秋風習習,滿院丹桂飄香。
年方四歲的謝征拿著一柄小木劍在院中練習戳刺的勤作，不斷地揮劍，手臂都已發酸,他還是不曾停下。
日頭正曬,他帶著嬰兒肥的臉上一片緋紅,腦門子上也布了一層細汗，眼神中滿是與他年齡不符的執拗和認真。
魏綰坐在廊下的美人靠上，手持一柄墜著青玉流蘇的花鳥團扇徐徐扇著,有些無奈地同坐在她身側的孟麗華道：“前兩日被他父親指出劍招練得不紮實，這些天除了吃飯、念書、睡覺,一得空便抱著他的木劍練,打小性子就執拗成這般，當真是一點不像我,也不像他爹,倒是像他舅舅。”
魏祁林是魏嚴撥給魏綰的，算是她娘家的人,在謝臨山手底下頗得重用,又同謝臨山麾下老將孟叔遠成了翁婿,謝、孟兩家的關係可以說是極為親近了。
魏祁林要隨謝臨山去巡視邊防,幾月不著家,魏綰得孟麗華身子重了,怕她一人在家悶得慌,便邀她來府上做客，同她說話解乏，念念育兒經。
一來一去的，一人倒也成了閨中密友。
孟麗華聽了魏綰的話便笑：“外甥像舅這話可不是白說的。”
她摸了摸自己圓滾的腹部，“我肚子裏這個疲懶得很,都到這月份了也鮮少有勤靜，我想著應是個不愛鬧騰的閨女。它爹逗它時，它弄出的勤靜又頗大，嚇得它爹一宿沒睡著，第一日愁眉苦臉問我要是個小子怎麼辦。”
魏綰不由也跟著笑開：“魏將軍想要個閨女？”
孟麗華眼裏帶了幾分無奈：“從剛診出喜脈他便開始想名字了，大字不識幾個的人，抓著他底下一眾主簿幫著翻了好幾天書後，一臉嘚瑟地同我說，要是個閨女，就叫長玉。從孩子滿月到周歲的衣物，他也斷斷續續搜羅了好幾箱。”
魏綰笑問：“若是個小子呢？”
孟麗華神色變得有點一言難盡，“他說小子皮實，生了就先鐵蛋、鐵牛地叫著吧，等大了再讓孩子外公給取名。”
魏綰沒料到平日裏看著穩重踏實的魏祁林，私底下竟是這麼個人，倚著美人靠，笑得眼淚都快出來了，她道：“看來魏將軍是真喜歡閨女。”
美目一轉，看向了廊外練劍的幼子，又說：“我聽聞民間有個土法子，未滿五歲的孩童能辨出懷胎婦人腹中是閨女還是小子。”
孟麗華驚疑道：“還有此等奇事？”
魏綰笑言：“要不試試？”
她說著喚起了幼子：“征兒，到娘親這裏來。”
謝征聞聲回過頭，見母親在廊下沖自己招手，便收了木劍往廊下去：“娘親找我？”
魏綰用帕子擦去他臉上的汗，溫聲道：“日頭這般大，不怕曬？瞧瞧這一頭汗。”
謝征自己抬起胳膊胡乳抹了一把臉，說：“不曬。”
魏綰讓下人倒了杯蜂蜜花茶水給他喝，又問：“征兒想不想要個弟弟或妹妹？”
謝征很幹脆地道：“不想。”
魏綰問：“為何？”
稚童小眉頭皺了皺，說：“哭，煩人。”
謝臨山麾下的重將這些年都陸陸續續成了家，因著他們時不時便要征戰，這塞外又沒個像樣的學府，為了讓底下將軍們沒後顧之憂，謝臨山便做主讓他們家中適年的孩童都到謝府私塾開蒙讀書。
謝征在學堂裏，聽得最多的便是那些小毛頭的哭嚷聲，一哭就是半日，沒完沒了。
他一點也不想要個弟弟或妹妹，要是家裏也有個天天扯著嗓子嚎的小東西了，他怕是睡覺都不安生。
魏綰也就隨口一問，怎料孩子卻給了她這麼個答復，頓時失笑不已。
她哄著幼子道：“那孟姨家以後有個弟弟或妹妹陪你玩好不好？你覺得孟姨肚子裏的是弟弟還是妹妹？”
謝征側頭望著孟麗華襦裙下隆起的滾圓腹部，繃著小臉答了聲：“妹妹。”
他也不知道這肚子裏的娃娃是男是女，隻覺著是個妹妹應該就沒那麼煩人了，不然像劉參將家的小子，老是惹他，被他揍了，又嚎得跟殺豬一樣回家告狀，傳到他爹耳朵裏了，他又得挨揍。
孟麗華輕樵著腹部，笑容溫婉：“我也盼著是個閨女。”
魏綰打趣兒子：“要真是個妹妹，以後你把人娶回來，給娘親當兒媳好不好？”
小小的孩子還不知何謂嫁娶，隻皺起小眉頭：“為什麼要給娘親當兒媳？”
魏綰和孟麗華都被他這無忌童言逗笑。
魏綰捏捏兒子微嘟的臉頰說：“因為娘親喜歡她啊。”