二人商議完畢後，豐稷無意間向書案瞥了一眼，卻看見“鄉兵”二字，不由笑道：“帥台又在為鄉兵之事操勞？”
石越點點頭，喟然歎道：“鄉兵一日不罷，陝西一日不能恢複。”
“朝廷諸公不能及此。”豐稷笑道：“但帥台也操之過急了。”
“救民於水火，焉能不急？”
“欲速則不達。帥台為政，雖然不憚革新，卻向以持重著稱，豈能不明是理？本朝之製，雖宰相不能專權。一令之下，政事堂、樞密院、諸部寺台、給事中，行文移牒，反複辯議，旬月不決，亦是常事。陝西鄉兵，數以十萬計，一朝罷之，朝廷焉能不疑惑？石帥奏章到達汴京，聖意難測不說，兩府諸公亦必各執己見。諸公真正支持帥台者，以下官之陋見，實不過司馬君實、馮當世二參政而已。恕下官直言，帥台便是寫再多的奏折，隻恐亦無濟於事。”
石越苦笑數聲，道：“潘先生也是這般說道。然義所當為……哎！”
“帥台何不折衷緩緩圖之？”
“苦無良策！”
豐稷笑道：“帥台欲罷廢鄉兵，何不從役法上著手？”
“從役法著手？！”石越反問一句，霍然眼睛一亮，騰地起身，擊掌笑道：“相之所言甚是！”他在房中反複踱了數步，苦苦思索，究竟要從何處尋一個借口，來改革這個弊政。豐稷站在那裏，望著石越，突然想起一事，忙說道：“免役法不可以再行。”說罷又覺得自己不免杞人憂天，當下不由自失地一笑。石越聞聽此言，卻是猛然一驚，隻覺眼前豁然開朗，不由哈哈大笑，伸手指著豐稷，笑道：“相之！相之！”
豐稷被石越一陣大笑，頓覺莫名其妙，又覺尷尬，隻得隨著石越哈哈幹笑了幾聲。
卻聽石越笑道：“相之知否？古今以來，役未有不擾民者，若欲役不擾民，除非免役！”
“帥台，萬萬不可！”
“相之莫急。”石越緩緩笑道，“王介甫之免役法，本帥必不再效顰！”
豐稷不好意思的一笑，欠身拱手道：“免役法未必不佳，隻是若冒然再提，隻恐朝廷從此多事。朝中有人欲複此政久矣，惟不得一籍口。畢竟新法諸政，隻是‘暫罷’而已。”
石越擺擺手，笑道：“我豈是孟浪之人。相之，可知役法之弊，最烈者為何事？”
“本朝役法之弊，最烈者為衙前，次為弓手，次為裏正、戶長。”
石越點點頭，道：“本帥巡視地方，詢問鄉老，頗得其情。衙前原是藩鎮割據之遺製，‘衙’者，‘牙’也。本為守護官物府庫，押送綱運而設。自本朝立國，太祖皇帝罷藩鎮，選諸道精兵為禁軍，州郡所存廂軍非老即弱，數額亦銳減。於是地方守牧，點百姓為裏正衙前、鄉戶衙前，而以廂軍為長名衙前。逮至今日，長名衙前久習於公門，熟知情弊，上下交通，竟有因此致富者。而國家有酬獎衙前之法，也多為長名衙前所獨占，裏正衙前與鄉戶衙前，難分一杯羹。真困百姓者其實是裏正衙前與鄉戶衙前！”
“誠如石帥所言。”豐稷憤慨的說道，“朝廷之法，家產值二百貫可充衙前。於是百姓家中雞、犬、箕、帚、鋤，隻須值得一文錢，便計算入內，又虛報浮增，隻待算滿家產達到二百貫，便定差為衙前。入衙門後，上下欺壓，各種費用，就要花去百貫。最苦的是押送綱運，雇傭腳力、關津捐納所動用之錢物，一次至少三五百貫，大都要衙前自己掏錢墊付。萬一失落，更要賠償。又或者一人為衙前，本已充作場務，官府又要他去押綱運，隻得讓家人來權管場務，自己去押送，於是一人為衙前，全家要服役，本家之農務，反倒荒廢。而且若以家人管場務，未免生疏，若有失落官物，又須賠償……如此全家破敗，棄賣田業，父子離散，淪為乞丐者，比比皆是。現今京兆府內的乞丐，十之八九，誰不曾做過衙前？！”
石越倒料不到豐稷頗知民間疾苦，他卻不知道，百姓這般慘狀，此前宋之大臣，多有奏折論及，大宋朝凡是關心時務之官員，大多讀過。反倒是石越自己沒有時間去讀宋朝曆代大臣的奏章。豐稷越說越是憤懣，又道：“帥台可知弓手之苦乎？”他不待石越回答，便即說道：“弓手之苦，在於役期過久，甚至是漫無時限。一朝為弓手，終身為弓手，竟有四五十年為弓手者！此害亦不遜於衙前。衙前、弓手、裏正，隻有裏正催賦稅，略有微利，然若地方有豪強拒不納租，則不免又有賠墊之苦！本朝百姓受困於役法者，或者寄田於豪門虛報逃亡，以避役法；或者故意浪費不敢勤勞增產；或者為減低戶等，親族分居；更為甚者，有為成為單丁，而寧可孀母改嫁，或者父親自縊以救兒子者！”