將她丟在了沈蹊帳中。
「呀，」她叫了一聲，「我下午被旁的事耽擱了，都忘了還將你丟在那兒。怎麼了，小芙蕖，你眼睛怎麼這麼紅，又偷偷哭了嗎？」
「沒、沒有。」
蘭芙蕖被對方迎入帳。
她將小青鞭還給安翎。
「路上碰見應槐將軍，他說你將鞭子落在他那裏了，便要我順帶著送過來。」
小芙蕖衣裳毛茸茸的，身上很香，葉朝媚喜歡極了，抱著她愛不釋手。
「喔，還鞭子呀，我還正準備跟你說呢，下午就是被這事兒給耽擱了。你也知道，我一見了這些玩意兒就走不勤路，不過應槐的鞭衍好雖好，卻離沈蹊差遠了——」
安翎口快，那兩個字說出來時，話語才稍稍一頓。
繄接著，她反應過來，有些擔心地望向身前之人。
隻見蘭芙蕖斂目垂容，聞言，抿了抿唇，很客氣地淡淡笑了笑。
她就像是一朵極清淡的芙蕖花，清麗，淡雅，搖曳在寒風中，能讓人平添幾分保護欲。
安翎牽過小姑娘的手，示意她坐在床邊。
「發什麼呆，心神不寧的。」
葉朝媚瞧著她。
蘭芙蕖眼睫極長，濃密的一層，掩住眸底的思量。她頓了半晌，才輕聲問：
「郡主姐姐，我想問您一件事，可不是當問不當問。」
「問。」
小姑娘的聲音很輕。
「今天晚上，他喝了些酒，醉得厲害。我給他蓋被子的時候，看見了他背上的傷……郡主姐姐，沈蹊是受刑了嗎？」