好在爸爸倒是很快被推出來了，眼睛也能半睜，不同的是手上掛了吊針。柳鈞很擔心爸爸的狀況，堅持要陪在醫院，與傅阿姨兩個在黑暗的病房裏一起默默守了一夜。一夜有驚無險，柳石堂睡得很好，還扯起鼾聲，直到第二天清早姑父過來換班時候還沒醒，一張臉白裏透紅。見此，柳鈞才敢放心離開。
讓柳鈞沒想到的是，走到一樓，竟會看到裹著羽絨服站在門廳的錢宏明。沒等柳鈞昏頭昏腦地想清楚是怎麼回事，錢宏明搶先道：“昨晚跟護士了解了一下，知道你會守夜，早晨可能熬不住會回家休息。去我家吧，你家冷鍋冷灶的，連吃飯都沒人照應。”
柳鈞不知錢宏明在樓下等了多久，心裏非常溫暖。多年前的慣例自然而然地回到身上，跟以前一樣，兩手抓住錢宏明的肩膀大力地晃。錢宏明笑了，也是小時候那種開懷的笑，為自己能幫到柳鈞，為昔日重來。但柳鈞走到車邊，忽然道：“宏明，能不能帶我去我爸工廠看看，聽說情況很不好。”
“先睡一覺再去，你這會兒不在狀態。”
“我得去看一下才能安心，我爸心病還需心藥醫。不怕，我經常熬夜。”
錢宏明點頭上路。中途特意拐進一條小路，細心地替柳鈞買來一包生煎包子。穿出小路，沒想到前麵道路自行車川流不息，一致如流體般彙入一座大門，場麵端的壯觀。柳鈞看清，那兒是從小仰視的市一機。
“不是說國內國營企業日子不好過嗎？看樣子市一機還挺健壯。”
“市一機早已不是國營，你離開後，市一機足足換手三次。先是省裏來的一個高幹子弟買去和日本合資，經營不下去後，轉手給在本市挺有勢力的女華僑，再是剛去年底，兩家私營企業合資全盤吃下市一機。這兩家私企據說是看中市一機在市區的地盤……”
“啊，國外也有少許報道，預測中國推行按揭後，可能催熱房地產市場。這兩家私企真有眼光，也真有實力。”
錢宏明搖頭，“房地產市場能不能熱，不知道。那兩家私企是不是真有眼光，也要看他們能不能笑到最後。我最佩服的是那女華僑，才不到一年時間，據說用國外借貸的錢通過跨國操作，這麼一買一賣，轉手就是我一輩子都不可能賺到的錢。在國外，是不是金融才是最佳掙快錢的行當？”
“亞當·斯密說，金融不創造價值，不會增進社會財富。”
錢宏明隻是一笑，不予爭辯。這也是慣例。他從小用功讀書，心無旁騖，不像柳鈞涉獵廣泛，談吐旁征博引。柳鈞從小到大稀奇古怪主意不斷，錢宏明則是任其千變萬化，我自巋然不動。雖然經常跟著柳鈞跑，可大主意都是自己捏著。他想到，大家在買賣中誰都沒有重視市一機那些新添的日本機床，可見財富的著眼點應在機床設備上。“到了，你還認得出這兒嗎？”
柳鈞大驚，這是他無數次進進出出的前進農機廠，不僅是廠子的門麵變了，新大門用紅色花崗石貼得喜氣洋洋，廠名變為前進機具廠，而沿街圍牆變為兩層樓的店麵房，連外麵的路也變了，不再是坑坑窪窪的石子路，而是平整寬闊的水泥雙車道，路邊種著整齊的行道樹。他呆了半天，才道：“隻有那條水泥電線柱子沒變。”
但等柳鈞走進大門，看見一長溜的車間，才算鬆一口氣，還好，裏麵依舊如故，連堆放邊絲的水泥圍子也還在原地，依然是圍子前麵一潭陽光下泛著七彩的油汙泥水。仿佛那排店麵房將時間的腳步阻隔在外麵，因此裏麵的時間被神奇地凝固。而讓柳鈞驚訝的是，車間大門緊閉，裏麵沒有記憶中熱火朝天的樣子。
依然認識柳鈞的門衛打開的是四米高四米寬、鏽跡斑斑的金工車間大門上的小鐵門。伴隨著小鐵門嘎嘎轉動聲的是車間裏被驚起的一群麻雀，嘰嘰喳喳的如沒頭蒼蠅般地往外遁逃，但即使有這麼多的聲音，空闊的車間裏還是寂靜得可怕。當小鐵門歎出最後一聲“嘎”，柳鈞無端地覺得外麵冬日冷漠的陽光竟是那麼溫暖，然而如此溫暖的陽光卻穿不透肮髒得如毛玻璃般的玻璃窗，陰寒充溢在昏暗的大車間裏，向著柳鈞卷裹而來。這寒意，自全身毛細血管侵入，直擊心底，令柳鈞不自禁地伸手捫住胸口打了個寒顫。
車間還是柳鈞熟悉的布局。所不同的是地上的汙垢仿佛又厚了點兒。柳鈞順手操起工具箱上麵散亂放置的螺絲刀和榔頭，用力一次一次的鑿下，鑿下一次，推出結結實實的一塊汙泥。直至鑿到三厘米深度，螺絲刀頭才終於觸到堅硬的水泥。
“你找什麼？”錢宏明開了個玩笑，“尋找失去的記憶？”
“不，尋找偌大工廠大白天停工的原因——冰凍三尺非一日之寒。在我們的製造車間，地麵是光亮的油漆。”
“產品不一樣，豈能一概而論。你我大學時候經曆的校辦廠一樣好不到哪兒去。”
柳鈞一絲不苟地指出：“以前我可能也會這麼以為，但現在我知道這是設備問題，你看，雖然這台牛頭刨床保養得挺不錯，可你依然可以看出它漏油嚴重，這樣的刨床，其加工精度存疑。其他還有管理問題，管頭不管腳。兩個問題結合起來，工廠的出品必然馬馬虎虎。”
“你不能對生產螺絲的廠家與生產航天器的廠家提同等要求。”