林則徐想，一旦開戰，廣東必然是首當前敵，自己雖苦心經營年餘，各炮台的防務仍有漏洞，眼下添購夷炮的款項尚未有著落，哪還有大炮支援福建呢?轉念一想，粵、閩本是一體，若閩省有失，必然牽動全局，廣東又豈能獨安?再說，雖有分區設防、各守疆土一說，但鄧廷楨畢竟才從廣東調走，熟知情形，虎門的炮廠天天熱火朝天地鑄炮，要說無炮可調，也有些說不過去。
於是，和關天培商量，將廣東新鑄的四千斤重和二千斤重巨炮各調撥十門，用師船聲速運往福建，支援他們的防務。
半個月後，他又收到鄧廷楨一信。此番鄧廷楨不是向他求援，而是向他推薦一名來廣東候補的縣丞。此人姓丁，名拱辰，為福建泉州人。據說此人精通鑄炮之學，為當前不可多得的異才。
林則徐覽信不由大喜，心想，若真有這樣的人才，廣東的防務就又添一重保障了。可一連等了許多天，卻仍不見這個叫丁拱辰的縣丞前來報到。
不想就在這時，皇上令沿海省份戒嚴的詔旨下達了。此詔一下，立刻引起不小的反響。直隸總督琦善立刻上疏，竟然再次提起了“毋啟邊釁”說，回奏時竟說:自台灣收複後，朝廷專務西北，海疆雖然萬裏，一直少有風煙，朝廷撙節開支，水師大多裁撤。眼下全國在編水師兵員僅六萬人，以粵、閩水師為最強，其餘無論外海和內河，雖有水師之設，大都人數不多，船隻不多，加之督促不嚴，營兵紀律渙散，為節省經費，平日很少訓練，有的重要港口，連炮台也沒有。而作為京門鎖鑰的大沽口，僅幾門前明遺下的佛郎機炮，久未使用，早已鏽蝕，至於防兵，在冊者不足千人，實數隻怕更少。所以，名為有防，實同虛設，一旦有警，恐難禦敵。臣審時度勢，英夷遠隔重洋，來華隻為通商，未必就想犯我，而販運鴉片，隻是少數不法商人所為，當初查禁，自應慎之又慎，更不該輕啟邊釁……
琦善這麼一說，兩江總督伊裏布、山東巡撫托渾布也跟著來，一犬吠影，百犬吠聲，言外之意，多指斥廣東，拾琦善的餘唾，認為廣東“輕啟邊釁”。
這篇奏疏遞上來後，皇帝看了，立刻轉交軍機大臣商討。不料以穆彰阿為首的多數軍機大臣，都對此說深以為然，認為應該審慎對待，能不開仗就決不開仗。皇帝不放心又批轉各省督撫討論。
林則徐長子林汝舟在京供職，這些過程林汝舟都了解得詳詳細細，且一一寫信告訴了父親。待琦善的奏疏轉到廣東時，林則徐已知內情，不由氣憤。在鴉片問題上，琦善一直與自己唱反調。前年冬天，自己奉旨北上時，琦善就以“毋啟邊釁”提出過警告，眼下更是大訴苦經，意在言外，無非說夷人犯邊，不是久有蓄謀，而是自己查禁鴉片引起的，是我林則徐“輕啟邊釁”，非我一人承擔責任不可。心想，這不是仗還未打，便先起內訌了嗎?
想到此，他連夜起草一份奏疏，說英夷窺伺中華已久，早在幾十年前，便有侵犯澳門之舉，五年前更是炮轟虎門，直闖內河，若不是律勞卑遭到天譴，廣州早遭其荼毒，而鴉片的禁與不禁，隻是借口而已。眼下冒天下之大不韙，興兵來犯，我們豈能無備?據臣揣測，夷兵遠道而來，不宜持久，且善水戰而不善陸戰，若大清沿海軍民，敵愾同仇，嚴陣以待，堅壁清野，以逸待勞，是足可禦敵於國門之外的。