在公眾眼裏，我跟馮小剛導演被捆綁在一起，是因為《私人訂製》以及我對該片的評價。
大約在該片首映前一周，《人民日報》文藝評論版的編輯約我寫一篇對馮導的評論文章。為此，我跟華誼聯係，提前去機場附近的華誼看片。當時，有滿滿一屋子人，但我隻認識李小飛和梅雪風，他倆早年在《看電影》當編輯，所以我們認識起碼有10年了。
看完片，我們三人一起打車回市區。路上，我便說了自己對影片的看法。他倆不語，現在想來，他們是很不喜歡該片，但可能不好意思跟我當麵唱反調。我是事後在他們的影評中才得知他們真實想法的。這毫不奇怪，我跟我最接近的朋友經常發生對電影評價的分歧。人各有所好，沒分歧才怪呢。早年關於外語片配音之事，我跟我最要好的影評人朋友出現意見截然相反的情況，但毫不損害友誼，絕對不會演變成方舟子和崔永元之爭。大家都是君子，明白評論是對事不對人的。
《人民日報》的文章推遲發表，影片首映之日我在《新京報》上發表了《馮小剛的喜劇之道》的影評。雖然限於篇幅，不可能談得很細，但主要的點我都說了，包括我認為最值得稱道的地方和最大的缺憾。總結起來：有不足，但瑕不掩瑜。
很快，網上出現非常負麵的評價。有人給它打了7分，但注明是百分製，不是10分製。我也是打7分，但用的是10分製，換言之，是及格的，但還沒到良好。在滾滾洪流般的惡評聲中，我的評價簡直成了全國最不和諧的聲音。於是，有人開始質問：“這麼爛的影片，周黎明居然給予那麼高的評價，他一定是拿了馮小剛或華誼的錢了！”
這話若出自普通網友，也就一笑置之。但出自北京的某些影評人，那就有點別有用心了。北京影評圈一般人都知道，我看電影、評電影不收紅包；為了躲發紅包的尷尬，出過好多荒謬的事，比如影片滾字幕時我從邊門溜走，佯裝上廁所卻不再回來，等等。不是我清高，而是我實在受不了紅包所包含的壓力。你拿了紅包，就意味著必須按照片商的要求來寫稿。說實在，我不想為這點蠅頭小利失去暢所欲言的自由。不值得！我沒窮到那步！《洛杉磯時報》寫了我一大版，部分原因也是我不能被收買。我寫影評的底線是不說話，但我不說假話，隻要是正式發表的文章，均代表我的真實觀點。
《私人訂製》是2013年12月19日公映的，到12月21日，我應邀到中國電影博物館參加一個座談會，跟一批剛看完該片的普通觀眾分享個人心得。活動開始前，我心裏嘀咕：今天得遭受大批判了，從影評人的口誅筆伐來看，觀眾多半也會有類似觀點。我準備著跟大家解釋為什麼我認為這部影片沒有那麼差。發言從我對麵的座位開始，每人先給一個分，然後說一句話評語。三四十人，都是白領，一圈下來，我驚呆了。10分製，打分集中在7~8分，高於8.5分和低於6.5分的也有，但屬於少數。我回家把大家的分數做成圖，一看完全是統計學的常態分布，我的7分甚至略低於中間值。這時，我猛然意識到，網上影評人的分數並不代表更廣大的觀眾群。