“石越、高遵裕的功勞，代價便是朝廷的財政狀況急劇惡化。”連司馬光都忍不住要發起牢騷來，“單單是前線的將士與民夫，按平均每人一千五百文的賞額來算，就需要二十餘萬貫的賞金！還有未直接參戰的將士也需要犒賞。各地大小官員，也伸長了脖子等著朝廷的賞賜……還有戰死將士的撫恤金……”
“單單是修築平夏城的費用，以及十幾萬大軍在外作戰的軍費，就已經將國庫掏得差不多了。”呂惠卿冷冰冰地說道，他不似司馬光那麼情緒化，雖然整個政事堂中，以呂惠卿最為嫉恨石越的成功。“禁軍整編更換兵甲，需要的費用也不是小數目，此外防洪、賑災都是必不可少。”
“朝廷在短時期內經不起再一次戰爭了。”司馬光的語氣中不由有點惱火，以至於他短暫的忘記了對呂惠卿的討厭，“朝廷與百姓，都需要休養生息。”
“隻怕不可能。”兵部尚書吳充就事論事地說道：“接連兩次大敗，尤其是平夏城對西夏事關重大，若說西夏不舉兵報複，絕不可能。”
“吳公所言有理。”馮京緊接著說道：“既然烽火已經點燃，就沒有那麼容易熄掉了。”
“但是朝廷無力再打一次大仗！”司馬光高聲辯道。
呂惠卿不屑地瞄了司馬光一眼，冷冷道：“這事不由我們作主，除非我們把平夏城拱手相讓。”
司馬光瞪視呂惠卿，高聲問道：“那麼相公以為無糧無餉，亦可以作戰麼？”
“司馬公何不寫信去問石子明？”呂惠卿譏諷道，“樞密會議已經給皇上上了一封奏折，以為西夏人在半年之內，必然會有一次全麵的報複。司馬公是不是準備告訴石子明，他開啟的邊釁，由他去平息？”
“僅僅是防禦的話，軍費的耗費要少很多。”吳充也很討厭呂惠卿，但是他也無意站在司馬光或石越的一邊，他隻不過是就事論事。
被特別要求來參加這次會議的太府寺卿韓維卻是堅定地站在石越一邊的，他忽然插話道：“錢的問題，並非沒有辦法解決。”
“願聞其詳。”呂惠卿與司馬光幾乎同時說道。不過二人的語氣，一個帶著諷刺，另一個，卻帶著誠懇。政事堂會議的其他成員的目光，也都聚集到了韓維身上。
“石子明最近的奏折，提到兩件事情。”韓維環顧眾人一眼，方緩緩說道，“一件事是陝西路推行新驛政，另一件事，就是要在陝西路發行交鈔五十萬貫。”他說的事情毫不稀奇，在座眾人便隻是靜待他的下文。“以往在陝西也發行過交子，一般的方法，本金為五萬至六萬，則可以發行十萬。石子明提出發行交鈔之法，頗有新意，他是要借朝廷封樁錢四十萬貫為本金，便存在汴京，而在陝西路發行麵額為一貫至一百貫的交鈔五十萬貫——他亦已說服幾大錢莊接受交鈔與銅錢的兌換業務，錢莊可收取一定手續費。而錢莊若要兌換銅錢，則需至京城來兌換，朝廷不收任何費用。這種方法，錢莊有利可圖，而百姓則可以信任交鈔，而陝西路，平空就可以變出來五十萬貫錢，用來興修水利，朝廷的封樁錢存著也是存著，並沒有任何損失——畢竟隻要交鈔可以用來交稅，那麼擠兌銅錢的情況，幾乎是不可能出現的。”
他的說這些事情，石越在奏折裏寫得更清楚。而在座的每一位，都曾經讀過副本。平心而論，眾人都認為是個好辦法，交子在當時，已經是一種相對成熟的事物，當時的大臣，都已經懂得發行交子需要本金為儲備，每位大臣的家中，也都或多或少有一些交子的存在。而石越所做的事情，最大的不同，就是用利用了朝廷一向視為“定心丸”的封樁錢來作本金。便聽韓維繼續說道：“所以，在下以為，朝廷實在缺錢，不如便借鑒石越的計劃，發行交鈔！為了謹慎起見，可以劃定幾路為試行區，這次犒賞所需要的全部緡錢，試行區官員、兵丁的薪俸，可以全部采用交鈔支付。隻要朝廷再用幾十萬貫封樁錢——甚至用夏稅的收入為本金，那麼眼前的危機也可以解決。既便這幾路在交夏稅時都用交鈔交納也不要緊，這不過是相當於朝廷提前收取了幾路的夏稅！”
大宋朝的政事堂，頓時一片沉靜！
這裏坐著的，都是大宋朝的重臣，每個人都明白，表麵上看來，韓維的計劃，隻是比石越提出來的計劃推進一步，但是實際上，人人都能知道，韓維的計劃，相對石越的計劃而言，已經發生質的變化！這不再是在一路之內發行交子，而是在一片區域之內，發行交子。一旦成功，必然會向全國推廣，換言之，如果韓維提出來的計劃此次能夠成功，那麼，在全國範圍內，發行交鈔的日子，就不再遠了。
再遲鈍的人也能感知到這會是多少巨大的變化！
“有欠謹慎！”——司馬光的額頭上，幾乎就差直接刻上這四個大字了。
“若是發行，日後想要多少錢就可以印多少錢……”呂惠卿心中的想法，也不經意地從嘴角的笑容中流露出來。
而餘下的宰輔們，有幾位被這前所未有的大膽計劃所震撼，腦海中短暫性出現空白的現象；其他尚屬清醒的大臣，則在心中反複衡量著利弊——包括對大宋朝的利弊，也包括對自己利益可能產生的影響，一時之間，竟然難以下出判斷。