他長得好看，能識文斷字，還有一身極俊的功夫。
她知道他隻是暫居於此，終究是會走的，所以才一直把他當個過客看待。
但今天他給了她這麼大一筆銀子，讓她以後也給他買糖吃？
樊長玉突然覺得心口有些乳糟糟的。
她翻來覆去跟烙餅似的，一直到天將明才迷迷糊糊睡過去。
第二天不出意料地起遲了，眼下還有一團淡淡的青黑。
不過好在除夕、元日這兩天肉鋪裏是不開張的，起遲了也無妨。
樊長玉打著哈欠起床包湯圓子，外邊巷子裏還有孩童玩爆竹的聲響，整個鎮上都沉靜在一片新年的祥和氣氛裏。
一州之隔的崇州，卻剛經歷一場慘敗。
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京城。
坊間張燈結彩，滿滿的年味。
一封八百裏加急的戰報過了永定門，卻沒被送去皇宮，而是改道送去了魏丞相府。
流星快馬從夾道飛馳而過，兩側榆楊霜雪昏枝。
魏府門前一片森嚴，兩尊石獅按著寶珠麵目猙獰，披甲執銳的守衛以雁陣排開，積雪落滿墻頭，連雀鳥都不願在這邊的枯枝上落腳。
馬背上的驛者滾落在地，從懷中取出戰報高舉過頭頂，“崇州急報！”
門口的守衛麵色一變，取過戰報，匆匆步入府內，轉交與府內將士後，那將士才捧著戰報匆匆遞到書房：“大人，崇州急報！”
不消片刻，書房侍者打開門，出來取走戰報。
整個流程嚴密而迅速，每日送往魏府書房的信報，都是以這般形勢遞來的。
書房侍者合上書房大門，走路時腳下幾乎沒有聲音，恭敬將戰報呈與紅木案後批閱奏章的長髯老者：“丞相，崇州來的八百裏急報。”
一隻蒼勁而筋骨分明的手接過戰報，看完後重重往案上一擱：“我早該料到那逆子穩不住崇州戰局！秋收才過多久，整個西北為何征不上糧來？”
侍者不敢應聲。
老者起身，著的竟不是錦衣，而是一身尋常布衣，負手望著窗外的深深雪景，一雙凰眼細長，身形挺拔，正是把控了朝政十餘載的大胤丞相魏嚴。
他稍作沉吟道：“讓那逆子給我滾回來，調賀敬元去先把崇州戰局頂上。”
他手中曾有兩把用得最趁手的刀，一把是他親手養大的外甥，一把則是賀敬元，親子魏宣反而隻是個空有野心卻剛愎自用的草包。
侍者應是，正要退下時，卻聽得這位居丞相之位行帝令十餘載的掌權者問：“武安侯的屍首可尋到了？”
侍者搖頭：“並未。”
魏嚴沉沉嘆了口氣：“那孩子身上留著魏家的血，心性手段最像我，可惜了……”
侍者在魏嚴身邊伺候多年，多少也能揣摩他幾分心思，想著他從前對武安侯的器重，可是遠勝大公子魏宣的，接了句：“侯爺說不定隻是被那些奸佞小人蒙蔽了，您教養侯爺十六載，不是父子勝似父子，說您當年害死了承德太子和謝將軍，實乃無稽之談，證據呢？侯爺連證據都沒見到，此事應當還是有回旋的餘地的，您又何必……”
侍者說到一半突然禁了聲，抬眼對上魏嚴冷沉凜然的目光，忙用力抽了自己一耳光：“是老奴多嘴了！”
魏嚴卻道：“他終有一日會知道的，他已起了疑心，不趁他未設防時了結了他，他日為魚肉的便是我魏家。”
侍者先是愕然，隨即道：“丞相乃國之棟梁，便是侯爺也勤不了您，何況侯爺已不在了。”
魏嚴閉上眼沒作聲。
轉身回書案後坐下時，麵上已不見了那一餘悵然，問：“我命人去薊州取的東西，拿回來了嗎？”
侍者嗓音低了幾度：“玄字號的死士，迄今未傳回任何消息。”
魏嚴眉眼陡然一厲：“賀敬元那邊呢？”
侍者答道：“安插在賀敬元身邊的細作先前來信，說賀敬元似乎並不知曉那東西的存在。”
恰在此時，書房外又傳來通報聲：“大人，薊州牧快馬送了一方錦盒前來。”